Comportament model: Paul Sculfor
Urmatorul model de top al Marii Britanii judecă despre culmile și dedesubturile faimei internaționale de supermodel și consecințele celebrității
Înainte de a deveni model profesionist, lucram pe șantiere și îmi petreceam tot timpul liber cumpărând, concurând, reparând și vânzând mașini și motociclete. De asemenea, am făcut box și îmi plăcea să mă mențin în formă cu tatăl meu și bunicul meu, care a fost un model grozav pentru mine. Am fost devastat când a murit și în acea perioadă mama a decis să mă înscrie într-un concurs, despre care mi-a spus doar odată ce am câștigat; era modul ei de a mă înveseli și de a mă scoate din ringul de box.
A fost condusă de agenția de modele Select și Daily Mirror, iar premiul a fost o vacanță de două săptămâni, haine și șansa de a modela. Ceremonia a avut loc la clubul Limelight din Londra și îmi amintesc că Penny Lancaster a fost acolo – ea a ajuns pe locul al treilea. A fost intimidant pentru că nu știam nimic despre industrie. Mă uitam la ceilalți tipi și erau masivi și știam că nu sunt la fel de mare ca unii dintre ei. Acum știu că îmi făceam griji fără să înțeleg anumite lucruri despre industrie: prezentând Britain's Next Top Model în ultimele două sezoane, îmi pot vedea eu tânărul în unele dintre fete. Îmi amintesc că i-am spus mamei: „Am câștigat! Nu știu ce înseamnă, dar știu că e bine'.
Pentru mine, a fost un adevărat punct de cotitură, mai ales venind dintr-o mentalitate de oraș mic din Londra. Am fost uluit de această nouă lume a culturilor și a călătoriilor. Nu am primit niciodată vacanța, dar am primit hainele și pauza vieții.
Singura persoană pe care o cunoscusem ca model era Zane O'Donnell. Obișnuiam să mă uit la el în cataloagele mamei și să mă gândesc cât de cool și nemodel era în hainele lui de motociclist. Spectacolele designerului Oliver Spencer sunt geniale în acest sens, deoarece majoritatea băieților care merg sunt frumoși și au caracter, dar nu sunt modele „tipice”. Face o diferență, deoarece mulți dintre prietenii mei sunt bancheri și avocați și nu pot să se relaționeze cu industria sau să înțeleagă acum, dar probabil că ar purta piesele lui Spencer, deoarece modelele și băieții care le modelează sunt identificabile. Mă văd mereu purtând-o.
În primii cinci ani, am fost la casting în fiecare zi. Am mers kilometri întregi în jurul fiecărui oraș în care mă aflam, lucrând și întâlnind oameni toată ziua. Dacă aș rămâne fără oameni la Londra, aș merge la Paris sau la Milano, în Grecia și înapoi. La acea vreme eram într-o relație cu supermodelul olandez Anouk Voorveld și locuiam între New York și Miami. Cred că am atins apogeul la acea vârstă din punct de vedere al carierei, luând 150 de zboruri numai în 1997 și tot ce făceam a fost să urmăresc un vis de a fi cel mai bun, ceea ce m-a lăsat să mă simt ca când am început: gol și pierdut.
Am încercat o mulțime de lucruri diferite pentru a combate acest lucru și, în cele din urmă, m-am mutat în LA, unde m-am antrenat ca actor cu o doamnă pe nume Janet timp de un an. Ea era o doamnă evreică cu părul roșu de 4 picioare și 9, care mânca dulciuri tot timpul și era genială. Mi-a plăcut foarte mult să joc, dar nu am avut niciodată curajul să merg la audiții sau castinguri pentru producții mari. Am avut o mulțime de probleme cu anxietatea și atacurile de panică în acel moment, așa că m-am mutat înapoi la Londra și am ajuns să merg la un centru de tratament pentru terapie internă pe o perioadă de șase luni.
Apoi, pe neașteptate, Donatella Versace m-a sunat. Ea făcea un spectacol pentru Fundația Elton John Aids și, în ciuda faptului că nu mă simt, a spus că ar trebui să vin și să o fac. Cum eram prieteni buni la acea vreme, am făcut-o și, să fiu sinceră, am simțit din nou entuziasmul. Mi-a fost dor de zgomotul și creativitatea oamenilor și asta m-a încurajat să-i spun Select că aș dori să încep din nou să modelez. Am vrut să văd singur dacă mai pot face treaba asta, dar cu un alt scop. Și am făcut-o. Am descoperit că există părți bune ale afacerii, că nu toată lumea este superficială și că de fapt părerea mea a fost complet greșită.
În 2006, lucrurile s-au schimbat pentru mine. Am avut un accident de bicicletă în LA, în timp ce lucram acolo. Mi-am afectat coloana vertebrală și chirurgul a spus că trebuie să-mi unească spatele. În schimb, am optat să merg la un medic chinez și, în consecință, am ajuns să mă mut înapoi în LA, căzând într-o artă marțială numită Ba Gua și exersând în fiecare dimineață timp de două până la trei ore cu maestrul. Întotdeauna am căutat în mine însumi și am căutat prin această artă marțială, care a ajuns să-mi readucă coloana vertebrală aproape la normal și să-mi ofere vieții o oarecare structură.
Acum viața mea se concentrează pe toate interesele mele: sunt încă destul de norocos să modelez și am descoperit că îmi place foarte mult prezentarea TV, dar lucrez din greu și la organizația noastră de caritate, Fundația Stride, pe care am început-o împreună cu soția mea Federica. Am început-o acum doi ani și este implicată în ajutarea persoanelor cu alcool și droguri în recuperare, precum și în îmbunătățirea înțelegerii sănătății mintale, dependenței și substanțelor nocive. Soția mea finalizează un doctorat în sănătate publică, cu accent pe sănătatea mintală, la Imperial College London și vrea să deschidă un centru la un moment dat în viitor.
Știu că sunt extrem de norocos că am avut experiențele de viață și cariera pe care le-am avut și sunt atât de recunoscător pentru toate acestea. Dar mai ales, sunt încântat să văd ce ne rezervă viitorul.
PAUL SCULFOR este un model și prezentator britanic care, alături de soția sa Federica, a fondat Fundația Stride, care își propune să ofere sprijin de mare impact persoanelor care sunt afectate de dependență; stridefoundation.com
Fotografie de Lawrence Sparks.
