Monstrul din Loch Ness: căutarea continuă
Prelevarea de probe de ADN din mediu ar putea rezolva misterul o dată pentru totdeauna
Una dintre fotografiile făcute de colonelul Robert Wilson unui „monstru” din Loch Ness
Keystone/Getty Images
Un grup de oameni de știință din întreaga lume plănuiește să folosească ADN-ul mediului pentru a determina odată pentru totdeauna dacă monstrul din Loch Ness există sau a existat vreodată.
Utilizarea eșantionării eDNA este deja bine stabilită ca instrument de monitorizare a vieții marine precum balenele și rechinii, spune Reuters , culegând fragmente minuscule de piele, solzi, pene, blană, fecale și urină de la orice creatură care se mișcă prin mediul său.
Acum, o echipă formată din oameni de știință britanici, danezi, australieni, francezi și americani intenționează să folosească tehnica în Loch Ness.
Căutări anterioare
Nu este prima dată când oamenii de știință sunt atrași să caute dovezi despre creatura mitică faimoasă în lume. Prima înregistrare a unui monstru datează din secolul al VI-lea d.Hr., dar abia în secolul al XX-lea mitul monstrului din Loch Ness a luat amploare cu adevărat.
Celebra „fotografie a chirurgului” din 1934 (vezi mai jos) s-a dovedit mai târziu a fi o păcăleală, dar acest lucru nu i-a împiedicat pe nenumărați teoreticieni ai conspirației, vânători de monștri și turiști cu ochi de vultur să facă călătoria în Scoția.
În ultimii 15 ani, chiar și oamenii de știință s-au alăturat vânătorii. În 2003, BBC a finanțat o căutare extinsă a lacului folosind 600 de fascicule sonar și urmărire prin satelit, dar a venit cu mâinile goale.
Cu doar doi ani în urmă, o dronă marină de înaltă tehnologie a avut mai mult noroc, identificând o replică de monstru care a fost folosit într-un film din 1970, Viața privată a caselor Sherlock .
Acum este rândul profesorului Neil Gemmell de la Universitatea Otago din Noua Zeelandă și al echipei sale.
Dar, deși perspectiva de a căuta dovezi ale monstrului din Loch Ness este cârligul acestui proiect, spune Gemmell, el se grăbește să sublinieze acest lucru mai mult decât o simplă vânătoare de monștri. Există o cantitate extraordinară de cunoștințe noi pe care le vom dobândi din munca despre organismele care locuiesc în Loch Ness, a spus el.
Cum a început mitul monstrului din Loch Ness?
La 2 mai 1933, un ziar local din Inverness a raportat că o creatură enormă asemănătoare unui dinozaur a fost zărită într-unul dintre cele mai mari lacuri de apă dulce din Scoția, stârnind una dintre cele mai durabile legende urbane ale istoriei moderne.
Creatura în cauză a ajuns să fie cunoscută drept monstrul din Loch Ness, o fiară care a făcut obiectul a numeroase povești și fotografii granulare, în ciuda faptului că nu a fost găsit vreo dovadă științifică a animalului.
Acest fapt nu a reușit să atenueze entuziasmul publicului pentru vreo știre despre Nessie.
Deci, de unde a început această poveste ciudată?
Folclor
Observările și fotografiile de la începutul secolului al XX-lea l-au catapultat, fără îndoială, pe monstrul la faima mondială, dar poveștile despre creatură preced raportul din ziar din 1933 cu peste un mileniu.
Se crede că sculpturile în piatră ale unei fiare misterioase cu aripi găsite în apropierea lacului datează din timpul picților, cu aproximativ 15.000 de ani în urmă. Dar există rapoarte scrise despre un monstru care locuiește în Loch Ness încă din 565 d.Hr., într-o biografie a sfântului scoțian St Columba.
Potrivit acelei lucrări, monstrul a mușcat un înotător și era pe cale să atace un alt bărbat când Columba s-a luptat cu fiara, poruncindu-i să se întoarcă înapoi, spune Enciclopedia Britannica .
