Cine au fost Dambusters?
La cea de-a 75-a aniversare a raidului aerian, The Week aruncă o privire asupra bărbaților din spatele misiunii
Wikimedia Commons
La 21:28, pe 16 mai 1943, primul dintre cele 19 bombardiere britanice Lancaster a decolat de la Royal Air Force Scampton din Lincolnshire, îndreptându-se către inima industrială a Germaniei naziste.
Nouă ore mai târziu, ultimul supraviețuitor a aterizat. Flota de bombardiere a dat o lovitură decisivă infrastructurii naziste prin spargerea a două baraje majore din Ruhr. Deși este desemnată oficial Operațiunea Chastise, atacul este mai cunoscut sub numele de Raidul Dambusters.
Astăzi se împlinesc 75 de ani de la atac, a cărui îndrăzneală și precizie au făcut titluri în întreaga lume.
Aici, aruncăm o privire în urmă la raidul de referință și la oamenii care au făcut-o să se întâmple.
Inovația
Înainte de război, serviciile de informații din Londra identificaseră trei baraje din nord-vestul industrial al Germaniei ca ținte potențiale.
Erau Barajul Mohne, Barajul Sorpe și Barajul Eder, toate care au luat numele râurilor pe care le controlau.
Cu toate acestea, serviciile de informații au considerat că Marea Britanie nu avea suficiente arme pentru a le distruge și, așadar, s-a adresat inginerului aeronautic Barnes Wallis pentru a concepe o armă care să provoace daune mari barajelor și, eventual, să le încalce.
Rezultatul a fost acum faimoasa bombă care sări - o bombă cilindrică de 10.000 de lb concepută pentru a se declanșa la viteză mare și la un unghi excepțional de scăzut.
Acest lucru, combinat cu un backspin considerabil, ar permite bombei să sară peste suprafața unui rezervor către peretele barajului înainte de a se scufunda și de a detona, distrugând structura.
Barbatii
Misiunea a căzut în Escadrila 617, condusă de comandantul de aripă Guy Gibson, în vârstă de 24 de ani, și formată din 133 de aviatori din Marea Britanie, Canada, Australia, Noua Zeelandă și SUA, Muzeul Imperial al Războiului documente.
Cu doar o lună înainte de raid și doar Gibson a fost informat, escadrila a început să se antreneze pentru zborul nocturn la nivel scăzut în locuri din Marea Britanie. În noaptea atacului, restul escadronului a fost informat despre detaliile misiunii lor .
Istoricul Charles Foster, autorul The Complete Dambusters , lansat pe 8 mai, a declarat pentru The Week că escadrila a fost imediat conștientă de riscul de zbor la cotă joasă, riscul de a folosi bombe netestate și riscul de a folosi bombardiere Lancaster modificate.
Atacul
După ce un număr de avioane au fost pierdute pe drum, Gibson a fost primul care a aruncat bomba lui la barajul Mohne la ora 12.28. Din cauza problemelor de precizie și a focului puternic la sol, a fost nevoie de încă cinci încercări înainte ca barajul să fie spart.
Aeronava rămasă care încă transporta bombe a continuat apoi spre barajul Eder, distrugându-l la 1.52 dimineața. Celelalte două valuri de bombardiere au vizat barajul Sorpe, dar nu au reușit să-l spargă.
Din cele 19 avioane și 133 de oameni implicați în misiune, opt avioane au fost pierdute, 53 de oameni au fost uciși și alți trei au fost luați prizonieri.
Urmarea
Atacul a afectat grav infrastructura nazistă vitală, inundând regiunea și ucigând aproximativ 1.300 de civili în acest proces, BBC spune.
Atâta era importanța barajelor încât naziștii s-au străduit să le reconstruiască imediat, distrugând o mare cantitate de resurse. Lucrările de reparații s-au încheiat doar patru luni mai târziu, ceea ce a determinat unii să pună la îndoială eficiența raidului pe termen lung.
Foster nu este de acord.
Acele luni au luat forță de muncă de la alte proiecte de construcții. Ei nu au putut folosi acel timp pe Zidul Atlanticului sau alte apărări pe mare pe care intenționau să le construiască, spune el.
Oamenii aleg să nu fie de acord cu acest lucru, dar aș spune că afirmațiile că atacul nu a fost eficient pur și simplu nu sunt deloc exacte.
Moștenirea
Raidul a fost portretizat în filmul din 1955 The Dam Busters , un clasic al cinematografiei britanice. Deși acuratețea filmului a fost mult timp un punct de controversă, a făcut nume cunoscute ale aviatorilor implicați și a ajutat la consolidarea statutului legendar al Operațiunii Chastise.
Dar Foster, al cărui unchi, lider de escadrilă, David Maltby, a pilotat Avro Lancaster J pentru Johnny în primul val de atacuri, este dornic ca oamenii să evite să fie cuprinsi de romantismul Dambusters.
Sunt foarte mândru de faptul că am o rudă care a fost implicată într-o misiune atât de esențială, spune el. Dar asta nu schimbă faptul că el a fost unul dintre cei 55.000 de oameni uciși în Bomber Command în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
Să-i promoveze pe cei 53 de bărbați uciși într-o singură operațiune ca și cum ar fi „mai importanți” sau „mai eroici” decât alții nu este ceva ce și-ar fi dorit.
