Hamilton îl reține pe Vettel pentru a câștiga clasicul Grand Prix al Spaniei
Candidații la titlu merg roată la roată la Barcelona, în timp ce F1 servește un „aperitiv puternic” care promite o dramă mare pentru restul sezonului
Lewis Hamilton îl conduce pe Sebastian Vettel la Marele Premiu al Spaniei
Mark Thompson/Getty
Lewis Hamilton s-a luptat duminică cu Sebastian Vettel pentru a câștiga un Grand Prix clasic al Spaniei într-un mod spectaculos, lăsându-i pe fanii F1 să-și lingă buzele în perspectiva unei bătălii titane între Mercedes și Ferrari anul acesta.
În primul Mare Premiu european al campaniei, Hamilton și Vettel au servit „un aperitiv puternic pentru restul sezonului”, spune Giles Richards în Gardianul .
Hamilton a început pe pole position, dar și-a pierdut conducerea în fața lui Vettel în primul tur. Asta însemna că Mercedes a trebuit să producă un masterclass tactic și tehnic pentru a-l aduce pe Hamilton din nou în frunte.
Ei au reușit, dar nu înainte de un moment de mare dramă, când Vettel a ieșit din gropi în turul 37 gât și gât cu Hamilton, iar perechea s-a dus roată la roată la prima tură.
Vettel a ieșit în față, dar nu a putut să mențină conducerea. Hamilton l-a depășit în turul 44 și a ținut să ia steagul în carouri.
A fost o cursă de o intensitate uriașă care „a oferit un spectacol de dramă și îndrăzneală nemaivăzut la această scară de ceva vreme”, spune Jonathan McEvoy de la Mail zilnic .
„Formula 1 plictisitoare? Nu atunci când se desfășoară așa chiar în fața terenului, când fiecare dintre cei doi participanți a refuzat să cedeze altceva decât calculului precis al spațiului și al posibilității.
Cei doi șoferi „au fost într-o clasă diferită de restul terenului”, spune Richards de la Guardian. „Cursa cu doi cai a lui Hamilton și Vettel de aici reflectă aproape sigur ceea ce este acum lupta lor pentru campionatul mondial”.
Perechea a fost cu 75 de secunde în fața lui Daniel Ricciardo pe locul trei, ceea ce indică prăpastia dintre cele două echipe de top și restul terenului. Într-adevăr, podiumul lui Red Bull a apărut doar pentru că Valtteri Bottas de la Mercedes și Kimi Raikkonen de la Ferrari nu au reușit să termine.
Dar Bottas a avut un impact asupra cursei, încetinind-o pe Vettel în timp ce încerca să-l depășească pe finlandez, permițându-i lui Hamilton să recupereze timp pe Ferrari.
Asta și „o oprire perfect cronometrată” l-au ajutat pe Hamilton să triumfe, spune Rebecca Clancy despre Timpurile . „Atât de des, în Formula 1, se poate reduce la abilitatea șoferului sau la un singur apel de strategie, dar ieri la Barcelona victoria a fost o combinație a tuturor lucrurilor reunite la momentul potrivit”.
Andrew Benson de la BBC este de acord. „Oricât de bună a fost condusul lui Hamilton – fără îndoială una dintre cele mai bune ale sale – nu ar fi putut să o facă fără un efort colectiv superb din partea echipei Mercedes, de la șeful de strategie James Vowles și inginerul lui Hamilton, Peter Bonnington, pe peretele boxelor, până la coechipierul său Valtteri. Bottas.
Victoria îl lasă pe Hamilton la șase puncte în spatele lui Vettel în campionatul piloților și promite multe pentru sezonul care urmează.
Cei doi au fost plini de respect unul pentru celălalt după cursă, în ciuda câteva apeluri apropiate în timpul acesteia. „Dar acest lucru se transformă într-un dezamăgire titanică între doi dintre cei mai mari piloți ai generației lor și nu este greu de imaginat că picantitatea va crește cu câteva crestături pe măsură ce sezonul trece”, spune Benson.
