Brighton & Hove Albion: Pot pescărușii să treacă de la zdrențe la bogății?
Drama zilei trecute ar putea vedea Brighton promovat în Premier League, la 19 ani după confruntarea de supraviețuire cu Hereford
Mike Hewitt/Getty Images
Povestea fotbalistică a lui Leicester a dominat titlurile în ultimele săptămâni, dar o poveste la fel de dramatică s-a desfășurat în campionat, în care Brighton și Hove Albion se luptă cu dinți și unghii pentru promovarea în Premier League și un jackpot TV de 100 de milioane de lire sterline.
Pescărușii, care s-au bucurat ultima oară de topul fotbalului englez în 1983, sunt blocați într-o luptă în trei cu Middlesbrough și Burnley pentru cele două locuri de promovare automată, iar lucrurile nu ar putea fi mai strânse.
Cu două meciuri din sezon rămase, toate trei sunt egale cu 87 de puncte. Liderii Burnley au o diferență de goluri de 33, Brighton, locul trei, 30.
Middlesbrough este în deplasare la Birmingham în această seară, în timp ce Burnley și Brighton joacă ambele acasă de sărbătoare luni, împotriva QPR și, respectiv, Derby.
Dar orice s-ar întâmpla în acest weekend, locurile automate nu vor fi stabilite până în săptămâna următoare, când Brighton se confruntă cu Middlesbrough în ceea ce probabil va fi o lovitură directă de promovare, cu o echipă îndreptându-se spre agonia play-off-urilor.
Vizita din ultima zi la Boro promite „a fi o afacere destul de tensionată”, spune PatruPatruDoi , „dar o perspectivă delicioasă s-ar putea prezenta dacă ambele părți câștigă în acest weekend și Burnley pierde, ceea ce înseamnă că o remiză la Middlesbrough ar aduce ambele părți promovate”.
Obținerea promovării pe tărâmul promis al Premier League ar marca o întorsătură uluitoare pentru Brighton, la 19 ani după ce Pescărușii s-au confruntat cu un meci la fel de important în ultima zi a sezonului, dar din motive diferite.
În 1997, Brighton a călătorit la Hereford în ultima zi, știind că una dintre cele două echipe va retrograda din liga de fotbal. Cu acea ocazie, un egal 1-1 a fost suficient pentru a-și asigura statutul de liga Seagulls.
Dar fiind nevoiți să-și vândă terenul de acasă, Brighton și-a petrecut următoarele două sezoane jucând la Gillingham din Kent, înainte de a găsi o casă temporară pe stadionul Withdean din Brighton. Dar abia în 2011 s-au mutat în sfârșit în noua lor casă special construită la marginea orașului.
Este o poveste plină de bogății și, deși Brighton poate să nu fi fost de 5.000-1 lovituri ca Leicester, cota de 33-1 pentru promovare i-a plasat pe Pescăruși ferm în categoria, de asemenea, la începutul sezonului. S-a presupus că se află pe o traiectorie descendentă, evitând doar cu puțin timp retrogradarea sezonul trecut.
Dar fostul antrenor de la Newcastle și Norwich, Hughton, a fost „mai degrabă perspicace decât sclipitor” pe piața transferurilor, spune FourFourTwo, și a adunat o echipă în care „nu există un singur jucător în care să fie pusă toată speranța”.
Simbolul clubului Bobby Zamora este probabil cel mai cunoscut din echipa actuală, dar la vârsta de 35 de ani este în mare măsură limitat la apariții de pe bancă.
Hughton a inspirat ce Trage revista numește o „împingere a titlului improbabilă”. Dar visul s-ar putea să nu se termine bine pentru clubul de pe Coasta de Sud. Burnley și Boro au experiență în jocul mare, în timp ce Brighton se confruntă cu două meciuri grele pentru a încheia sezonul, iar asta înseamnă „play-off-urile” pentru Seagulls.
