Sarah Toumi: luptă pentru a ține Sahara la distanță
Ecologistul tunisian se angajează să lupte împotriva deșertificării, sărăciei și inegalității de gen
Ecologistul tunisian se angajează să lupte împotriva deșertificării, sărăciei și inegalității de gen
Rolex / Reto Albertalli
O vizită la bunicul ei, care locuia la marginea Saharei în continuă expansiune, i-a oferit ecologistului și antreprenor franco-tunisian Sarah Toumi un nou scop ambițios în viață: am vrut să opresc deșertul pe drumul său, spune ea.
De atunci, tânărul de 30 de ani a lucrat pentru a remedia daunele provocate de schimbările climatice, agricultura modernă și eroziunea solului. În 2012, ea a fondat proiectul de întreprindere socială Acacias for All și s-a străduit să tape peisajul tunisian cu copaci care captează pământul - o barieră împotriva deșertului care invadează.
Toumi a fost invitată să vorbească despre munca ei liderilor mondiali de la Organizația Națiunilor Unite, care figurează pe lista revistei Forbes cu 30 de antreprenori sociali sub 30 din Europa și a fost numită în Consiliul Prezidențial pentru Africa al Franței de către președintele Emmanuel Macron.
Crescând la Paris, Toumi era pasionată de problemele sociale și de mediu, inspirată de tatăl ei tunisian, care lucra în sectorul non-profit. La vârsta de nouă ani, ea și-a vizitat familia în micul sat tunisian Bir Salah, la trei ore de mers cu mașina de capitală, Tunis. Aici, pe parcursul mai multor vacanțe de vară, Toumi a văzut efectele devastatoare ale deșertificării asupra casei sale paterne. Am descoperit o nouă realitate, diferită de realitatea pariziană pe care o cunoșteam, ea spune . Am putut vedea impactul social și economic asupra familiei mele. Și m-am gândit, ce putem face?
Cu niveluri ridicate de șomaj și sărăcie, agricultura oferă tunisienilor din comunitățile rurale un mijloc vital de supraviețuire. Sectorul reprezintă 14% din PIB-ul țării și angajează o cincime din forța de muncă, dar fermele din întreaga țară sunt amenințate de deșertul care invadează. Nouăzeci și cinci la sută din terenul arabil este în proces de deșertificare și există mai puțin de 1% din material organic fertil rămas în sol, conform lui Toumi. Dacă nu se face nimic, toată Tunisia va fi un deșert până în 2030, avertizează ea.
Alarmat de creșterea nivelului sărăciei rurale ca urmare a deșertificării terenurilor, Toumi a înființat Acacias for All, un proiect ambițios de a opri Sahara pe drumul său și de a restabili calitatea solurilor cu tehnici de agricultură durabilă. În centrul programului este plantarea de salcâmi, care sunt foarte eficienți în îmbunătățirea biodiversității și protejarea împotriva deșertificării.
Plantăm copaci la fiecare trei metri în jurul marginilor culturilor, Toumi explică . Când cresc, creează garduri vii compacte care împiedică trecerea nisipului și a vântului. Apoi putem planta mai mulți copaci. Terenul va fi mai bogat, mai fertil și își va recupera biodiversitatea.
Proiectul, finanțat de Fundația Belgiană Regele Baudouin, încurajează fermierii să devină autosuficienti din punct de vedere economic, oferindu-le tehnici și formare de agricultură durabilă. Salcâmul produc și gumă arabică, o resursă valoroasă folosită în industria alimentară și farmaceutică, care oferă fermierilor venituri suplimentare. Acacias for All are contracte cu toți cultivatorii săi, garantând că tot ceea ce este produs va fi vândut la un preț corect.
Mi-a plăcut abordarea inovatoare a Acacias for All și ideea de a introduce noi culturi care nu au nevoie de multă apă, a spus Neija Ben Zeid, președintele cooperativei locale a organizației din orașul Zaghouan, din nordul orașului. Ideea unui contract a fost, de asemenea, atrăgătoare. Mi-a plăcut ideea că voi primi un preț fix pentru orice am cultivat. Acest lucru este valabil pentru toți cei din cooperativă, a spus ea Gardianul .
Rolex / Reto Albertalli
Rezultatele întreprinderii sociale a lui Toumi vorbesc de la sine. În fermele în care au fost utilizate aceste tehnici, recoltele sunt de trei ori mai mari decât culturile învecinate. Scopul ei pentru 2018 este să planteze un milion de salcâmi în Tunisia și să răspândească programul în Maroc și Algeria. Până în 2050, dorim să rezolvăm problema deșertificării și să creăm prosperitate pentru oamenii din Africa de Nord, spune ea.
Dar calea către succes nu a fost ușoară. Ministerul Tunisian al Mediului a respins planul de afaceri inițial al antreprenorului, iar băncile nu i-au împrumutat capitalul pentru că era femeie.
Cu toate acestea, în 2016 Toumi a primit un Rolex Award for Enterprise. În calitate de tânără laureată, a primit sprijin financiar pentru a-și extinde munca, pe care a folosit-o pentru a înființa un centru de formare pentru fermieri, pentru a testa sistemele de irigare și pentru a cumpăra semințe pentru pomii de moringa, o specie cu creștere rapidă, rezistentă la secetă.
Dar a oferit și ceva mai puțin tangibil. Filantropia Rolex oferă mai mult decât bani, a spus ea. Ei oferă încredere oamenilor ca mine, luptă pentru a face imposibilul posibil pentru o lume mai bună. Ei își deschid rețeaua pentru noi și ne cred și ne susțin cu tărie.
Toumi a lăudat acoperirea globală și impactul programului Rolex. Acest premiu este important deoarece oferă oportunitatea pionierilor din întreaga lume de a obține sprijin pe tot parcursul vieții pentru ideile lor, a spus ea, pentru a fi promovate în comunitatea lor și în întreaga lume, pentru a schimba status quo-ul.
Ea notează că multe fete și femei tunisiene, în special cele care trăiesc în comunitățile rurale, nu au genul de independență economică și libertate pe care le oferă programul Rolex.
Dacă ești un băiat tânăr, poți lua cu ușurință transportul local până în cel mai apropiat sat și poți sta într-o cafenea toată ziua fără să ridici din sprâncene, a spus Toumi. Ochiul Orientului Mijlociu . Daca esti femeie, in schimb, indiferent de varsta ta, fiecare pas in afara casei va fi intrebat: Ce faci in oras? Unde te duci? De ce?
Frustrată de limitele impuse vieții femeilor, ea a înființat Dream în Tunisia, care oferă femeilor un spațiu sigur pentru a împărtăși idei și a-și dezvolta potențialul. Astăzi, ONG-ul încorporează un centru de tineret, un centru pentru femei și un centru de antreprenoriat. Aici oamenii te vor asculta și te vor trage în sus și nu te vor împinge în jos, spune ea.
Descoperiți mai multe despre Rolex.com
