Rooney lovește în timp ce Anglia neinspirată trece peste Estonia
Oamenii lui Hodgson fac trei victorii din trei cu o victorie restrânsă asupra a zece oameni ai Estoniei
Shaun Botterill / Getty
Estonia 0 Anglia 1. A fost urât, a fost lipsit de inspirație, dar a fost o victorie și, mulțumită loviturii lui Wayne Rooney în repriza a doua, Anglia a strâns alte trei puncte în drum spre Campionatele Europene din 2016.
Rooney, câștigând cea de-a 99-a selecție pentru țara sa, și-a marcat al 43-lea gol internațional cu o lovitură liberă de 25 de metri la 17 minute de la final, lovitura sa trecând peste zid și învingându-l pe Serghei Pareiko în poarta Estoniei. A fost doar singura contribuție demnă a lui Rooney într-o seară în care abilitățile sale de finisare l-au dezamăgit încă o dată, dar cu toate acestea, el este acum la doar șase goluri în spatele recordului de goluri al Angliei lui Bobby Charlton.
Rooney nu și-a exprimat mai târziu nicio surpriză că a fost o afacere atât de neplăcută: „Știam că așa va merge jocul”, a recunoscut el. „Știm că sunt jocuri grele cu bărbați în spatele mingii și este greu să le distrugi. Este o victorie bună... Jucăm bine, lucrul plăcut este că avem o echipă tânără și ne-am păstrat acolo.
Cât despre golul său, căpitanul Angliei a explicat: „A fost aproape, așa că mă concentram să trec peste zid. Am arătat de-a lungul anilor că sunt întotdeauna capabil să marchez goluri.'
Dacă Anglia nu ar fi reușit să ia maximum de puncte de la Estonia, s-ar fi întors acasă cu întrebări la care să răspundă. Adevărat, a fost o călătorie în deplasare către un adversar incomodă – dar când Estonia l-a respins pe fundașul lateral Ragnar Klavan pentru o a doua abatere rezervată în minutul 48 - Anglia a avut un avantaj copleșitor. Cu toate acestea, ei încă s-au luptat să însiruiască un atac semnificativ.
Pareiko a avut cu greu o salvare de recuperat până la lovitura lui Rooney și doar când Raheem Sterling și Alex Oxlade-Chamberlain i-au înlocuit pe pietonii Jordan Henderson și Fabian Delph la jumătatea perioadei a doua, oaspeții au început să amenințe. Sterling, omis din XI-ul de start pentru că „se simțea obosit”, a fost omul al cărui ritm a câștigat Angliei lovitura liberă care a dus la poarta lui Rooney.
Foaia goală a Angliei a fost și a cincea lor la rând. Luis Suarez, care a frânt inimile englezilor în Brazilia, rămâne ultimul om care a marcat împotriva lui Joe Hart și co. și, deși de atunci apărarea Angliei nu s-a confruntat cu cei mai buni atacanți ai lumii, acum a reușit cinci opriri și patru victorii consecutive.
Hodgson a recunoscut ulterior că victoria a fost „muncă grea”, dar a subliniat că trei victorii din trei meciuri de calificare „nu trebuie să fie adulmecate”. El a adăugat: „A fost o lovitură liberă bună de la Wayne, dar a fost o noapte frustrantă pentru el. A marcat câștigătorul și plecăm cu încă trei puncte... Estonia va pune probleme altor echipe aici.'
Victoria, împreună cu înfrângerea Lituaniei cu 2-0 acasă în fața Sloveniei, înseamnă că Anglia este singura echipă neînvinsă rămasă în Grupa E, iar victoria împotriva Sloveniei luna viitoare (care este acum pe locul doi în grup la șase puncte) de la Wembley i-ar duce la un loc. atingere distanță de calificare pentru Euro 2016.
