Toți negrii îi depășesc pe lei, dar senzaționali încearcă să urale turiștii
Campionii mondiali preiau conducerea cu 1-0, dar o prezentare plină de energie a Lions lasă ambele părți cu de gândit
Fundașul lateral Lions, Liam Williams, face teren împotriva All Blacks
Hannah Peters/Getty Images
Noua Zeelandă 30 de lei 15
All Blacks au depășit o echipă de Lions însuflețită în primul test al turneului de la Auckland și, în cele din urmă, au obținut câștigători confortabili într-un meci care a fiert frumos, dar nu a ajuns niciodată la fierbere.
Așa cum au făcut-o de atâtea ori înainte ca Noua Zeelandă să-și încalce voința adversarilor în a doua repriză, dar în prima oră jocul a fost zguduit, cu apărarea turiștilor care i-au încătușat pe Kiwii care curgeau de obicei liber.
În mod neașteptat, atacanții All Black au fost, mai degrabă, decât fundașii care au înclinat balanța și, în ciuda a două încercări pentru extrema Reiko Ioane, jocul a fost câștigat în tight. Într-adevăr, pentru o mare parte a jocului, Noua Zeelandă a fost surprinzător de conservatoare.
După un Haka trezitor, Lions aproape că au început perfect cu o pauză de linie a lui Jonathan Davies, care l-a alimentat pe Elliot Daly, dar extrema a fost ținută peste linie.
Noua Zeelandă a preluat apoi conducerea printr-un penalty de Beauden Barrett și a mers mai departe cu prima încercare a jocului. Lions s-au oprit la un penalty și jumătatea de scrum Aaron Smith a mers repede, aruncând mingea pe lângă poartă. Hookerul Codie Taylor a apărut pe aripă și a scos o pasă slabă din șireturile pantofilor pentru a marca.
Echipele au schimbat penalty-uri pentru a marca All Blacks cu 13-3 înainte de un moment de magie care va intra în folclorul Lions, în timp ce turiștii au mers pe toată lungimea terenului pentru a marca o încercare de care Noua Zeelandă ar fi fost mândri.
Fundașul Liam Williams a fost arhitectul, a luat o pasă de la Anthony Watson în propriul său 22 și l-a ocolit strălucit pe Kieran Reid înainte de a învinge încă doi bărbați într-o pauză până la linia de jumătate. Apoi s-a descărcat la Davies, care la rândul său a hrănit-o pe Daly. Aterul Angliei ia pasat înapoi lui Davies, care a fost atacat mai puțin de linie, dar ia dat mingea lui Sean O'Brien pentru a ateriza.
A fost un pasaj palpitant de joc care a definit o primă repriză de înaltă calitate, care s-a încheiat cu 13-8 pentru All Blacks.
Repriza a doua a fost o afacere tensionată, iar Lions ar putea regreta că au lovit la colț după ce i s-a acordat un penalty. Nu au reușit să valorifice, iar decalajul a rămas la cinci puncte.
Dar, pe măsură ce jumătatea a fost purtată, All Blacks și-au afirmat treptat mai mult control, în special la defalcare. Au marcat încercarea ucigașă când Read a produs o descărcare senzațională, iar spatele s-a însuflețit și Ioane a ajuns la linie.
Un alt penalty a făcut 23-8, lăsându-i pe Lions să aibă nevoie de trei scoruri. Dar gazdele au fost cele care au lovit din nou când Liam Williams nu a reușit să colecteze o lovitură înaltă și a căzut în sarcina lui Ioane, care a depășit atât pe Daly, cât și pe Watson la linie.
Turiștii au fost acum bătuți, dar au refuzat să capituleze, așa cum fac multe echipe împotriva puternicilor All Blacks, iar jumătatea de scrum Rhys Webb a reușit să obțină un scor de consolare la lovitura de la timp.
Scorul poate fi pedepsitor, dar turiștii se pot încuraja din prima repriză, când s-au dus în picioare cu campionii mondiali. Printre câțiva alții a fost o performanță notabilă a lui Ben Te'o, care l-a anulat pe bărbatul de pericol Sonny Bill Williams, și abia după ce centrul Angliei a dispărut, linia din spate All Black a luat viață.
Antrenorul Warren Gatland are însă câteva probleme de luat în considerare. Alun-Wyn Jones a fost supus în al doilea rând și a fost înlocuit la începutul celei de-a doua perioade de Maro Itoje, în timp ce dominația grupului All Black a fost neliniștitoare.
Jucătorii cheie s-au estompat și în a doua repriză sub greutatea muncii defensive pe care au fost forțați să o întreprindă.
El are o săptămână pentru a aborda aceste probleme înainte de cel de-al doilea Test din Wellington.