Și până și păgânii barbari, care erau prezenți, au fost siliți de măreția acestei minuni, pe care ei înșiși o văzuseră, să mărească pe Dumnezeul creștinilor, se arată în pasaj.
Până în secolul al XX-lea au mai fost puține viziuni înregistrate, dar legenda a continuat să se răspândească din gură în gură.
Aldie Mackay
În urmă cu optzeci și cinci de ani, în această lună, The Inverness Courier a publicat o mică poveste intitulată Strange Spectacle on Loch Ness, care cita un director de hotel local pe nume Aldie Mackay că a văzut un pește asemănător unei balene în lacul scoțian de nord, care era negru, umed și cu apa rostogolindu-se de pe ea. Mackay a susținut că creatura a mers în cerc, rotund și în jos, înainte de a dispărea din vedere, potrivit BBC .
Raportul este considerat prima observare modernă a fiarei și a stârnit intrigi naționale.
În lunile care au urmat, au fost raportate alte viziuni, ceea ce a determinat ziarul londonez Daily Mail să preia povestea.
În decembrie 1933, ziarul l-a însărcinat pe Marmaduke Wetherell, un vânător de vânătoare mare, să găsească monstrul în lac.
Wetherall ar pretinde că a observat urme mari de pași pe malul lacului despre care spunea că păreau să aparțină unui animal foarte puternic cu picioare moi, lung de aproximativ 20 de picioare.
Cu toate acestea, după ce au studiat o turnare a amprentelor, cercetătorii de la British Museum din Londra au stabilit că urmele au fost făcute folosind piciorul unui hipopotam uscat, iar Wetherell a fost rușinat public de Mail.
Fotografia Chirurgului
În aprilie anul următor, respectatul ginecolog colonelul Robert Wilson a susținut că a văzut ceva mișcându-se în apă în timp ce trecea pe lângă lac. Și-a oprit mașina și a făcut în grabă patru fotografii granulate, neclare, dintre care prima părea să arate gâtul lung al unui animal asemănător șarpelui, chiar deasupra apei.
Din nou, Daily Mail a fost cel care s-a aruncat asupra fotografiilor, publicând prima dintre ele pe prima pagină pe 21 aprilie 1934.
Wilson a refuzat să-și asocieze numele cu imaginea, așa că a ajuns să fie cunoscută pur și simplu drept The Surgeon's Photo. Imaginea este cea mai frecvent publicată fotografie a monstrului din Loch Ness până în prezent.
În 1994, ginerele lui Wetherell, Christian Spurling, a mărturisit că l-a ajutat pe Wetherell să creeze celebra fotografie a chirurgului, folosind niște plastic și un submarin de jucărie. Spurling, pe atunci în vârstă de 90 de ani, a susținut că Wetherell i-a dat lui Wilson fotografia pentru a fi difuzată în ziar, în încercarea de a se răzbuna pe Daily Mail pentru că l-a făcut de rușine, spune Gardianul .
Timpuri moderne
În mod remarcabil, în ciuda diverselor farse și a lipsei de dovezi empirice, numeroase viziuni ale monstrului din Loch Ness continuă să fie raportate autorităților din Scoția în fiecare an.
De fapt, 2017 a fost cel mai aglomerat an al secolului 21 pentru monstrul, care a fost văzut de opt ori în cele 12 luni.
Gary Campbell, care evaluează și înregistrează observările monstrului din Loch Ness, a spus Expresul zilnic : Acesta este cel mai mult pe care l-am avut în acest secol.
În ultimii ani, cele mai multe observări pe care le-am avut într-un an sunt 17 - și asta a fost în 1996. Înainte de asta, anii 1960 și 1930 au fost perioadele în care au avut cele mai multe vederi, uneori mai mult de 20 într-un an.
Willie Cameron, directorul Loch Ness Marketing, a declarat pentru Mail zilnic în 2012, aproximativ un milion de oameni vizitează Loch Ness și zona înconjurătoare în fiecare an, generând aproximativ 25 de milioane de lire sterline pe an pentru economia locală.
