Etapa a treia a Cupei FA: Vor fi supărări anul acesta?
Extragerea pare destul de simplă, dar orice se poate întâmpla în cea mai romantică săptămână a calendarului fotbalistic
Este weekendul romantic al calendarului fotbalistic, cu 32 de meciuri din turul trei al FA Cup care se vor juca pe parcursul a patru zile, începând cu Manchester City vs West Ham în această seară.
Dar s-ar putea dovedi anul acesta a fi un squib umed?
Există doar patru legături în Premier League și două dintre ele - Hull City vs Swansea și Sunderland vs Burnley - implică cele trei echipe din zona retrogradării, iar o alta va avea probleme.
Între timp, dintre legăturile David și Goliat, sunt puține care par probabil să producă o supărare, în timp ce Preston vs Arsenal este, fără îndoială, singura ciocnire majoră cu un parfum autentic de istorie.
Chelsea, Liverpool, Manchester City, Arsenal și Manchester United conduc pariurile - și pe bună dreptate, spune Mail zilnic.
Se spune: „În cele 21 de finale ale Cupei FA de când Everton a învins-o pe Manchester United în 1995, câștigătorul a venit doar de două ori din afara primelor cinci pe piața din acest an – Portsmouth în 2008 și Wigan în 2013.
„Este greu să-i vezi pe vreunul dintre ei alunecând la primul obstacol”.
Man City are cea mai grea sarcină la West Ham, în timp ce Arsenal trebuie să călătorească la Preston. Ceilalți lideri ai Premier League o au relativ ușor: Chelsea joacă acasă cu Peterborough, Liverpool se confruntă cu Plymouth la Anfield, Spurs este acasă cu Aston Villa și Manchester United se confruntă cu Reading la Old Trafford.
În ceea ce privește alte echipe de urmărit, Mail spune că, deși „aceleași fețe vechi au ridicat trofeul, oameni ca Aston Villa, Southampton, Millwall, West Ham, Cardiff, Stoke, Hull și Crystal Palace au ajuns în finală încă de la sfârşitul secolului'.
Asta face ca echipe precum Bournemouth (40-1) și West Brom (60-1) să fie un pariu util.
Și deși nu există supărări evidente pe cărți, asta nu înseamnă că nu va exista un șoc. Iată câteva meciuri cheie de urmărit în acest weekend.
Preston vs Arsenal
Arsene Wenger este pe calea unei dileme cu privire la selecția sa, deoarece are opțiuni limitate la mijlocul terenului și vrea să-i odihnească pe Alexis Sanchez și Laurent Koscielny. Asta le-ar putea oferi o licărire de speranță Lilywhites. Dintre echipele de top, Arsenal pare să fie cel mai în pericol de o ieșire anticipată umilitoare (pe baza faptului că pierderea în fața lui West Ham nu ar fi umilitoare pentru Manchester City).
Millwall vs Bournemouth
Cireșii ar putea merge la mare în Premier League, dar nimeni nu adoră o călătorie la Millwall. „În afara terenului sunt probleme cu viitorul lor la Den, dar pe teren sunt patru meciuri neînvinși și fac eforturi pentru un loc de play-off”, spune Daily Telegraph . — Acesta nu este în niciun caz un dat.
Bolton vs Crystal Palace
Sam Allardyce a făcut minuni la Bolton ca manager, dar până acum nu a reușit să facă acest lucru la Palace. O întoarcere la vechiul său teren ar putea fi mai degrabă amară decât dulce. „Prioritățile lui Bolton rămân promovarea din Liga 1 – în prezent sunt pe locul doi – și rezolvarea unei situații încă puțin șocante în sala de consiliu, dar își vor plăcea șansele de a spori disconfortul lui Allardyce,” spune Gardianul.
Norwich vs Southampton
Saints au pierdut toate cele trei meciuri de Crăciun și le va fi greu să revină pe drumul cel bun pentru cupă. Norwich, pe de altă parte, cred că s-ar putea să fi dat colțul. „Șeful lui Norwich, Alex Neil, a fost supus unei presiuni serioase, dar echipa sa a învins Derby ultima dată și ar putea trece de la zero la erou dacă învinge Southampton”, spune BBC .
Ipswich vs Lincoln
„Dacă sunteți în căutarea unui șoc în afara ligii, s-ar putea să vă sfătuiți să fiți cu ochii pe evenimentele de pe Portman Road”, spune The Guardian. „Echipa de la Ipswich, ridicol de inconsecventă a lui Mick McCarthy... găzduiește liderii Ligii Naționale Lincoln City.” Face o „egalitate incomodă pentru echipa lui McCarthy, care nu merge nicăieri repede în campionat”.
