Mark Waller: Echipa NFL Londra va ateriza în 2022
The Week vorbește cu vicepreședintele NFL despre jocurile de la Londra din 2017 - și despre noul acord de stadion cu Tottenham
New York Giants vs Miami Dolphins la Wembley în 2007
Al Bello/Getty Images
La zece ani după ce NFL a organizat primul său meci din sezonul regulat în afara SUA, când New York Giants i-a învins pe Miami Dolphins cu 13-10 în fața unei mulțimi de 81.176 de spectatori pe stadionul Wembley, sportul continuă cu planuri pentru o prezență permanentă. în Londra.
Optsprezece meciuri mai târziu, NFL International Series include acum Mexicul în programul său, iar în luna următoare Londra va organiza patru meciuri - începând cu Jacksonville Jaguars vs Baltimore Ravens la Wembley duminică.
Cu două meciuri la Wembley și două la Twickenham, biletele pentru întâlnirile de la Londra s-au epuizat, iar interesul pentru fotbalul american este la cote maxime aici, în Marea Britanie.
Mark Waller, un cetățean britanic născut în Kenya, a jucat un rol crucial în creșterea gridion-ului în afara Statelor Unite. După ce a lucrat pentru compania de băuturi Diageo, s-a alăturat NFL în 2006 și acum este vicepreședintele executiv al ligii internaționale.
Succesul NFL la Londra este evident. Waller spune pentru TheWeek.co.uk că, din 2007, a adăugat un milion de fani pasionați, mai mulți studenți din Marea Britanie joacă fotbal american decât oricând și s-a înregistrat o creștere a acoperirii live pe Sky Sports și BBC.
În calitate de partener al noului stadion al lui Tottenham și cu planuri pentru o franciză londonească în curs de desfășurare pentru 2022, perspectivele internaționale ale NFL nu au fost niciodată mai bune.
Am fost mulțumiți de răspuns și am reușit să vândăm patru jocuri, a spus Waller despre seria de la Londra.
Faptul că vindem stadioanele pe care le jucăm în [Wembley și Twickenham], acestea sunt stadioane semnificative în ceea ce privește dimensiunea și capacitatea. Prețul pentru jocuri este cu siguranță o experiență premium, așa că este grozav să le poți oferi fanilor.
Mark Waller este vicepreședintele executiv internațional al NFL (Brad Barket/Getty Images)
2022: Planul pe 15 ani pentru o echipă din Londra
Din cauza interesului tot mai mare pentru NFL din Londra și Marea Britanie în ansamblu, a avea o echipă cu sediul în capitala Marii Britanii a fost un subiect de discuție de ani de zile.
Menționând că a fost nevoie de 20 de ani pentru ca NFL să se întoarcă la Los Angeles, Waller spune că a fost nevoie de o cronologie de 15 ani de la lansarea seriei internaționale până la crearea unei echipe cu sediul la Londra.
Întotdeauna am simțit că pentru noi există o fereastră de 15 ani și, de asemenea, 2022 va coincide cu o mulțime de lucruri din ligă, a spus Waller.
Vom renegocia acordul nostru sindical cam în acel moment și dacă vrem să punem o echipă la nivel internațional, asta ar necesita implicarea și acordul sindicatului. De asemenea, renegociem toate acordurile noastre de difuzare și la acel moment.
'. @NFL contribuind la finanțarea noului Tottenham @SpursOfficial stadion' via @ESPNFC : https://t.co/dzYyTKGIkB #sportsbiz #NFL #Tottenham #HotSpur #NFLUK pic.twitter.com/VrU2ushBrH
— USC Sports Business (@USC_SBA) 24 aprilie 2017
Stadion de clasă mondială de la Tottenham
Parteneriatul dintre NFL și Spurs va duce la construirea unui stadion ultramodern, cu o capacitate de 61.559 de locuri, în nordul Londrei. Stadionul va avea facilități separate pentru fotbal din Premier League și NFL și va prezenta primul „teren retractabil divizat” din lume.
Waller spune că pentru o potențială franciză londoneze, a avea o arenă de clasă mondială în care să joace este esențială pentru planul de afaceri.
Piatra de temelie în orice franciză este unde vei juca? el a spus. Dacă te întorci în LA, unde a fost nevoie de 20 de ani pentru a aduce o echipă înapoi, asta a fost determinată în cele din urmă de lipsa unui stadion. Apoi, decizia lui Stan Kroenke de a construi un stadion a accelerat decizia de a se muta înapoi în LA.
A avea o soluție de stadion este cheia. Ne plac experiențele de la Wembley și Twickenham, dar nu sunt stadioanele noastre și au alte angajamente.
