Cartea săptămânii: Monica Jones, Philip Larkin și cu mine
Cartea „deschisătoare” a lui John Sutherland despre poet și iubita lui de lungă durată
- Cartea săptămânii: Monica Jones, Philip Larkin și cu mine
- Viața de pionierat a doamnei Mary Wortley Montagu
- Romanul săptămânii: Lean Fall Stand
Povestea lui Philip Larkin a fost spusă de multe ori, a spus John Carey în The Sunday Times . Noua carte a lui John Sutherland, totuși, este singulară prin concentrarea asupra iubitei de lungă durată a poetului, Monica Jones. Cei doi s-au cunoscut la Universitatea Leicester la mijlocul anilor 1940. Era o tânără lectoră; el, bibliotecarul asistent. Și-au menținut relația pentru următoarele patru decenii, deși pentru cea mai mare parte a acelui timp, Larkin locuia în Hull și avea relații cu alte femei. El le-a raționalizat cu grijă timpul împreună: aveau două săptămâni de vacanță în fiecare vară, o vizită anuală la o catedrală grozavă și trei zile urmărind un meci de testare la Lord's.
Jones a fost adesea defăimat de scriitori: Kingsley Amis a numit-o o geantă veche și sumbru și a descris-o ca pe Margaret Peel, asemănătoare harpiei în Lucky Jim ; Christopher Hitchens a descris-o ca fiind frigidă, tern și isteric. Cu toate acestea, Sutherland, care a cunoscut-o pe când era student la Leicester în anii 1960, i-a plăcut și a admirat-o – iar în această carte deschizătoare, un amestec captivant de biografie și memorii, vechiul său tutor prinde viață.
Sutherland pare să fi început această carte sperând să o salveze pe Jones din neglijarea comparativă în care ea lânceze, a spus Andrew Motion în Spectatorul . El subliniază carisma ei (i-a dus în mod regulat pe studenții preferați la cârciumă) și stilul de prelegere teatrală – când vorbește despre Macbeth , s-ar îmbrăca în tartan. Dar, în timp ce căuta prin corespondența ei voluminoasă, a fost șocat de ceea ce a descoperit. Jones, ca și Larkin, a fost un rasist și antisemit virulent care a votat pentru BNP cel puțin o dată. Scrisorile ei, notează Sutherland, erau pline de erori proaste, misoginie împărtășită și fluxuri acide de de-a dreptul urât. Această carte, deși slăbită și repetitivă, oferă un portret convingător de intim.
Dacă Jones s-a amărât, cu greu ai putea-o învinovăți, a spus James Marriott Timpurile . Relația ei cu Larkin, așa cum demonstrează această carte sumbră, dar convingătoare, i-a distrus încet viața. Timp de zeci de ani, ea a trăit din orice firimituri patetice de afecțiune pe care el ținea să-i arunce – iar nefericirea ei rezultată a fost sălbatică și necontrolată. Poetul, este adevărat, ar putea fi vesel crud, precum și laș și încurcat, a spus Rachel Cooke în Observatorul . Dar a sugera, așa cum face Sutherland, că l-a controlat cu coerciție pe Jones, înseamnă să o duci prea departe. În cele din urmă, ea credea că viața era mai bine cu el decât fără el – prefera jumătate de pâine decât nicio pâine.
W&N 288pp 20 GBP; Librăria Săptămânii 15,99 GBP
Librăria Săptămânii
Pentru a comanda acest titlu sau orice altă carte tipărită, vizitați theweekbookshop.co.uk , sau discutați cu un vânzător de cărți la 020-3176 3835. Orele de deschidere: de luni până sâmbătă 9:00-17:30 și duminică 10:00-16:00.
