Liverpool vs Arsenal: Cine va fi încoronat în fruntea flopurilor?
Ambele echipe aveau mari speranțe la începutul sezonului, dar cu speranțele la titlu moarte, ei abandonează pentru Europa
Paul Ellis / Getty
Când Liverpool și Arsenal s-au întâlnit ultima dată în ligă, a fost weekendul de deschidere al sezonului și ambele echipe erau pline de optimism pentru campania următoare - dar șapte luni mai târziu lucrurile sunt destul de diferite pentru ambele cluburi.
Roșii i-au învins pe Gunners cu 4-3 în august, doar o replică târzie a lui Arsenal scutindu-i de umilință completă. A fost un joc care a dat tonul sezonului lui Arsenal. Cu FA Cup acum singura perspectivă realistă de argint a Gunners, echipa londoneză a dezamăgit încă o dată. Dar la fel și Liverpool, a cărui promisiune timpurie a dispărut cu o singură victorie în ligă în 2017.
Confruntarea de sâmbătă de la Anfield este, prin urmare, o victorie obligatorie pentru ambele cluburi, cu Arsenal pe locul patru, la un punct peste Liverpool, cu un joc în mână. Liderii Chelsea sunt cu 13 puncte în fața Gunners și doar un final impecabil al sezonului îi va oferi lui Arsenal orice speranță de a-i prinde pe Blues.
„Trebuie să ne concentrăm pe următorul nostru meci, avem un joc în mână și lucrurile se pot schimba rapid”, a spus Wenger, ca răspuns la o întrebare despre prinderea liderilor fugari. 'Ai nevoie de rezultate excepționale și Chelsea să eșueze, așa că cred că este mai important să ne concentrăm pe următorul nostru meci decât să visăm să ne întoarcem la Chelsea.'
Arsenal s-a bucurat de luxul unei pauze de 12 zile de la ultima lor ieșire, împotriva lui Sutton în FA Cup, și asta înseamnă că Wenger îi are pe Laurent Koscielny și Aaron Ramsey din nou, în timp ce Danny Welbeck și Olivier Giroud sunt de asemenea disponibili.
Este la fel de bine pentru că la trei zile după meciul de la Liverpool, Arsenal îl găzduiește pe Bayern Munchen în manșa secundă a meciului de 16 din Liga Campionilor. Cu 5-1 de la prima întâlnire, Gunners nu sunt de așteptat să răstoarne deficitul și cel mai bun lucru la care Wenger poate spera este ca echipa sa să redevină mândria Emiratelor.
În multe privințe, este o situație fără câștig și Wenger a recunoscut că a fi un manager de top este o viață grea. „Da, este foarte solicitant”, a spus el. „Este un sacrificiu al vieții tale. Nu se întâmplă nimic altceva în viața ta. Practic obții 90 la sută agravare și zece la sută satisfacție profesională și trebuie să dai totul în viața ta pentru asta... asta le spun mereu tuturor tinerilor care vor să intre în acest job. — Ești gata să-ți sacrifici viața? E ca un preot. Ești un preot fotbalist.
În urmă cu câțiva ani, Wenger a fost descris de Jose Mourinho drept „specialist în eșec”, dar Wenger, care și-a păstrat simțul umorului în ciuda unui alt sezon tulbure, preferă o altă analiză. „Sunt specialist în masochism”, a spus el. „Cred că, de asemenea, mi-a permis să ajung la următorul nivel ca ființă umană, să-mi dezvolt punctele forte în ceea ce face o ființă umană grozavă.”
Jurgen Klopp va putea, fără îndoială, să empatizeze cu rivalul său francez. După un început de sezon luminos, forma lui Liverpool a scăzut dramatic în ultimele luni și o altă înfrângere în ligă nu va aduce decât mai multe critici pentru german. După 55 de meciuri la conducere la Anfield, Klopp a adunat 94 de puncte, cu trei mai puține decât a acumulat predecesorul său Brendan Rodgers. Și știm ce sa întâmplat cu Rodgers.
„Puteți folosi critica ca pe un fel de energie pentru a vă recupera din nou și a vă împinge și mai departe și mai tare, așteptând cu nerăbdare următoarea oportunitate”, a spus portarul Liverpool Simon Mignolet în această săptămână, care, la fel ca managerul său, are o mulțime de detractori pe Merseyside. . — Asta trebuie să facem.
