Cum a început al Doilea Război Mondial acum 80 de ani?
Au trecut opt decenii de când a izbucnit cel mai distructiv război din istorie
AFP/Getty Images
La optzeci de ani de la începutul celui de-al Doilea Război Mondial, președintele Germaniei Frank-Walter Steinmeier a cerut iertare Poloniei.
Bătrânul de 63 de ani vorbea la o ceremonie în orașul polonez Wielun, care a fost unul dintre primele locuri bombardate de naziști în timp ce au invadat la 1 septembrie 1939.
Sunt în fața voastră, a celor care au supraviețuit, în fața urmașilor victimelor, a bătrânilor și tinerilor locuitori din Wielun, sunt umilit și recunoscător, a spus el. Mă înclin în fața victimelor atacului de la Wielun, aduc un omagiu victimelor poloneze ale tiraniei germane și le cer iertare.
Pe parcursul a șase ani, de la 1 septembrie 1939 până la 2 septembrie 1945, peste 80 de milioane de bărbați și femei au fost uciși în timp ce războiul total a izbucnit între Puterile Axei și Aliate, distrugând o mare parte din Europa, Asia și Pacific și falimentând multe dintre cele mai puternice regimuri de pe Pământ.
Caracterizat de nenumărate masacre, Holocaust, bombardamente civile, foamete și arme nucleare, războiul a contribuit la formarea legislației internaționale care ar dicta viitorul politicii globale. A dus la formarea Națiunilor Unite dar a cufundat și SUA și URSS într-o Războiul Rece de zeci de ani .
La Varșovia, ieri, președintele polonez Andrzej Duda i-a pedepsit pe alți lideri europeni pentru că nu au luat în serios amenințarea actuală a Rusiei.
Încă ne confruntăm, chiar și în Europa, cu revenirea tendințelor imperialiste, cu încercări de schimbare a granițelor prin forță, cu atacuri asupra altor state, cu luarea pământului lor, cu înrobirea cetățenilor, a spus el la o ceremonie în Piața Pilsudski. Închiderea ochilor nu este o rețetă pentru pace. Este o modalitate simplă de a încuraja personalitățile agresive. Este o modalitate simplă de a acorda permisiunea pentru alte atacuri.
El a vorbit despre trauma încă purtată de polonezi din cel de-al doilea război mondial și a mulțumit soldaților căzuți care au luptat și și-au sacrificat viața pentru libertate.
Dar cum a început războiul - cel mai distructiv conflict din istoria omenirii -?
Majoritatea istoricilor sunt de acord că semințele sale au fost semănate la sfârșitul Primului Război Mondial.
În 1918, clauza de vinovăție de război din Tratatul de la Versailles a făcut Germania și Austro-Ungaria responsabile pentru întregul conflict și le-a impus sancțiuni financiare paralizante, dezmembrarea teritorială și izolarea.
Germania, de exemplu, a fost nevoită să demilitarizeze Renania și să-și desființeze forțele aeriene.
Unii savanți spun că termenii tratatului au fost inutil de duri și au dus la o furie crescândă în Germania, în special în deceniile următoare, dar, BBC spune că ar fi o greșeală să ne imaginăm că Tratatul de la Versailles a fost cauza directă a celui de-al Doilea Război Mondial.
Ascensiunea lui Hitler
Departe de a avea aspirații militare pe tot parcursul vieții, Hitler fusese pictor în tinerețe și s-a alăturat armatei bavareze abia la vârsta de 25 de ani, după izbucnirea primului război mondial. El a continuat să servească în primul rând ca alergător de mesaje.
A fost decorat de două ori pentru curaj și a fost rănit în două ocazii separate - o dată când a fost lovit în coapsă de o obuze care exploda în 1916 și din nou când a fost temporar orbit de gazul muștar spre sfârșitul războiului.
Predarea germană la sfârșitul războiului l-a lăsat pe Hitler dezrădăcinat și având nevoie de o nouă direcție, The Daily Telegraph spune. A devenit agent de informații în armata mult diminuată a Germaniei și a fost trimis să se infiltreze în Partidul Muncitorilor Germani. Acolo s-a trezit inspirat de doctrina anticomunistă și anti-evreiască a lui Anton Drexler și a ajuns să-și dezvolte propria tulpină de antisemitism.
