Cupa Mondială de Rugby 2015: Profilul Grupului A – Fiji cu spirit liber
Insulele Pacificului pot orbi, dar au ghinion să fie în „grupul morții” cu Anglia, Țara Galilor și Australia
Stu Forster/ Getty
O națiune nebună de rugby, Fiji este iubită de toți pentru abilitățile sublime de manipulare care le caracterizează jocul. În timp ce samoanii sunt renumiți pentru abordarea ca rinocerii, jocul din Fiji se învârte în jurul atacului cu spiritul liber. Fii pregătit să vezi un atacant de pe al doilea rând coborând pe aripă înainte de a arunca o descărcare neplauzibilă cu o singură mână unui jucător de sprijin pentru o încercare glorioasă din nimic.
În 2007, Fiji a oferit una dintre cele mai bune performanțe din istoria Cupei Mondiale de Rugby, învingând Țara Galilor cu 38-34. Și-au construit un avans, l-au văzut dispărând după o replică a galeților, apoi au reluat. Cu douăzeci de ani mai devreme, echipa abia a ajuns la Cupa Mondială inaugurală după două lovituri de stat politice. Pot face din nou fazele eliminatorii? Este foarte puțin probabil având în vedere adversarii lor din grupa A, dar nu ar trebui subestimați.
Omul vedetă: Niki Goneva
În ultimele două sezoane, Niki Goneva a marcat 19 în Premiership pentru Leicester Tigers, iar vicecăpitanul din Fiji este unul dintre cei mai buni jucători din rugby-ul european. Tânărul de 31 de ani poate juca aripa sau în centru și a marcat patru încercări pentru Fiji împotriva Namibiei la Cupa Mondială din 2011.
Unul de urmărit: Niko Matawalu
Fiji sunt binecuvântate cu un număr de 100 kg plus vitezători care chiar vor avea nevoie de câteva opriri. Însă mic Niko Matawalu, care joacă la Bath la jumătatea scrumului, este un jucător a cărui dexteritate și viteză de gândire au surprins apărarea să tragă un pui de somn în Europa în ultimele trei sezoane.
Antrenor: John McKee
John McKee este unul dintre cei șapte antrenori Kiwi la RWC 2015. CV-ul său include perioade la Clermont, Connacht și Cornish Pirates. Provocarea lui este de a face din Fiji una dintre primele opt națiuni din rugby mondial. Ar putea fi o luptă la acest turneu.
