De ce este Steve Walsh arbitrajul crucial Anglia vs Țara Galilor?
Arbitrul australian a avut „anterior” cu Anglia și a fost descris drept „bombă cu ceas”
Getty Images
SCENA este pregătită, acoperișul este gata, așa că să sperăm că vom avea niște rugby când Anglia și Țara Galilor se ciocnesc la Cardiff sâmbătă seara. Dumnezeu știe, acest șase Națiuni are nevoie de el după ceea ce a fost, probabil, cel mai obositor turneu din memoria vie.
După promisiunea timpurie din weekendul de deschidere, când Irlanda a condus Țara Galilor zdrențuită, Anglia a trecut de Scoția și Italia a uimit Franța, rugby-ul a fost la fel de sumbru ca vremea, culminând cu întâlnirea disperată de sâmbătă trecută dintre Scoția și Țara Galilor. Acesta a fost, de comun acord, cel mai prost joc din istoria de 13 ani a celor Șase Națiuni, distrus de un oficial fericit care a acordat 28 de penaltyuri în timpul celor 80 de minute.
Arbitrul în cauză, Craig Joubert, este din emisfera sudică, la fel ca Steve Walsh, bărbatul însărcinat cu arbitrajul la Cardiff mâine seară. Pe scurt, există un sentiment printre mulți în Europa că arbitrii din emisfera sudică pur și simplu nu sunt la înălțime, mai ales când vine vorba de supravegherea scrumului. Walsh, un australian, a fost responsabil de meciul dintre Irlanda și Franța de săptămâna trecută și a primit multe critici pe spatele altuia. afișare discutabilă cu fluierul .
Pentru Anglia perspectiva de a fi arbitrată de Walsh în timp ce încearcă să câștige primul lor Grand Slam din zece ani nu este una fericită, deoarece cei doi au „anterior”. În timpul Cupei Mondiale din 2003 din Australia, Walsh a fost dat o suspendare de trei zile pentru ceea ce Consiliul Internațional de Rugby a numit „comportament neadecvat” în timpul victoriei Angliei în fața Samoei, comportament care ar fi implicat stropirea cu apă dintr-o sticlă de rehidratare peste unul dintre antrenorii Angliei după o ceartă despre înlocuiri.
Walsh a fost în cele din urmă demis de Uniunea de Fotbal de Rugby din Noua Zeelandă în 2009, după ce a ajuns beat la o conferință de arbitraj din Sydney, un episod pe care mai târziu admis . Apoi s-a mutat în Australia, s-a trezit și s-a întors ca arbitru în 2010, după ce și-a schimbat naționalitatea din Kiwi în Aussie, dar încă plin de importanță personală.
El a fost responsabil de întâlnirea din șase Națiuni de anul trecut dintre Anglia și Țara Galilor, un meci pe care galezii merita să îl câștige, deși fanii englezi erau convinși că cauza lor nu a fost ajutată de câteva decizii discutabile ale lui Walsh. Nu doar englezii au avut probleme cu Walsh. Descris de un coleg oficial în 2009 drept „ bombă cu ceas pe jos ', Walsh a fost odată suspendat timp de patru luni pentru că l-a abuzat verbal pe irlandezul Shane Horgan în timpul unui meci din turul British and Irish Lions din Noua Zeelandă, în 2005. În luna martie a acestui an, el a avut ceea ce un ziar a numit „ altercație fizică cu centrul All Blacks, Conrad Smith, în timpul unui meci dintre Hurricanes și Queensland Reds.
A fost o greșeală din partea IRB să-l numească pe Walsh ca arbitru pentru acest meci. Îi cunosc reputația și ar fi trebuit să evite riscul oricărei potențiale controverse dând jocul unui alt arbitru. În schimb, cel mai așteptat meci din rugby-ul șase Națiuni de ani de zile este în pericol de a fi umbrit de un om care de multe ori dă impresia că spectatorii au plătit pentru a-l urmări, nu cei 30 de jucători pe care ar trebui să-i ofere.
În ceea ce privește rugby-ul, antrenorul Angliei Stuart Lancaster a rechemat perechea de semi-apărători formată din Owen Farrell și Ben Youngs, în timp ce l-a adus înapoi pe Joe Marler la sprijinul loosehead. Scrumul este un domeniu în care Anglia crede că are un avantaj, o convingere întărită odată cu retragerea căpitanului și flanquerul din Țara Galilor, Ryan Jones, din cauza accidentării.
Galezii, totuși, au o linie din spate mult superioară vizitatorilor lor și cei doi aripi giganți ai lor - 6ft 4in George North și 6ft 6in Alex Cuthbert - vor căuta să facă metri pe lățime.
Va fi o ciocnire fascinantă de stiluri, în timp ce Anglia urmărește acel evaziv Grand Slam, iar Țara Galilor știe că victoria cu șapte puncte sau mai mult îi va câștiga titlul de campionat.
Acoperișul Stadionului Millennium va fi închis, așa că nu va exista nicio șansă ca vremea să strice ocazia. Să sperăm că arbitrul nu.
