Virgin Galactic vs. Blue Origin vs. SpaceX: ce diferențiază firmele de turism spațial?
Virgin Galactic a lui Sir Richard Branson ajunge la marginea spațiului într-un test de reper
Privitorii verifică racheta SpaceShipTwo a lui Virgin Galactic și avionul său de transport
Gene Blevins/AFP/Getty Images
Firma de turism spațial a lui Sir Richard Branson, Virgin Galactic, a trimis cu succes o rachetă la marginea atmosferei Pământului și înapoi.
Nava spațială Virgin (VSS) Unity a companiei britanice a decolat de pe un aerodrom din deșertul Mojave, California, înainte de a ajunge la o altitudine de 51 mile (270.000 de picioare), Sky News rapoarte.
Acea înălțime era cu aproximativ 11 mile mai puțin de Linia Karman, de 62 de mile înălțime, care a fost recunoscută de multă vreme ca granița dintre atmosfera Pământului și spațiu. Dar Virgin Galactic spune că cercetările recente favorizează altitudinea mai joasă, adaugă Sky News.
În orice caz, misiunea cu echipaj s-a dovedit a fi un test de referință pentru firma de turism spațial, care se confruntă cu o concurență acerbă din partea firmelor private din SUA SpaceX și Blue Origin.
La suprafață, cele trei companii par să aibă interese diferite în noua cursă spațială. Dar săpați puțin mai adânc și aceste firme spațiale private împărtășesc de fapt multe dintre aceleași obiective.
SpaceX
Unul dintre multele creații ale miliardarului născut în Africa de Sud Elon Musk, SpaceX își propune să reducă drastic costul călătoriilor în spațiu.
A fost fondată în 2002 și prima sa lansare a avut loc în 2008, când a devenit prima companie privată care a lansat o rachetă în spațiu. De atunci, SpaceX a adunat un număr de lansări de peste 100, spune Soarele .
Firma este capabilă să trimită frecvent rachete pe orbită datorită navei sale Falcon 9. Nava spațială este prima de acest gen care poate fi reutilizată fără a fi nevoie de o revizie amănunțită înainte de relansare.
Deși SpaceX s-a concentrat în primul rând pe trimiterea de sateliți în spațiu pentru NASA și armata SUA, compania încearcă să pătrundă în lumea turismului spațial cu Starship, cunoscută anterior ca BFR (Big F***ing Rocket), în 2023.
Musk a confirmat în septembrie că antreprenorul japonez Yusaku Maezawa va fi primul pasager care va călători pe navă, BBC rapoarte. Maezawa susține că va aduce artiști cu el în călătorie pentru a ajuta la portretizarea creativă a spațiului celor de pe Pământ.
Originea albastră
Blue Origin a fost fondată în 2000 de șeful Amazon Jeff Bezos, un fan de mult timp al zborurilor spațiale și susținător al economiilor în curs de dezvoltare în spațiu, spune site-ul de știri tehnice. Teslarati .
Prima sa navă spațială este cunoscută sub numele de New Shepard, numit după Alan Shepard, primul american care a mers în spațiu. A fost supus mai multor teste de la primul zbor în aprilie 2015.
Până acum, în dezvoltarea ambarcațiunii au fost folosite doar manechine de accident, dar 2019 pare să fie anul în care compania își va trimite primii piloți de testare umani în spațiu la bordul lui New Sherpard, spune. Cablat . Aceasta va fi urmată de către compania care va trimite pasageri în excursii în spațiu fie la sfârșitul anului, fie în 2020.
Împodobită în salopete în stil Star Trek, site-ul de tehnologie spune că clienții vor avea o privire rapidă asupra planetei lor prin ferestrele panoramice ale capsulei - precum și câteva momente de extaz fără greutate.
Deși încă nu există un cuvânt oficial de la Blue Origin, Avere susține că compania ar putea căuta și dezvoltarea de rachete reutilizabile cu viitoarea sa ambarcațiune New Glenn.
Dacă zvonurile sunt adevărate, Blue Origin ar deveni un rival cheie pentru SpaceX atât în lumea transportului spațial de mărfuri, cât și în cea a turismului.
Virgin Galactic
S-a vorbit mult despre Virgin Galactic de când antreprenorul britanic Sir Richard Branson a dezvăluit proiectul radical în 2004.
Pasagerii sunt lansați în spațiu la bordul unei mici nave SpaceShipTwo, care are un design similar cu un avion privat. Dar pentru a scoate nava de la sol, Virgin Galactic folosește un avion cu reacție mai mare, cu patru motoare, care transportă SpaceShipTwo la o altitudine de aproximativ opt mile înainte de a o elibera, spune Sky News.
În timp ce ambele aeronave au fost folosite în mai multe zboruri de testare în ultimii zece ani, proiectul a fost întâmpinat de probleme.
În 2008, Branson a anunțat că Virgin Galactic va începe să ducă pasageri plătitori în spațiu în decurs de 18 luni, deși compania încă nu a făcut acest lucru aproximativ zece ani mai târziu, BBC rapoarte.
Apoi, în octombrie 2014, copilotul american Michael Alsbury a fost ucis, iar pilotul Peter Siebold a suferit răni grave, când o navă de dezvoltare SpaceShipTwo s-a prăbușit în deșertul Mojave.
Testul de ieri, totuși, indică faptul că compania nu renunță la obiectivul său de a trimite clienții la marginea spațiului.
Conform Sky News , Virgin Galactic ar putea trimite pasageri către stele încă din martie 2019.
