Destul de fel de mâncare: Restaurantul Blakes
Restaurantul hotelului, recent relansat, depășește așteptările cu o gătit atent, considerat și o eleganță de durată
Hotelul Blakes s-a transformat dintr-un „it-hotel” al anilor 1990 într-un clasic londonez. Este încă modern, încă luxos, dar acum este mai relaxat și mai puțin scenic. Un grup de tineri frumoși continuă să se adune în jurul intrării, dar acum, în loc să aștepte ca o vedetă pop sau un supermodel să iasă la iveală, își așteaptă rândul să încerce biciclete electrice la modă, trăgându-le pe străzile însuflețite de vară din Kensington.
Clasitatea cool a lui Blakes se extinde și la restaurantul său recent renovat, care s-a mutat de la subsol la primul etaj și se află acum lângă barul animat, care va fi relansat, la rândul său, în septembrie. Aspectul spațiului cu 57 de coperți a fost inspirat de designul lui Anouska Hempel pentru restul hotelului, care se bazează pe călătoriile ei prin lume. Restaurantul în special evocă atmosfera și estetica unui vapor tradițional care transportă călătorii bani în susul Bosforului - sunt pereți întunecați, accente aurite, iluminare estompată și panouri cu oglindă. Este în același timp glamour ridicat și discret.
Lista de vinuri este scurtă pentru un restaurant de hotel, dar în niciun caz nu suferă pentru concizia sa. Accentul se pune pe sticlele italiene și franceze, cu opțiuni excelente la toate punctele de preț și o selecție impresionantă de vintage-uri rare. Meniul este o combinație de mâncăruri mediteraneene și clasice de hotel, cu o doză de influență asiatică introdusă în bună măsură. Alături de o talpă de Dover la grătar – fileată la masă, bineînțeles – și rib-eye cu chipsuri, există pluma bellota Iberico la grătar cu ardei Padron, curry de cocos și șofran și cod negru cu miso și tahini.
Fiecare fel de mâncare este pregătit cu experiență de bucătarul șef Peter Del Campo, care este la Blakes de opt ani și duce restaurantul cu aplomb într-o nouă eră. Fiecare masă începe cu o anghinare servită cu maioneză cu trufe – cel mai delicios și mai indulgent aperitiv imaginabil – urmată de aperitive precum ravioli de ricotta de bivoliță cu trufa neagră Norcia, caracatiță la grătar sau tartar de vită.
Când vine vorba de mâncăruri, în afară de talpa Dover, paccheri de homar și bibanul sălbatic sunt cele mai importante. Restaurantul are grijă, de asemenea, de oaspeții vegetarieni și vegani, cu mâncăruri imaginative și atrăgătoare, concepute special pentru ei, mai degrabă decât ca o idee ulterioară - încă o raritate în Londra.
Deserturile sunt minunat de usoare, dar indulgente in acelasi timp. Millefolie cu ceai verde și cremă de vanilie și sirop de arțar canadian este dulce, dar nu stânjenitor și plăcut parfumat, fără a fi înflorit. Te simți plin? Comandă în schimb un castron de cireșe roșii din Emilia-Romagna, plinute, servite solo pentru a nu le strica deliciul. Ceea ce pare să fie restaurantul, într-adevăr – ridicarea unui ingredient la cea mai bună iterație posibilă prin selecție și pregătire atentă și simplificând lucrurile. E un echilibru greu de realizat, dar Blakes reușește cu o finețe formidabilă.
O masă pentru doi cu vin, în jur de 130 de lire sterline; blakeshotels.com