Lucrul grozav despre configurația lui Tottenham este că poți avea alte angajamente și totuși poți întoarce stadionul în cel mult câteva ore.
Waller și restul directorilor NFL sunt încântați să facă parte din noul proiect de stadion - despre care spune el va fi inovator în ceea ce privește experiența fanilor.
Este foarte interesant pentru noi și, sperăm, pentru ei [Tottenham], a spus Waller. Faptul că este un stadion nou-nouț din Londra și face parte din regenerarea zonei Tottenham, asta este important. De asemenea, va fi primul stadion cu sistem dual-field.
Vom deschide noi terenuri și acest lucru este important pentru noi și pentru fanii noștri, astfel încât ei să simtă că suntem experiențe de pionierat pentru ei și le oferim oportunitatea de a face parte din ceva unic.
Creșterea NFL în Marea Britanie și Europa
În biroul NFL din Londra, stăm în Menelik Watson Room, ceea ce reflectă modul în care NFL are un impact aici, în Marea Britanie.
Watson, atacantul ofensiv din Denver Broncos, născut în Manchester, a avut o carieră de succes în NFL. El a jucat fotbal la colegiu la Florida State înainte de a fi recrutat de Oakland Raiders în 2013 și este cel care a reprezentat relația cu NFL în Marea Britanie.
Arătând imaginea uriașă a lui Watson de pe perete, Waller spune: Lucrăm din greu în acest moment pentru a identifica sportivii care ar putea obține nota la nivelul NFL. Vestea grozavă este că vedem o mulțime de participare la nivel de bază acum, așa că la nivel universitar o mulțime de studenți se apucă de sport și formează echipe.
NFL pe Regent Street este doar una dintre experiențele fanilor (Harry Engels/Getty Images)
Un Super Bowl la Londra?
Vorbind despre o franciză de la Londra, meciuri din Mexic și chiar un meci în China în 2019 sau 2020, ar exista vreodată posibilitatea ca Super Bowl-ul NFL să fie jucat în afara SUA? La Londra, mai exact?
În timp ce Waller spune niciodată să nu spui niciodată, el a mai spus că creșterea internațională a jocului este mai importantă pentru strategia pe termen lung a NFL. Mai sunt și problemele fusurilor orare, tradițiile americane și cei 32 de proprietari de echipe.
Cred că este o propunere cu adevărat dură, a spus el. Dacă îl priviți din perspectiva celor 32 de proprietari, tuturor le-ar plăcea să se joace pe stadionul lor - și încă nu a fost jucat în aproape toate cele 32 de stadioane.
Apoi este fusul orar, care în Europa ar fi diferență de cinci sau șase ore față de coasta de est sau de opt [ore] față de vest. Este un festival și o sărbătoare atât de americană încât posibilitatea de a-l muta ar fi dificilă.
Nu spun niciodată niciodată, pentru că de-a lungul timpului totul este posibil, dar în viitorul previzibil concentrarea asupra jocurilor de sezon regulat și a posibilității stabilirii de francize este o propunere mult mai realistă decât Super Bowl.
Partidele NFL Londra 2017 și cum să vizionezi la televizor
Baltimore Ravens la Jacksonville Jaguars
- Când: duminică, 24 septembrie
- Ora începerii: 14.30, ora Marii Britanii
- Unde: Stadionul Wembley, Londra
- Cum să obțineți bilete: Disponibilitate limitată la ticketmaster.co.uk/nfl
- Acoperire TV: în direct Sky Sports Action și prin intermediul NFL Game Pass
New Orleans Saints la Miami Dolphins
- Când: duminică, 1 octombrie
- Ora începerii: 14.30
- Unde: Stadionul Wembley, Londra
- Bilete: Biletele individuale sunt epuizate, pachetele de ospitalitate sunt puse în vânzare la ticketmaster.co.uk/nfl
- Acoperire TV: Live pe BBC și prin intermediul NFL Game Pass
Arizona Cardinals la Los Angeles Rams
- Când: duminică, 22 octombrie
- Ora de începere: 18:00
- Unde: Stadionul Twickenham, Londra
- Bilete: Biletele individuale sunt epuizate, pachetele de ospitalitate sunt puse în vânzare la ticketmaster.co.uk/nfl
- Acoperire TV: în direct Sky Sports și prin intermediul NFL Game Pass
Minnesota Vikings la Cleveland Browns
- Când: duminică, 29 octombrie
- Ora începerii: 13.30
- Unde: Stadionul Twickenham, Londra
- Bilete: Biletele individuale sunt epuizate, pachetele de ospitalitate sunt puse în vânzare la ticketmaster.co.uk/nfl
- Acoperire TV: Live pe BBC și prin intermediul NFL Game Pass