În septembrie 1919, el a anunțat că scopul final trebuie să fie cu siguranță îndepărtarea totală a evreilor.
Treptat, a început să urce în rândurile partidului, redenumind în cele din urmă partidul Partidul Național Socialist al Muncitorilor Germani, care a adoptat svastica ca emblemă.
Hitler a câștigat un sprijin public larg, a atras donații mari și și-a dezvoltat o reputație de orator puternic. El a găsit un public dornic pentru opiniile sale conform cărora evreii ar fi de vină pentru instabilitatea politică și problemele economice ale Germaniei, spune Telegraph.
De-a lungul deceniului următor, a urcat în rândurile pentru a deveni cancelar al Germaniei și, la moartea președintelui, Paul Von Hindenburg, Hitler s-a numit Führer – comandantul suprem al oricărei organizații paramilitare naziste din țară.
Hitler a denunțat Tratatul de la Versailles, lansând atacuri furioase asupra condițiilor inechitabile ale acordului. Tratatul i-a înfuriat pe germani, dar nu reușise să limiteze potențialul Germaniei, iar până la mijlocul anilor 1930 țara era înconjurată de state slabe, divizate. Aceasta a oferit Germaniei o oportunitate de aur de a face o a doua ofertă pentru dominația europeană, spune BBC.
Evenimentele din 1939
De-a lungul anilor 1930, mai multe evenimente au conspirat pentru a împinge lumea înapoi în pragul războiului. Războiul civil spaniol, Anschluss (anexarea) Austriei, ocuparea Sudeților și invazia ulterioară a Cehoslovaciei au devenit toate componentele cheie ale puternicului tinderbox care era Europa la sfârșitul anilor 1930.
Cauza imediată a celui de-al doilea război mondial a fost invazia germană a Poloniei la 1 septembrie.
Invazia urma să devină modelul modului în care Germania a purtat război în următorii șase ani, Istorie spune, cu o tactică care ar deveni cunoscută drept strategia blitzkrieg.
Acest lucru a fost caracterizat de bombardamente extinse de la început pentru a distruge capacitatea aeriană a inamicului, căile ferate, liniile de comunicație și depozitele de muniție, urmate de o invazie terestră masivă cu un număr copleșitor de trupe, tancuri și artilerie. Odată ce forțele germane și-au făcut drum prin ară, devastând o fâșie de teritoriu, infanteriei s-a mutat înăuntru, îndepărtând orice rezistență rămasă.
Tehnologia militară mult superioară a Germaniei, împreună cu greșelile strategice catastrofale ale Poloniei, au făcut ca Hitler să poată revendica o victorie rapidă.
Liderul nazist a fost încrezător că invazia va avea succes din două motive importante, spune The BBC : În primul rând, era convins că desfășurarea primului corp blindat din lume va învinge rapid forțele armate poloneze... În al doilea rând, i-a considerat pe primii miniștri britanic și francez, Neville Chamberlain și Edouard Daladier, drept lideri slabi, indecisi, care ar fi optează pentru un acord de pace mai degrabă decât pentru război.
Neville Chamberlain a fost mult batjocorit de mulți istorici pentru poziția sa față de Germania nazistă, oferind, așa cum a făcut el, numeroase oportunități lui Hitler de a-și onora angajamentele și de a-și înfrâna ambițiile expansioniste. În retrospectivă, politica de liniște pare absurd de plină de speranță, dar, așa cum susține William Rees-Mogg în Timpurile la acea vreme părea să existe o șansă realistă de pace.
După invadarea Poloniei, acea șansă a început să pară din ce în ce mai subțire, iar Chamberlain a stabilit că nu mai era posibil să stea pe loc în timp ce situația de pe continent continua să se deterioreze. Marea Britanie și Franța au declarat război Germaniei la două zile după ce Germania a intrat în Polonia, dar, lent în mobilizare, au oferit puțin sprijin concret aliatului lor, care s-a prăbușit în fața războiului fulger al Germaniei.
