L’Apogee este culmea stilului Courchevel
Acest hotel de cinci stele în stil cabană alpin oferă o vacanță de lux la schi - fără nicio pretenție
Turismul Courchevel
Courchevel, una dintre cele opt stațiuni de schi găsite în prețuita regiune a celor trei văi din Alpii francezi, are o reputație de lux.
În mijlocul celei mai mari zone de schi din lume și cu confortul propriu al altiportului (zborurile comerciale pot fi o corvoadă), acreditările lui Courchevel sunt impresionante. Se mândrește cu un total de 14 stele Michelin, 17 hoteluri de cinci stele - fără a include trei Palate cu nume evaziv - și nenumărate spa-uri, baruri cu pian și buticuri de modă. Nu e rău având în vedere că stațiunea este, în esență, o colecție de sate.
Cel mai prestigios sat, Courchevel 1850, numit după altitudinea sa, găzduiește cabana de lux L’Apogee Courchevel, unul dintre cele zece hoteluri conduse de Oetker Collection, un portofoliu de cazare de elită adunat de familia din spatele brandului alimentar german Dr Oetker.
În mod ironic, această etichetă de zi cu zi nu ar putea fi mai departe de luxul colecției. Spre deosebire de multe dintre celelalte oferte ale sale, care au rămas în familie, L’Apogee este administrat de Oetker, dar deținut privat de un investitor. Nu că ați putea spune acest lucru vizitând cabana, care arată aceeași respect pentru perfecțiune pentru care grupul este renumit. Nu, această informație a fost apreciată de la amabilul director general al L’Apogee, Duarte Bon de Sousa.
Ajuns la cabană simțindu-se oarecum epuizat după o călătorie întârziată de la aeroportul din London City, The Week Portfolio a fost întâmpinat de farmecul lui Sousa, șampanie rece și o varietate de brânzeturi delicioase.
Desigur, a ajutat și setarea. L'Apogee este amplasat în pădurile din Le Jardin Alpin, cu vedere la pârtiile albe strălucitoare care sunt accesibile de la hotel. În interior, lucrarea arhitecților-designeri Joseph Dirand și India Mahdavi creează un echilibru perfect între opulență și căldură, făcând L’Apogee să se simtă ca o casă care s-a transformat încet într-un hotel.
Suita junior nu este diferită. Camerele de baie și duș (da, există ambele) combină măreția marmurei Fior di Bosco cu moliciunea pietrei africane de culoare neagră kohl și a tacurilor din alamă periată, oferind în același timp provizii generoase de articole de toaletă organice Bamford - Lady Bamford, spune Sousa, este un obișnuit la legendarul Hotel du Cap-Eden-Roc al lui Oetker.
În ceea ce privește dormitorul și zona de zi, acestea oferă – în cuvintele lui Mahdavi – un cocon confortabil din exteriorul înghețat. Țesăturile tactile precum lâna, pielea de oaie și catifea sunt combinate cu culorile alpine, modelele vichy și, în mod revigorant, o absență totală a obiectelor de înaltă tehnologie.
Există o siguranță de sine în acest sens - un sentiment că aceste suplimente nu sunt necesare atunci când aveți un balcon care oferă frumusețea Alpilor. O singură inhalare a aerului proaspăt alpin este suficientă pentru a lăsa în urmă smogul și stresul vieții din oraș.
În Marea Britanie, Courchevel este în mare măsură descrisă ca terenul miliardarilor cu ochelari Gucci, dominat de parizieni șic și oligarhi ruși. În timp ce aceste accente sunt auzite, hotelul se mândrește cu o diversitate de oaspeți – atât cât este posibil la o unitate unde prețurile încep de la 950 EUR (839 GBP) pe noapte.
Cu siguranță, totuși, nu este nimic înfundat în atmosfera de la L’Apogee. Restaurantul elegant Koori al hotelului, care este dedicat exclusiv mâncărurilor japoneze, oferă un meniu rafinat de degustare cu cinci feluri, actul principal fiind wagyu prăjit, servit cu germeni de fasole crocanți și cartofi dulci caramelizat.
