Magnificul Maro Itoje poate conduce Anglia la Grand Slam
Leii călătoresc la Paris săptămâna viitoare, cu Șase Națiuni câștigate și antrenorul Eddie Jones urmărind un triumf major în prima sa campanie
Anglialul Maro Itoje trece pe lângă Alex Cuthbert din Țara Galilor pentru a stabili prima încercare engleză
2016 Getty Images
După o victorie captivantă în fața Țării Galilor la Twickenham, Anglia a fost încoronată duminică campioană la rugby a șase Națiuni, în timp ce vechii lor rivali, Scoția, le-au făcut o favoare învingând Franța la Murrayfield.
Aceste două rezultate înseamnă că echipa nu este doar campioană, ci și se îndreaptă către un Grand Slam dacă poate învinge Franța la Paris săptămâna viitoare.
Anglia a avut un început extrem de încurajator sub noul antrenor Eddie Jones. „Cu acest ritm de progres, cine știe unde s-ar putea să-și ia sarcina?” întreabă Brian Moore în Daily Telegraph .
„Este important pentru psihicul echipei să facă treaba pe deplin și să câștige Grand Slam. Încrederea pe care le va oferi acel premiu este incalculabilă.
Anglia ar trebui să învingă Franța pentru primul lor Grand Slam din 2003, spune Stuart Barnes despre Timpurile . Jones poate fi un tiran, dar este unul binevoitor și „are suficientă înțelepciune a veacurilor pentru a profita de potențialul noii sale țări și a lua cu curaj Anglia unde nu au mai fost de 13 ani”.
Echipa lui a fost excelentă pentru cea mai mare parte a jocului împotriva Țării Galilor, deși au fost forțați să reziste, deoarece rivalii lor au evocat o ripostă încântătoare la moarte.
„Dar această performanță este aproape de cea mai bună pe care am văzut-o de la această generație de jucători Angliei. Lucrul interesant pe care l-a adus Eddie Jones de când a sosit ca antrenor în noiembrie este tempo-ul”, spune Jeremy Guscott de la BBC .
'Este clar în ritmul mai rapid cu care jucătorii vin la minge, reciclarea rapidă și viteza de gândire largă.'
Jones are și o nouă stea pe mâini, sub forma lui Maro Itoje. „Împotriva Țării Galilor, Itoje a fost un echipaj de distrugere cu un singur om. El le-a stricat alinierea, a spart găuri în apărarea lor și deseori și-a oprit alergătorii morți cu tacklele sale', spune Andy Bull în Gardianul .
Meciul de sâmbătă a fost doar al treilea meci al lui Itoje pentru Anglia, dar el a fost omul meciului. Este evident că prosperă pe scena mare, spune Brian Moore de la Telegraph.
„[El] a arătat o maturitate supranaturală în aproape aspectul jocului său. Nu numai că este atletic și abil, ci și un jucător inteligent', spune el.
Dar Guscott de la BBC sună o notă de precauție.
„Trebuie să evităm să punem presiuni asupra lui pentru a fi următorii [Martin] Johnson, Paul O'Connell sau Brodie Retallick. Să-i lăsăm să se dezvolte și să ne arate ce este calea lui Maro Itoje.
