Problemă dublă: Faceți cunoștință cu gemenii identici din spatele Dsquared2
Cum Dean și Dan Caten și-au construit o afacere de milioane de lire sterline și un superstar urmăritor
Dean și Dan Caten, gemenii identici din spatele casei de modă Dsquared2, s-au născut și au crescut – cel mai mic dintre cei nouă frați – în cartierul Willowdale, Toronto. Dar o viață stabilă într-o suburbie liniștită nu a fost niciodată pe cărți pentru carismaticul duo italo-canadian; au devenit majori pe scena cluburilor din Toronto. „Nu eram locul de acasă; nu aveam locul la școală. Apoi, în sfârșit, am găsit locul în care ne era locul”, reflectă Dan într-un club Mayfair la doar câțiva metri de flagship-ul londonez al fraților.
Deschis în 2015, magazinul Conduit Street este cel mai mare spațiu de vânzare cu amănuntul al mărcii din întreaga lume, acoperind mai mult de 8.000 de metri pătrați și depășit de studioul lor de design. Se alătură unui portofoliu în creștere de peste 50 de buticuri răspândite pe tot globul, de la Tokyo la Capri; în Milano, au și un restaurant. La mai bine de două decenii după ce au plecat singuri și cu o cifră de afaceri anuală care depășește 150 de milioane de lire sterline, Catens sunt o forță de luat în seamă. Dsquared2 are un superstar care include oameni precum Rihanna și Beyoncé și a conceput uniformele oficiale pentru Echipa Canada la Jocurile Olimpice de la Rio de anul acesta.
Ca parteneri de afaceri și cei mai buni prieteni, frații sunt inseparabili. Până în ziua de azi, singurul timp important pe care l-au petrecut separați a fost la sfârșitul adolescenței – Dan în New York, Dean în Canada. Chiar și atunci, distanța era insuportabilă, așa că ei scriau religios scrisori unul altuia. Departe de divagațiile tale standard ale adolescenților, acestea erau reportaje pasionate despre stil și tendințe. „Nu a existat nicio scrisoare care să nu vorbească despre modă”, spune Dean. „Dacă nu am putea scrie cuvântul, l-am desena”. Pachetul de corespondență face parte dintr-un prețuit depozit de amintiri care urmăresc ascensiunea gemenilor de la Willowdale la Londra, orașul pe care îl numesc acasă atunci când nu sunt în Milano sau nu stau în Mykonos.
Frații completează și întrerup propozițiile unul altuia în maniera spontană tipică gemenilor, deși cu o livrare încântător de flamboiată și staccato. „Sunt iresponsabil, el este responsabil”, spune Dean despre relația lor de lucru. — Se spune că suntem ca o pasăre. Eu sunt aripa, așa că nu ar putea zbura fără mine. Dar nu aș putea ateriza fără el. — Eu sunt picioarele! adaugă Dan. „Este complet echilibrat”.
În timpul scurtului timp petrecut în afara lor, Dan a descoperit Parsons School of Design; s-a întors la New York pentru a se înscrie, cu fratele său alături. Ziua, perechea urma cursurile de modelare; noaptea, au uimit pe ringul de dans al Studioului 54, în ținutele pe care le-au alergat în camera lor de cămin comun. „La școală, ne făceam singuri lucrurile pentru că nu aveam cu ce să ne îmbrăcăm”, spune Dean. „Andy Warhol a spus că sunt frumoasă”, adaugă el, amintindu-și seri sibaritice în compania pin-up-urilor de vârstă disco.
În 1992, duo-ul s-a mutat la Milano, lucrând independent pentru branduri de modă și lucrând ca promotori de cluburi, economisindu-și banii pentru planuri mai însemnate în viitor. Trei ani mai târziu, și-au înființat propria afacere. „Aveam 30 de ani și era timpul să ne întoarcem pe drumul cel bun”, explică Dan. Debutul lor în colecția de îmbrăcăminte pentru bărbați din 1995 a fost un pas curajos care a necesitat o abordare hotărâtă și multilaterală – ei au făcut totul ei înșiși, de la designul inițial și producția de aprovizionare până la modelarea lookbook-ului și vânzarea colecției vânzătorilor. „Au fost banii noștri și erau tot ce aveam”, spune Dan. Filosofia lor a rămas aproape aceeași: „Suntem propriul nostru client. Avem nevoie de lucruri de îmbrăcat pentru a merge în locuri diferite. În acest scop, își testează toate creațiile. Pentru prima lor colecție completă de îmbrăcăminte pentru femei pentru AW05, ei au înrolat-o pe prietena Naomi Campbell să conducă o procesiune de supermodele pe podium. În mod neobișnuit, modelele și-au ales propriul aspect de pe șine.
O abordare exuberantă și distractivă a designului și îmbrăcării rămâne o piatră de temelie a mărcii. Reputația lor de magpie se traduce în colecții care sunt un amestec teatral de teme și narațiuni. Garderoba Dsquared2 din această toamnă este un exemplu, combinând paltoanele de blană mozaic inspirate de corase de samurai cu volanul Victorianei. Un al doilea spectacol a fost colecția lor de îmbrăcăminte pentru bărbați AW16, cu repertoriul său de influențe interculturale, care sfidează perioadele, de la războinicul feudal japonez la prințesa Manga, cu un semn de cap către clanurile scoțiene și suveniruri din Canada sub formă de pălării de trapper. „Ne place să luăm două sau trei lucruri care chiar nu merg împreună, apoi să le construim și să le zdrobim pe toate”, spune Dan.
La fel ca acele ținute disco de pe ringul de dans al Studio 54 cu toate acele decenii în urmă, când vine vorba de Dsquared2, orice merge.
