Cartea săptămânii: George al III-lea de Andrew Roberts
În această biografie mamut și meticuloasă, Roberts prezintă un caz convingător pentru apărarea regelui George al III-lea
- Cartea săptămânii: George al III-lea de Andrew Roberts
- Manifest de Bernardine Evaristo – ce spun criticii
- Romanul săptămânii: Matrix de Lauren Groff
Portrete din 1771 ale artistului german Johan Zoffany intitulate George al III-lea (stânga) și Regina Charlotte (dreapta), expuse la Academia Regală de Arte din Londra
Carl Court/AFP prin Getty Images
Posteritatea nu a fost bună cu bietul rege George al III-lea, a spus Dominic Sandbrook The Sunday Times . În Marea Britanie, el este amintit fie ca gafa gafă a cărei insensibilitate a pierdut coloniile americane, fie ca regele nebun care a confundat odată un stejar cu regele Prusiei. În SUA, el continuă să fie văzut drept tiranul crud ale cărui cereri fiscale i-au determinat pe coloniști la revoltă.
Cu toate acestea, în această biografie mamut și meticuloasă, Andrew Roberts prezintă un caz convingător pentru apărare. George, insistă el, nu era nici pe departe tiranic; era bine intenționat, muncitor, cumsecade, cuminte, moral, cult și amabil. În orice caz, era ușor plictisitor – nu avea vicii evidente (bea rar și nu era niciodată infidel) și ideea lui de distracție era să scrie un articol despre agricultură.
În ceea ce privește sănătatea mintală a lui George, Roberts nu are idee comună că nebunia lui târzie a fost cauzată de porfirie (o boală genetică a sângelui). În schimb, el crede că tulburarea bipolară a fost de vină.
În cei aproape 60 de ani ai domniei sale (a urcat pe tron la 22 de ani în 1760), George al III-lea a făcut mult pentru a modela monarhia așa cum este cunoscută astăzi, a spus Ruth Scurr în Timpurile . A cumpărat Buckingham House (acum Palatul); a cumpărat aproape jumătate din actuala Colecție Regală de artă; și a configurat rolul constituțional al monarhului în termeni de datorie, evlavie și virtute.
Denigrarea caracterului său a început devreme și a fost efectuată inițial de oponenții săi din fracțiunea Old Whig, care dominase politica britanică de la Glorioasa Revoluție. N-au iertat niciodată regelui că s-a opus hegemoniei lor, ei au luat-o neîncetat de pe margine – istoricul Whig Horace Walpole a spus chiar și cu îndrăzneală despre alegerea miresei lui George, Charlotte de Mecklenburg-Strelitz, că înflorirea ei de urâțenie a început să se estompeze la 17 ani.
Marele eveniment al domniei lui George a fost, desigur, secesiunea Americii, a spus Tim Blanning Revista literară . Roberts își dedică aproximativ jumătate din carte acestui subiect. Războiul de Independență nu a avut mare legătură, sugerează el, cu impozitarea – americanul mediu a plătit puține taxe și a rămas în America. Mai degrabă, era o chestiune de suveranitate, independență și autoguvernare. Și coloniștilor le convenea să se înfățișeze ca victime ale unui tiran despotic: astfel își puteau justifica secesiunea ilegală.
Acesta nu este o relatare a eliberării americane care se va recomanda cititorilor americani patrioti, dar este încurajatoare și măiestrie. Odată cu publicarea acestei superbe biografii, a venit în sfârșit reabilitarea regelui George al III-lea.
Allen Lane 784pp 35 GBP; Librăria Săptămânii 27,99 GBP (inclusiv costul de livrare)
Librăria Săptămânii
Pentru a comanda acest titlu sau orice altă carte tipărită, vizitați theweekbookshop.co.uk , sau discutați cu un vânzător de cărți la 020-3176 3835. Orele de deschidere: de luni până sâmbătă 9:00-17:30 și duminică 10:00-16:00.
