Leicester uimește Sevilla în timp ce Shakespeare pune în scenă un alt miracol
Foxes se află în sferturile de finală ale Ligii Campionilor alături de Real Madrid, Barcelona și Bayern Munchen
Leicester sărbătorește după victoria în Liga Campionilor cu Sevilla
Oli Scarff / AFP / Getty
Leicester 2 Sevilla 0 [Leicester victorie 2-1 la general]
Barcelona, Real Madrid, Bayern Munchen, Borussia Dortmund, Juventus... și Leicester.
Într-o noapte plină de dramă pe stadionul King Power, Leicester City - în prezent pe locul 15 în Premier League - a răsturnat un deficit din prima manșă pentru a învinge campioana Ligii Europa și concurenții din La Liga, Sevilla, cu două goluri și a trecut în sferturile de finală ale Campionilor. Ligă.
Manchester City va spera să li se alăture în această seară când se va înfrunta cu Monaco în manșa secundă a 16-ului final, dar pentru moment Foxes arborează steagul fotbalului englez în Europa. Este o realizare remarcabilă pentru club, mai ales având în vedere că au îndurat câteva luni groaznice după succesul incredibil din sezonul trecut, care i-a făcut să câștige primul titlu de ligă.
Luptându-se în ligă și renunțat la FA Cup de către Millwall, Leicester a decis să se despartă de Claudio Ranieri, după ce a pierdut cu 2-1 cu Sevilla în prima manșă a egalității în urmă cu trei săptămâni. Decizia a fost întâmpinată în general cu șoc și furie, dar de atunci forma Foxes a fost transformată și Ranieri este aproape uitat de fani.
Numele acum pe buzele tuturor este Craig Shakespeare , fostul asistent al lui Ranieri și omul care a fost numit manager până la sfârșitul sezonului.
Bătrânul de 53 de ani nu și-a făcut șansele de a-și prelungi numirea vreun rău cu victoria de marți seara, dar a fost generos în a-i aduce un omagiu predecesorului său. „Performanța din prima manșă, când Claudio era la conducere, ne-a oferit trambulină pentru această seară”, a spus Shakespeare. „Am câștigat mai multă încredere.”
Întrebat cât de mult credea că Leicester ar putea progresa în turneu, a spus el. „S-ar putea să fim doar echipa surpriză, dar știm că calitatea echipelor de acolo se reduce acum la afaceri serioase.”
Tragerea la sorți a sferturilor de finală este vineri și, în timp ce Leicester va fi clubul pe care celelalte șapte echipe vor dori să se întâlnească în ultimele opt, ar trebui să se ferească de o echipă care joacă din nou cu pasiune și ritm.
Coapsa lui Wes Morgan l-a pus pe Leicester în frunte în minutul 27, când a câștigat un scramble goalmouth, iar la nouă minute după pauză Marc Albrighton a dublat avantajul Foxes cu o lovitură aprigă după ce a blocat o minge liberă în careu.
Sevilla s-a străduit să revină în joc, dar jocul de presare cu ritm înalt al lui Leicester i-a aruncat pe partea spaniolă din pasul lor și, pe măsură ce jocul s-a purtat, frustrarea lor a crescut. Temperarile au atins punctul de fierbere în minutul 74, când fostul mijlocaș al lui Arsenal, Samir Nasri, a fost eliminat pentru o ciocnire de cap cu atacantul de la Leicester, Jamie Vardy.
Eliminarea lui Nasri i-a pus pe Foxes ferm la conducere, dar la zece minute rămase, Kasper Schmeichel - care a salvat bine de Nasri în prima repriză - a primit un penalty într-o coliziune cu Vitolo. Sevilla știa că o lovitură de la fața locului reușită va duce egalitatea în prelungiri, dar portarul danez și-a ispășit greșeala salvând bine de Steven N'Zonzi. A fost prea mult pentru șeful Sevilla Jorge Sampaoli, care a fost trimis în tribune de oficiali, dar Leicester și-a ținut capul în mijlocul tumultului pentru a crea o altă bucată de istorie în cele 12 luni extraordinare.
'Este un sentiment grozav să ajut echipa să progreseze', a spus Schmeichel, care a salvat și un penalty la Sevilla în prima manșă. — Dar pentru asta sunt acolo. Am ieșit și am jucat mai mult ca și sezonul trecut și acum culegem roadele. A fost o noapte fantastică.
