Istoria secretă a soldaților gay care au servit în Primul Război Mondial
Discriminarea și persecuția au făcut ca soldații gay din Marele Război să fie văzuți ca figuri tragice, dar nu a fost întotdeauna cazul.
Getty Images
The Legiunea Regală Britanică lansează astăzi o campanie pentru a marca cu 100 de zile înainte de împlinirea a 100 de ani de la armistițiul care a pus capăt Primului Război Mondial.
Va dezvălui o instalație de mulțumire 3D pe Southbank din Londra înainte de a porni într-un tur național al orașului pentru a mulțumi generației din Primul Război Mondial care a slujit și s-a sacrificat în folosul generațiilor viitoare.
Centenarul a oferit, de asemenea, o oportunitate pentru a fi discutate figurile mai puțin cunoscute ale războiului, inclusiv femei, persoane de culoare și minorități etnice și homosexuali, dintre care mulți s-au confruntat cu discriminare în ciuda faptului că își slujeau țara.
Actele sexuale între bărbați au dus adesea la pedepse corporale sau la închisoare și, prin urmare, relatările despre militari gay din această perioadă sunt rare.
Cu toate acestea, impactul pe care l-au avut asupra schimbării atitudinilor sociale a fost imens. Astăzi, forțele armate britanice întâmpină oameni de toate orientările sexuale, recrutând în reviste gay și organizând sărbători ale mândriei LGBTQ.
Câți soldați gay au servit în Primul Război Mondial?
LA hârtie din 2001 de istoricul armatei A.D. Harvey susține că homosexualitatea nu a fost tocmai necunoscută în armata britanică în timpul Primului Război Mondial.
Homosexualitatea nu era doar ilegală în Marea Britanie la acea vreme, dar existau și curente sociale puternice, în special în rândul claselor superioare, care se opuneau relațiilor de același sex, East Sussex Primul Război Mondial spune.
Drept urmare, Harvey scrie că cel puțin 230 de soldați au fost trimiși în curte, condamnați și condamnați la închisoare pentru infracțiuni homosexuale.
Cum au fost tratați soldații homosexuali?
Experiențele au fost amestecate. Mulți bărbați homosexuali au fost ostracizați și au fost raportați superiorilor lor pentru indecență.
Stephen Bourne, autorul Fighting Proud: Povestea nespusă a homosexualilor care au slujit în două războaie mondiale , arată către Edward Brittain, un soldat din Macclesfield care a câștigat crucea militară pentru galanta sa în bătălia de la Somme.
A fost ucis de focuri de armă austriece în 1918, dar după război, sora sa Vera a dezvăluit că în ziua precedentă a fost acuzat de activitate homosexuală, după ce o scrisoare a lui a fost deschisă de un cenzor. Experții cred acum că Brittain a intrat în focul inamicului pentru a se sinucide.
Deși mulți militari gay ar putea fi considerați figuri tragice, Bourne spune că nu trebuie să fie așa.
Când am început să privesc îndeaproape experiențele bărbaților gay în război, am constatat că, în ciuda homofobiei, erau mulți care erau integrați, a povestit Bourne pentru The Week.
Erau băieți și camarazi și prieteni. Experiențele bărbaților gay au fost la fel de diverse și diferite ca și camarazii lor heterosexuali. Unii au fost acceptați, alții nu.
Ca bărbat gay, a fost o descoperire cu adevărat emoționantă și plină de putere.
Și-au dezvăluit vreodată sexualitatea?
Deși mulți bărbați homosexuali s-au scos în liniște și au fost acceptați de camarazii lor, ar fi fost depuse eforturi pentru a ascunde acest fapt de superiori.
Această luptă este evidentă în scrisorile formulate în mod criptic din prima linie.
De exemplu, celebrul poet Wilfred Owen, care nu a ieșit niciodată, dar este considerat de unii că a fost gay, i-a scris vărului său în 1918 : Sunt două fete franceze în țara mea, fiicele primarului, care (presupun că din cauza francezei mele) mă singur pentru recunoștința lor bucuroasă pentru La Déliverance.
Desigur, vorbesc mult cu ei; atât de mult încât gelozia altor ofițeri a avut ca rezultat ținerea unei Curți Marțiale a Subalternilor asupra mea! Ironia dramatică era prea ucigătoare, ținând cont de anumite alte lucruri, imposibil de spus într-o scrisoare.
Ce impact a avut războiul?
Primul Război Mondial a declanșat mișcarea modernă pentru drepturile homosexualilor, scrie Laurie Marhoefer, profesor asistent de istorie la Universitatea din Washington, despre Conversatia . Soldații gay care au supraviețuit vărsării de sânge s-au întors acasă convinși că guvernele lor le datorează ceva – cetățenie deplină, spune el.
În Germania, au apărut organizații care solicită drepturile LGBT, inclusiv Liga pentru Drepturile Omului, care a adunat 100.000 de membri.
Cu toate acestea, persecuția homosexualilor din Regatul Unit a persistat pe parcursul celui de-al Doilea Război Mondial - unde mulți bărbați s-au simțit forțați să-și ascundă orientarea.
Și, chiar și atunci, a durat până în 2000 pentru ca forțele armate britanice să accepte în mod deschis persoanele LGBTQ, marcând o schimbare dramatică a atitudinilor.
Acum, există egalitate. Ofițerii superiori heterosexuali sunt îngrijorați să spună lucruri greșite - vă puteți imagina? conchide Bourne. Cred că în viața mea este minunat să fi văzut asta. Nu m-am gândit niciodată că o să văd că se întâmplă.
