Vivek Singh: Sărbătorile festivalului indian
Fondatorul Cinnamon Club și Cinnamon Kitchen din Londra vorbește despre un an mediu de petrecere cu familia
Indian Festival Feasts este cea de-a șasea carte de bucate a mea – am făcut deja o serie de restaurante și nu credeam că mai am încă una în mine. Dar de fiecare dată când vorbeam despre un fel de mâncare, sau despre o amintire pe care a declanșat-o, am constatat că are legătură cu o sărbătoare. Mi-am dat seama că indiferent de originea festivalului sau de prilejul sărbătorii, invariabil exprimarea acestuia ajungea ca hrană. Să scriu despre festivaluri a fost, de asemenea, deosebit de plăcut, în sensul că au făcut parte din copilăria mea, dar implică feluri de mâncare și meniuri care nu sunt neapărat genul de mâncare pe care le gătesc în restaurantele mele tot timpul.
A fost o întrebare grea să încerc să restrâng lista festivalurilor la cele 13 pe care le-am inclus. Am urmat calendarul pentru 12, apoi am inclus o nuntă bengaleză ca capitol final, care a fost incredibil de important pentru mine, deoarece nu este mai puțin o sărbătoare decât orice alt festival. Am crescut într-un orășel din Bengal în anii 1970, chiar și atunci m-a surprins cât de multicultural era. Festivaluri precum Makar Sankranti Pongal, Diwali și Holi au o semnificație specială pentru mine, deoarece le-am sărbătorit în familie. Am fost la o școală Christian Brothers din Asansol, unde comunitatea era formată din mulți creștini și anglo-indieni, așa că Crăciunul a fost și un festival mare pentru noi, nu în ultimul rând pentru că aveam vacanțe lungi. Genul ăsta de amintiri ți se păstrează.
post@sebastianlinder.comwww.sebastianlinder.com
Am inclus și festivaluri puțin mai puțin cunoscute pe care nu le-am experimentat eu însumi, dar au apărut vorbind cu prietenii. Am început să cercetez Onam pentru că Rakesh Nair, bucătarul șef la Cinnamon Club, care este și un prieten foarte bun de-al meu, a cerut să-și ia vacanța anuală în acest moment în fiecare an pentru a se întoarce să sărbătorească cu familia. Și am lucrat cinci ani în Delhi, așa că am luat legătura cu prietenii mei care încă locuiesc acolo pentru a-i întreba ce fac pentru Vaisakhi. Unii dintre cei care au răspuns mi-au frânt inima spunând „nu este nimic mai mult decât un festival simbolic pentru noi care trăim în orașul Delhi. Mergem la club, bem vodcă, luăm un sandviș cu pui și participăm la dansul ploii. Ei nu îl tratează ca origine ca pe un festival al recoltei. A adus acasă faptul că, atunci când oamenii sunt destul de aproape de acțiune, nu iau astfel de lucruri în serios.
Una dintre momentele de care îmi plac în mod deosebit este perioada dintre Durga Puja și Dussehra până la Diwali. În Bengal, acea perioadă a fost descrisă ca Bijaya - Victoria. Victoria binelui asupra răului, a luminii asupra întunericului, este aproape ca un Crăciun de trei săptămâni. Te duci și îi vizitezi pe toți cei pe care îi cunoști, schimbi cadouri și cumperi haine noi și în fiecare seară fie găzduiești cina, fie mergi la locul altcuiva să mănânci. Dacă nu vezi pe cineva în acea perioadă, este echivalentul cu a-l scăpa de pe lista ta de Crăciun.
Există un element de influențe diferite care se prelinge în festivalurile tradiționale și gusturile care se schimbă, precum și contextele sociale din jurul lor. Lucrul pe care îl consider pozitiv este că aceste festivaluri au depășit granițele simplei sărbători religioase pentru a deveni ocazii sociale. Unul dintre momentele pe care obișnuiam să le așteptam cu nerăbdare când eram copil era când eram invitați la o petrecere Iftar pentru Ramadan sau la cina la Eid-al-Adha, masa de sacrificiu care se întâmplă în gospodăriile musulmane. Majoritatea sacrifică o capră sau un miel conform regulii treimii; o treime ar fi consumată în casa cu familia și vecinii, o treime ar fi dat rudelor și restul donat celor mai puțin norocoși. Chiar și după aceea era multă mâncare, așa că mergeai la cină și erau două curry diferite, câteva biryanis și poate niște kebab. Nu trebuia să respectați niciunul dintre aspectele religioase, trebuia doar să vii și să mănânci.
Există cu siguranță un element de comoditate care se strecoară în multe dintre aceste festivaluri astăzi, și mai ales într-un cadru urban în care oamenii sunt săraci în timp, dar totuși doresc să sărbătorească, deși nu neapărat în modul religios la care era așteptat cu ani în urmă. Așa că oamenii vor servi pui prăjit la Diwali și asta e în regulă pentru că pentru mulți oameni reprezintă mai mult decât doar festivalul luminii. Este o ocazie socială în care oamenii invită prieteni, schimbă dulciuri și apoi, la sfârșitul nopții, au un joc de cărți pentru a testa dacă zeița bogăției este de partea lor.
Iubesc absolut Holi, festivalul culorilor. Este un festival uimitor care nu necesită abstinență, post sau alte practici – singura regulă este că nu există reguli. Nu există nicio formalitate în jurul ei și serviți mâncare pentru a primi gustări pe tot parcursul zilei. La Cinnamon Kitchen, restaurantul meu din City of London, fac sărbătoarea să depășească cu mult meniul special, pe care îl servim pentru o săptămână sau două. De-a lungul timpului, literalmente mii de oameni coboară și participă la aruncarea cu vopsea unii în alții, chiar și străini. Nu este că toți cei care participă sunt potențial hinduși devotați, este vorba despre a veni împreună, de a-ți lăsa părul jos, de a ierta orice diferențe pe care le ai și de a aștepta cu nerăbdare viitorul.
VIVEK SINGH este un pionier al gătitului indian modern, ale cărui restaurante includ Cinnamon Club, Cinnamon Kitchen Cinnamon Soho și Cinnamon Bazaar. Cea mai recentă carte de bucate, Indian Festival Feasts, este publicată de Absolute Press (26 GBP, absolutepress.co.uk ).