Îmbinând fâșii din cea mai scumpă bucată de vită din lume cu o rădăcină de bază, bucătarul-șef Jean-Luc Lefrancois, pregătit la Paris, rezumă ceea ce este mai bun la un sejur la L’Apogee: echilibrul dintre răsfăț și umilință. Acest lucru nu a fost mai puțin evident în cel de-al doilea restaurant al lui Jean-Luc, tradiționalul francez Le Comptoir de L’Apogee.
Iată, în timp ce masa noastră începea cu un aperitiv delicat de foie gras, un băiețel de cinci ani epuizat de alături, băgat într-o farfurie de rață, îmbrăcat tot timpul în pijama Thomas the Tank Engine și îndrăgit de ospătari. Quoi? Este normal, spune Sousa, înainte de a reflecta asupra bucuriei la care este martor când cei mici se întorc de la școala de schi pentru a găsi un brad de Crăciun împodobit în sufrageria lor, totul prin amabilitatea florariei L’Apogee, Roni Fleurs.
Se dovedește că Courchevel este mai prietenos cu familia decât ochelarii Gucci. Da, există buticuri uimitoare – precum Chanel, Dior și Louis Vuitton – dar sunt lângă grădina zoologică din sat, vânzători de ciocolată caldă și expoziții de artă urbană. Există, de asemenea, Aquamotion, cel mai mare centru de agrement pe apă construit într-o stațiune montană europeană, ca să nu mai vorbim de o serie de evenimente prietenoase pentru copii, inclusiv petreceri cu bezele, artificii și coborâri la torțe. Pentru un străin, merită pe deplin ratingul Famille Plus, unul acordat de Ministerul francez pentru Turism.
Cu siguranță este mai multă familie și mai puțină petrecere, este de acord Maxence, un instructor de schi de douăzeci și ceva de ani la stațiune, care s-a născut și a crescut în Courchevel. După o dimineață de lecții de perfecționare – toate aranjate de hotel – ne-am oprit pentru prânz la restaurantul montan La Cave des Creux. Cu vederi uluitoare la Mont Blanc, este locul perfect pentru a vă răsfăța cu la fondue aux trois fromages somptuoasă și infuzată cu trufe. Spre sfârșitul sezonului, terasa sa orientată spre sud o face și capcana perfectă pentru soare.
În cele din urmă, ne întoarcem la hotel, unde există o bandă rulantă pentru a ajuta oaspeții să depășească panta ușoară până la intrare. În câteva minute, personalul cabinetului de schi a schimbat clăpari de schi cu papuci pufosi din piele de oaie, ducându-ne la Le Spa de l’Apogee.
Cuprinzând o piscină, jacuzzi, baie de aburi, saună și peșteră de sare, centrul spa este o oază de liniște. Înăuntru, așteaptă o maseuză imaculată, care are în brațe o gamă largă de produse Sisley pe care să le adauge la ofertele Lady Bamford. Nivelurile de presiune sunt testate împreună cu o selecție de uleiuri terapeutice, fiecare cu o aromă și un scop distinct: liniștitor, revitalizant sau revigorant, doamnă?
Considerând că schiul oferă suficientă vigoare, optez pentru relaxare – și nu sunt dezamăgit. Ca tot la L’Apogee, masajul este experiența perfectă post-pistă. Atenția maseuzelor este împărtășită de toți cei care lucrează la cabană, de la șoferul care adună pasagerii din satul Courchevel într-o zi – scutând vizitatorii de groaza unei plimbări de șapte minute în clăpari de schi – până la chelnerul care foșnește o portocală medicinală și smoothie de ghimbir pentru a vindeca durerea în gât a unui oaspete.
La sfârșitul călătoriei, Sousa lasă să scape că nu stă în hoteluri de cinci stele în timp ce călătorește. Premiul dă naștere la o anumită așteptare, explică el, care creează dezamăgire atunci când un stabiliment nu ajunge la aceasta, așa cum fac atât de mulți. Casele de oaspeți pot fi mult mai plăcute, spune el.
Este un comentariu grăitor care subliniază dorința lui L’Apogee pentru perfecțiunea casnică.
Tarifele de la L'Apogee Courchevel încep de la 990 EUR (aproximativ 868 GBP) pentru o cameră deluxe în regim de demipensiune, inclusiv transferurile la altiportul Courchevel lapogeecouchevel.com
