Etapa a treia a Cupei FA: un romantism frumos sau o tradiție învechită?
Partidele oferă o pauză de la dominația Premier League și o șansă de a sărbători fotbalul
Mike Hewitt/Getty Images
Weekendul acesta are loc a treia rundă a Cupei FA - cea mai romantică zi a sezonului de fotbal englez și una care încă deține un loc deosebit în inimile fanilor într-o epocă dominată în mare măsură de lăcomie.
„FA Cup încă contează”, a scris Henry Winter în Timpurile la inceputul saptamanii. „Nu este vorba doar de strălucirea îndepărtată a gloriei sau de o zi lungă la Wembley pentru cei din afara elitei; este vorba despre a reaminti lumii că fotbalul există în afara Barclays Premier League. Este vorba despre istoria jocului și materialul său - și merită să lupți pentru ele.
El o descrie drept „o sărbătoare a vieții fotbalistice”, care, de asemenea, „oferă o dezbatere în timp util cu privire la problemele care afectează fanii, mișcarea loviturilor de start, diferența de venituri dintre Premier League și restul și șansa ca un necunoscut să facă. un nume pentru ei înșiși”.
Pentru echipele din divizia inferioară, cum ar fi Exeter, care se confruntă cu Liverpool în meciul de deschidere vineri, oferă un moment în lumina reflectoarelor, o mulțime vândută și o șansă la glorie. Va exista, de asemenea, o alocare completă a fanilor opoziției lor, chiar dacă programarea TV înseamnă că ultimul tren înapoi la Merseyside pleacă înainte de start.
Managerii din Premier League - și chiar câțiva din campionat - ar putea considera acest weekend ca o oportunitate de a le oferi jucătorilor de renume. Dar pentru Eastleigh, care îl găzduiește pe Bolton, și Oxford United, acasă împotriva Swansea, aceasta va fi cea mai mare zi a sezonului, în timp ce 3.000 de fani norocoși ai lui Scunthorpe vor avea șansa de a-și vedea echipa jucând la Chelsea pentru a patra oară în istoria lor. .
A lauda „romantismul Cupei” este o tradiție foarte englezească. Gardianul Ediția din SUA explică că, în timp ce finala este cel mai apropiat lucru pe care fotbalul englez îl are de Super Bowl, a treia rundă „este o chestiune destul de ciudată, bazată în schimb pe conceptele stereotipe englezești de amatorism, eșec și ineptitudine de rang”. Și, ca rezultat, este „minunat”, adaugă.
Dar tradiția este amenințată. În ultimii ani, experții au stat la coadă în jurul blocului pentru a deplânge declinul unei instituții odată mărețe și a atribui vina pe bogăția Premier League.
„Vechiul sentiment, acea magie și entuziasm din anii 1960, 1970 și 1980, nu mai există”, a scris fostul expert al Meciului Zilei Alan Hansen în Daily Telegraph acum doi ani. Majoritatea cluburilor de top sunt mai preocupate de calificarea europeană sau de evitarea retrogradării, a scris el. „Acum nu avem doar echipe mari care prezintă echipe slăbite, avem chiar echipe la mijlocul mesei sau aproape de jos, jucând oameni despre care nu am auzit niciodată”.
Fanii marilor cluburi nu sunt interesați să urmărească opozițiile din liga inferioară, iar costul biletelor la meciurile din Premier League îi face pe mulți să nu își permită să urmărească Cupa.
Sunderland, al doilea de jos în Premier League, se confruntă cu liderii ligii Arsenal în turul al treilea în acest weekend, dar fanilor nu le pasă să viseze la glorie. Rezultatul ideal ar fi o înfrângere îngustă, scrie bloggerul Colin Randall pentru ESPN . Prioritatea lui Sunderland trebuie să fie „să părăsească Emiratele fără accidentări sau alte suspendări și fără a fi nevoit să facă față unei reluări”.
El adaugă: „O cursă de cupă ar putea fi distractivă, dar șapte puncte de la excursii provocatoare la Swansea City și Tottenham miercurea și sâmbăta viitoare, urmate de Bournemouth acasă, s-ar simți mult mai valoroase.”
Dar această atitudine nu descurajează iarna din Times. „Cupa continuă să fie stricat, dar merită să lupți pentru asta”, conchide el.
