Eric Cantona lovitură de kung fu: un moment care a schimbat fotbalul?
Se împlinesc 20 de ani de când neconformul lui Manchester United s-a lansat în mulțime de la Selhurst Park
În acest weekend se împlinesc 20 de ani de la un moment pe care niciun fan englez de fotbal care era în acel moment nu îl va uita vreodată – lovitura infamă de kung-fu a lui Eric Cantona asupra unui suporter după ce a fost eliminat la Crystal Palace.
Francezul volatil și-a pierdut cumpătul la începutul celei de-a doua reprize a unui meci de ligă de la Selhurst Park și l-a eliminat pe jucătorul de la Palace, Richard Shaw. El a primit un cartonaș roșu de către arbitrul Alan Wilkie, dar mai rău a fost să urmeze pentru că, când a părăsit terenul, Cantona a aruncat vârful la fanul Matthew Simmons, care l-a mustrat din tribune.
Ceea ce s-a întâmplat în continuare a fost aproape de necrezut, când Cantona și-a lansat știfturile mai întâi în mulțime, urmând lovitura cu o salvă de pumni înainte de a fi târât departe de administratori, în timp ce haosul a izbucnit în jurul lui.
Cantona a fost interzis timp de nouă luni, i s-a ordonat să efectueze 120 de ore de muncă în folosul comunității, iar episodul, împreună cu citatul inexplicabil al lui Cantona despre pescăruși și traulere, a intrat în folclorul fotbalistic cu mult înainte de tragedia lui Balotelli, mușcătura lui Suarez și infama capul lui Zidane.
Cu aniversarea aproape, Gardianul îl descrie drept „noaptea care a schimbat fotbalul pentru totdeauna”.
„Unii au susținut că evenimentele din acea seară s-au adăugat la atractia lui Cantona și, în cele din urmă, sub formă de oferte de sponsorizare, la soldul său bancar”, scrie Simon Burnton pentru ziar. „Pentru alții, rămâne o pată pe reputația lui”.
Oricum ai vedea, impactul a fost seismic. „Dacă s-ar fi întâmplat astăzi, cu caracterul omniprezent al Facebook, Twitter, Vine și smartphone-uri, Eric Cantona ar fi putut sparge internetul”, spune Kiran Moodley despre Independentul .
Unul dintre jurnaliștii de la Selhurst Park în acea noapte, Gerry Cox, scria pentru Goal.com , descrie incidentul drept „momentul JFK al Premier League”.
„Și la sfârșitul tuturor, legenda Cantonei a crescut și a crescut”, adaugă el. „La fel ca numărul de oameni care susțin că au fost acolo și că au văzut totul de la prima mână”.
Cantona a fost ales ca inamicul public numărul unu în urma incidentului, dar atunci când a fost întrebat despre asta în 2011, francezul a fost de obicei fără scuze.
Întrebat despre amintirea sa preferată din cariera sa, el a spus: „Când am făcut kung fu-ul pe huligan... este ca un vis pentru unii, știi că uneori să dai cu piciorul pe astfel de oameni”, a spus el. „Am făcut-o pentru [fani]. Deci sunt fericiți. Este un fel de libertate pentru ei... „Este un sentiment grozav, dar diferit”.
