Cum sclavia a fost în cele din urmă abolită în Imperiul Britanic
Astăzi se împlinesc 184 de ani de la intrarea în vigoare a Legii privind abolirea sclaviei
Greene King și Lloyd’s of London se angajează să plătească despăgubiri pentru legăturile fondatorilor cu traficul de persoane
Arhiva Hulton/Getty Images
În urmă cu exact 184 de ani, peste 800.000 de africani înrobiți în coloniile Marii Britanii au fost declarați liberi, odată cu intrarea în vigoare a Actului de abolire a sclaviei.
Proiectul de lege a fost punctul culminant a aproape 50 de ani de uzură între grupurile de campanie aboliționiste și lobby-ul pro-sclavie - iar emanciparea deplină nu a fost acordată tuturor până în 1838.
Deci, cum a fost în cele din urmă abolită sclavia în Imperiul Britanic?
Primul val de aboliţionişti
În cursul secolului al XVIII-lea, britanicii au perfecționat sistemul sclavagist atlantic, cu până la trei milioane de africani estimați că au fost transportați în America britanică între 1700 și 1810, spune BBC .
Pe măsură ce sclavia a atins apogeul, opinia publică despre această practică a început să se schimbe, datorită în mare parte unei mișcări conduse de grupuri religioase britanice.
Societatea Prietenilor – cunoscută acum sub numele de Quakeri – a fost unul dintre primele grupuri care s-au opus comerțului cu sclavi. Susținuți de politicieni și militanți, inclusiv William Wilberforce, Thomas Clarkson, John Newton, Granville Sharp și Olaudah Equiano, quakerii au creat Societatea pentru Abolirea Comerțului cu Sclavi în 1787.
Conform Noul istoric , mișcarea a fost motivată în special de ipocrizia care a văzut ca sclavia să existe în tot Imperiul Britanic, deși nu a fost recunoscută chiar în Marea Britanie, în urma unei celebre hotărâri din 1772 a Lordului Chief Justice William Mansfield, care a susținut că sclavia proprietății nu era susținută de legea comună în Anglia și Țara Galilor.
Aboliționiștii au scris literatură educațională, au făcut lobby și au produs martori care să depună mărturie în fața Parlamentului în încercarea de a-și susține cauza - tactici folosite și de lobby-ul pro-sclavie.
În urma judecății lui Mansfield, mișcarea aboliționistă a câștigat primul său succes major în 1807, când Parlamentul a adoptat Legea privind comerțul cu sclavi, care a făcut ilegală implicarea navelor britanice în comerțul cu sclavi. Dar aplicarea laxă și amenzile slabe au însemnat că noua lege nu a reușit să oprească traficul de sclavi.
Al doilea val
Pe măsură ce opinia publică a continuat să se întoarcă împotriva sclaviei, importanța ei economică a început, de asemenea, să scadă. Economia Marii Britanii nu mai era dependentă de comerțul triunghiular, explică BBC , iar noi surse de bogăție s-au deschis odată cu creșterea noilor industrii în timpul Revoluției Industriale.
Anii 1820 și începutul anilor 1830 au văzut, de asemenea, dezvoltarea unei rețele puternice de asociații anti-sclavie a femeilor, cu peste 70 de astfel de grupuri furnizând un flux constant de informații pentru a stârni opinia publică împotriva sclaviei, relatează Arhivele Naționale .
Până în 1824, în Marea Britanie existau peste 200 de filiale ale Societății Anti-Sclavie.
În plus, rolul jucat de mulți sclavi în a pune capăt sclaviei este adesea trecut cu vederea, adaugă Biblioteca Britanică site-ul web, dar rezistența în rândul sclavilor din Caraibe nu era neobișnuită. Acești rebeli, care s-au confruntat cu pedepse dure, au ajutat la deschiderea drumului pentru impulsul final de a aboli definitiv sclavia.
Actul de abolire
Actul de reformă din 1832 a pus capăt vechiului sistem prin care majoritatea parlamentarilor li s-a permis să-și cumpere locurile în Parlament, măturandu-i pe mulți dintre vechii parlamentari pro-sclavie. Parlamentul recent reformat a început imediat să aprobe Legea de emancipare a sclavilor, care a primit avizul regal la 28 august 1833.
Cu toate acestea, în timp ce roțile erau acum în mișcare, sclavii aveau să fie supuși încă patru ani de ucenicie foștilor lor proprietari, Independentul spune.
În acest timp, anumite politici restricționau orele în care ucenicii înrobiți puteau fi obligați să muncească și pedepsele pe care stăpânii le puteau aplica, dar sclavii erau încă obligați să lucreze pentru foștii lor proprietari.
Toți sclavii din Imperiul Britanic și-au câștigat în cele din urmă libertatea la miezul nopții pe 31 iulie 1838. Proprietarii de plantații au primit compensații sub forma unei subvenții guvernamentale stabilite la 20.000.000 de lire sterline. În schimb, cei emancipați nu au primit nimic și au continuat să se confrunte cu multe greutăți.
