52 de idei care au schimbat lumea - 11. Sindicate
Cum a luptat munca organizată pentru drepturi la locul de muncă modern
Violența izbucnește pe linia de pichet de la mina Tilmanstone Colliery de lângă Dover, în Kent, în septembrie 1984, în timpul grevei minerilor, un conflict de un an între sindicate și guvernul Thatcher.
În această serie, Săptămâna analizează ideile și inovațiile care au schimbat permanent modul în care vedem lumea. Săptămâna aceasta, centrul atenției este pus pe sindicate:
Sindicalismul în 60 de secunde
Un sindicat este o organizație care protejează drepturile de muncă ale membrilor săi și îi reprezintă în conflicte de muncă, negocieri cu angajatorii și alte probleme la locul de muncă.
Acest lucru ar putea însemna intervenția pentru a se asigura că companiile respectă reglementările de sănătate și siguranță, acordarea de asistență juridică membrilor care cred că au fost maltratați la locul de muncă și negocierea pentru salarii sau condiții mai bune. În schimb, membrii plătesc o taxă – adesea cunoscută sub numele de cotizații sindicale – către sindicat.
Aproximativ șapte milioane de oameni din Marea Britanie aparțin unui sindicat, multe dintre ele organizații specifice industriei, cum ar fi Uniunea Națională a Profesorilor sau Uniunea Națională a Lucrătorilor Feroviari, Maritimi și Transporturilor. Alții, precum Unite Union, reprezintă lucrătorii dintr-o multitudine de sectoare.
Majoritatea sindicatelor sunt structurate ca o rețea de filiale locale cu reprezentanți la fiecare loc de muncă, potrivit sindicatului din sectorul public Unison . Sindicatele au un statut special în legislația britanică și nu puteți fi pedepsit de angajator dacă vă alăturați – sau nu vă alăturați – unui sindicat.
Cum s-a dezvoltat?
Cei mai timpurii predecesori ai sindicatelor pot fi găsiți în sistemul medieval al breslelor, organisme înființate de comercianți și meșteri din orașele europene pentru a-și reglementa industriile.
Cu toate acestea, abia după creșterea producției de masă în timpul Revoluției Industriale din secolul al XVIII-lea, forțele de muncă mari sub un singur angajator au devenit obișnuite - la fel și disputele industriale.
Această industrializare a economiei a dat naștere primelor sindicate moderne, nu numai în Marea Britanie, ci și în toată Europa și America de Nord.
În acest moment, angajatorii aveau în general frâu liber să stabilească și să modifice salariul și condițiile de muncă. Muncitorii aveau puține protecții legale, iar sindicatele și unioniștii au fost urmăriți în mod regulat în temeiul diferitelor statute de restricționare a comerțului și conspirație în Marea Britanie și Statele Unite, spune Enciclopedia Britannica .
Cu toate acestea, mișcarea muncitorească a continuat să crească și, pe măsură ce economia britanică s-a consolidat în anii 1850 și 1860 - punând muncitorii într-o poziție mai puternică - au fost stabilite bazele unei puternice mișcări sindicale, spune Arhivele Naționale .
În 1868 a fost înființat Congresul Sindicatelor (TUC), un comitet național de coordonare a muncii organizate. În deceniile următoare, mișcarea a continuat să se extindă, incluzând muncitorii necalificați și femei.
Până la mijlocul secolului al XX-lea, sindicatele industriale – care îmbrățișează un număr mare de muncitori necalificați sau semicalificați – au fost recunoscute ca forțe puternice de negociere, spune Encyclopaedia Britannica.
Cu toate acestea, în Marea Britanie și SUA, influența muncii organizate a fost redusă drastic de guvernele neoliberale ale lui Margaret Thatcher și Ronald Reagan. În ultimele decenii, globalizarea a erodat și mai mult influența sindicatelor din lumea dezvoltată, slăbind negocierile colective în industriile ai căror muncitori ar putea fi înlocuiți cu o forță de muncă mai ieftină într-o altă parte a lumii, explică enciclopedia.
Cum a schimbat lumea?
Sindicatele au ajutat lucrătorii să câștige drepturile pe care mulți dintre noi le considerăm de la sine înțelese astăzi – săptămâna de lucru de 40 de ore, salariul minim, condițiile de muncă sigure, dreptul la plata de boală și concediu plătit și protecția femeilor însărcinate și a părinților.
Munca organizată a jucat, de asemenea, un rol valoros în lupta pentru a pune capăt discriminării la locul de muncă. În 1968, femeile mașiniste de cusut de la fabrica Ford din Dagenham au organizat o renunțare în semn de protest pentru că erau plătite mai puțin decât muncitorii bărbați.
Inspirate de mașiniștii Ford, femeile sindicaliste au înființat Comitetul național pentru campania de acțiune comună pentru egalitatea drepturilor femeilor, spune Congresul Sindicatelor . Protestele lor, împreună cu impactul grevei de la Dagenham, au condus direct la Equal Pay Act din 1970, care a consacrat dreptul la salariu egal pentru muncă egală.
Dar influența sindicalismului poate fi simțită cu mult dincolo de locul de muncă. Sindicatele au crescut în tandem cu o altă mișcare de transformare din secolul al XIX-lea: socialismul. Această ideologie, așa cum este subliniată în lucrarea lui Karl Marx, a privit societatea prin prisma exploatării și opresiunii muncitorilor de către șefii capitaliști – o perspectivă care a atras în mod natural mulți organizatori de muncă.
Cu sprijinul sindical, între 1900 și 1906, numărul parlamentarilor laburişti din Parlament a crescut de la doi la 29, spune Arhivele Naţionale, nimic din ce legătura stabilită în această perioadă între Partidul Muncitoresc şi sindicalism mai există şi astăzi.
Legături similare între politica progresistă și munca organizată pot fi găsite în multe alte țări. În SUA, numărul de membri ai sindicatelor a scăzut în mod constant din anii 1980, dar mișcarea muncitorească reprezintă încă o bază de alegători care ar putea aduce sau distruge șansele unui candidat, spune Vox .
Uneori, această legătură a schimbat chiar lumea. În Polonia comunistă din anii 1980, sindicatul Solidaritatea sa transformat într-o mișcare socială și politică mult mai largă de opoziție față de regimul represiv, atrăgând zece milioane de membri la apogeul său.
În 1989, guvernul polonez a fost în cele din urmă de acord să recunoască în mod oficial Solidaritatea și să se supună cererii sale pentru alegeri democratice libere. În acea vară, Solidaritatea a câștigat numărul maxim de locuri permis în ambele camere ale parlamentului, devenind primul guvern non-comunist din blocul sovietic, spune Radio Europa Liberă . Șase luni mai târziu, Zidul Berlinului s-a prăbușit.
