Recenzie The Game Bird: mese fine cu o porție de distracție
Sala de mese de la Stafford aduce variante inventive, de sezon, mâncărurilor clasice britanice
Restaurantele hotelurilor au avut o renaștere în ultimii ani. Au dispărut vremurile în care chiar și hotelurile de ultimă generație ar trebui să își facă reclamă oaspeților restaurantul ca un plus suplimentar. În zilele noastre, restaurantele sunt evenimentul principal și este cu atât mai convenabil dacă se întâmplă să fie găzduite într-un hotel în care mesenii pot cădea în pat după un spectacol în tribună în sala de mese.
The Game Bird, de la prestigiosul hotel Stafford din Mayfair, se încadrează cu siguranță în această categorie. La o aruncătură de băț de St James Park, dar mai puțin cunoscut decât vecinii săi Ritzier, The Stafford emană opulență tradițională din exterior și din interior. Din fericire, la The Game Bird, condusă de „directorul culinar” Ben Tish, nu există nicio urmă de înfundare.
Încă din momentul în care am intrat, am fost distrați și amăgiți de fiecare personaj pe care l-am întâlnit de la chelnerii și somelierii informativi, până la omul care a venit cu mini-torța să dea foc Baked Alaska al însoțitorului meu. O adevărată încântare.
La scurt timp după ce ne luăm locurile, un cărucior cu somon afumat trece pe lângă noi, cu opțiuni variind de la London Cure clasic la o ofertă dulce și afumată marinată cu Balvenie, afumată de stejar. Toate sunt oferite direct din cărucior complet cu o gamă largă de condimente, o experiență care ne transportă imediat înapoi în timp.
Deși ochii noștri sunt tentați de tartarul de căprioară care a atras deja reclame rave, ne hotărâm să ne continuăm călătoria culinară sub mare și să începem cu un platou de scoici servite cu măr ars, ridichi și oțet de cidru. Prezentate impecabil în cochilia lor și, ni s-a spus, proaspăt în acea zi din Insulele Orkney, de la prima înghițitură suntem amândoi de acord că sunt cele mai bune pe care le-am gustat vreodată. Suculente, fragede și suculente, ele dezvăluie o profunzime uimitoare de aromă care contrastează perfect cu garnitura.
Rețeaua principală este substanțială și prin excelență britanică, cu un accent intens - poate deloc surprinzător - pe joc. Porumbelul se servește cu rubarbă murată, foie gras, alune de pădure și piure de budincă neagră, făcând un fel de mâncare fără compromisuri, cu o aromă serioasă. La sugestia chelnerului aleg bibilica și este la fel de sublim. Bibilicile are un gust mai degrabă ca o încrucișare între un fazan și un pui hrănit cu porumb, ceea ce o face o bună introducere în aromele mai gamer pentru paleta mea relativ neinițiată.
Bibilica este servită cu fasole, morli și usturoi sălbatic, iar dorința de a-l înghiți imediat, ca și în cea mai mare parte a mesei, a fost greu de rezistat. Din fericire, somelierul nostru a oferit o distragere primitoare cu o combinație de vinuri cu trei feluri, care a fost distractivă, ciudată, dar și informativă. În timp ce Chardonnay și Pinot Noir care au venit împreună cu aperitorul și principalul au fost ambele excepționale, am fost uluiți de vinul de desert spumant și elegant, care a venit împreună cu Baked Alaska, menționat mai sus.
Că masa trebuia să se încheie a fost poate cea mai mare dezamăgire a nopții. Restaurantele hotelurilor ar putea avea ceva de renaștere, dar The Stafford ridică cu adevărat jocul.
