Africa se alătură cursei spațiale: Ghana ar trebui să fie peste lună?
GhanaSat-1 pune micuța națiune din Africa de Vest în competiție cu Nasa și chinezii
NASA/Newsmakers
Programul spațial al Ghanei a făcut un pas mic săptămâna trecută și un salt uriaș în cursa spațială sub-sahariană.
Orbită de succes a GhanaSat-1, primul său satelit spațial, înseamnă că micuța națiune din Africa de Vest este acum una dintre zecile de națiuni care concurează pentru a ocupa orbitele joase și înalte ale Pământului și pentru a promova descoperirile științifice ale umanității.
GhanaSat-1 a fost lansat de la Centrul Spațial Kennedy în iunie și a fost eliberat de Stația Spațială Internațională aproape o lună mai târziu. A început să orbiteze săptămâna trecută.
Pentru o țară descrisă ca „schilodit de sărăcie, foamete, corupție, analfabetism și guvernare proastă” , care este stimulentul de a prioritiza programele spațiale și ce este realizabil?
Noua cursă spațială
Ghana nu este prima națiune în curs de dezvoltare care a trimis un satelit în spațiu. Nigeria, Turkmenistan și Mauritius, toate enumerate ca „economii emergente și în curs de dezvoltare” de către FMI , se confruntă cu probleme sociale problematice, dar iau în cer.
Aproximativ 70 de țări susțin că au un program spațial, deși cu grade diferite de succes. Primul satelit din Nigeria a fost lansat în 2003 și au urmat mai mulți, fiecare o piatră de hotar în „efortul națiunii de a rezolva problemele naționale prin tehnologia spațială”, a declarat fostul președinte Goodluck Jonathan.
Cu toate acestea, ca The Economist iar alții se întreabă: cum își pot permite țările sărace programe spațiale?
Realitatea este că nu este în întregime necesar să acordăm prioritate unei agenții spațiale față de alte programe sociale din cauza costului relativ scăzut al sateliților.
GhanaSat-1 , de exemplu, a fost posibilă prin colaborarea cu Agenția Japoneză de Explorare Aerospațială la un cost de 500.000 USD (384.000 GBP). Satelitul este echipat cu camere de joasă și înaltă rezoluție capabile să monitorizeze linia de coastă pentru cartografiere și colectare de date.
La celălalt capăt al spectrului se află „proiectele de vanitate” spațiale, spune The Economist, cum ar fi cursa spațială inițială dintre SUA și Uniunea Sovietică în timpul Războiului Rece și, probabil, cea mai recentă bătălie dintre SUA și China.
Cu bugetul său anual de 1,3 miliarde de dolari (1 miliard de lire sterline), Administrația Națională a Spațiului din China este la kilometri înaintea Ghanei, dar este în urmă cu cheltuielile anuale ale NASA de 19 miliarde de dolari (14,5 miliarde de lire sterline). Cu toate acestea, Beijingul concurează în cursa către Marte și „s-a poziționat ca cea mai mare amenințare la adresa dominației americane și ruse în spațiu”, spune Viciu .
În mod ironic, sume mai mari de bani și scopuri mai grandioase vin adesea cu un sentiment greșit al importanței.
În 2009, autorul Gerard DeGroot a scris în Daily Telegraph că exploatările NASA au fost „o risipă inutilă de bani” și că planul lui George W Bush de a trimite o misiune cu echipaj uman pe Marte – la prețul de 400 de miliarde de dolari (307 de miliarde de lire sterline) – a fost inspirat de dorința lui de a rămâne înaintea chinezilor.
Gândind mic
Ghana se află pe locul 144 pe lista FMI-ului cu PIB-ul pe cap de locuitor, cu 23% din țară trăiește în sărăcie și rate ridicate ale mortalității infantile.
Cu toate acestea, departe de grandiozitatea eforturilor spațiale ale SUA și Chinei, GhanaSat-1, cântărind doar 2,4 kg, încapsulează mari speranțe pentru viitorul țării. Explorarea spațiului poate atrage investitori bogați și poate obține beneficii sociale, inclusiv locuri de muncă.
Poate deloc surprinzător, asta a motivat țările mari și mici să se angajeze într-un program spațial, dintre care nu în ultimul rând este India .
Misiunea Mars Orbiter din India din 2013 a costat 73 de milioane de dolari, în timp ce Maven de la NASA, care a îndeplinit o funcție similară, a costat 671 de milioane de dolari în același an. Ars Technica rapoarte.
„Cu ochii lumii pe tehnologia spațială frugală a națiunii, India atrage investitori dincolo de Franța și Japonia”, iar alte țări în curs de dezvoltare vor fi probabil următoarele, adaugă site-ul.
Între timp, „Bangalore nu a devenit un centru tehnologic pur și simplu datorită vremii sale plăcute și grădinilor încântătoare”, Cuarț Media rapoarte. „Este casa ISRO și a altor industrii de înaltă tehnologie care au creat un mediu pentru și un grup de ingineri.”
Beneficiile
În ultimii 44 de ani, Organizația Indiană de Cercetare Spațială a trecut de la sateliții primitivi la o tehnologie revoluționară și „a realizat fapte remarcabile cu un buget de pantofi”, relatează Ars Technica. New Delhi posedă acum un arsenal de sateliți capabili de comunicații, culegere de date și operațiuni militare.
Progresele tehnologice au ajutat și ele pe teren. De exemplu, un ciclon masiv de pe coasta de est a Indiei în 1999 a ucis mai mult de 10.000 de oameni , dar atunci când ciclonul Phailin de dimensiuni similare a lovit aceeași regiune în 2013, numai 21 de oameni au murit .
Diferența este în mare parte atribuită sistemelor meteorologice de avertizare timpurie furnizate de vasta gamă de sateliți meteorologici din India, spune ONU.
Țările mai mici privesc India ca un exemplu a ceea ce ar putea fi posibil.
În Ghana, profesorul Richard Damoah, cercetător asistent la NASA, consideră că desfășurarea GhanaSat-1 ar putea direcționa resursele guvernamentale către un alt proiect satelit coordonat de Universitatea All Nations și Centrul de Știință și Tehnologie al țării. Techcrunch rapoarte.
După această lansare, avem acum sprijinul președintelui și sprijinul cabinetului, a spus el. Căutăm să dezvoltăm un GhanaSat-2, cu camere de înaltă rezoluție, care ar putea monitoriza lucruri precum mineritul ilegal, utilizarea apei și defrișările.
