Gripa spaniolă: cum să nu faceți față unei pandemii
Coronavirusul ne-a amintit de 1918 și de gripa care a ucis până la 100 de milioane
Voluntarii Crucii Roșii lucrează pentru a opri epidemia de gripă spaniolă din SUA în 1918
Getty Images
Peste 80.000 de oameni au fost diagnosticați cu noul coronavirus, iar oficialii se pregătesc pentru ca acesta să devină următoarea pandemie din lume.
Răspândirea sa rapidă a îndreptat atenția asupra focarelor anterioare și a lecțiilor care ar putea fi culese din acestea.
Epidemii și pandemiiobișnuiau să fie semnificativ mai distructive decât au fost în ultimii ani.
Puțini s-au apropiat de așa-numita gripă spaniolă din 1918, când 500 de milioane de oameni au fost infectați și până la 100 de milioane au fost uciși de un focar brutal de gripă la sfârșitul Primului Război Mondial.
După cum scrie Martin Kettle în Gardianul , gripa spaniolă a fost un eveniment public care a disprețuit toate frontierele umane, de la Alaska până la Zanzibar, lovindu-i pe bogați și săraci, pe tineri și pe bătrâni, pe femei și bărbați, pe alb și negru.
Ce a fost gripa spaniolă?
Gripa, cunoscută și sub numele de gripă, este cauzată de un virus care se transmite de la o persoană la alta prin secrețiile respiratorii din aer. În timp ce gripa sezonieră circulă și suferă mutații în mod constant, majoritatea oamenilor își construiesc un nivel de imunitate la ea - dar poate apărea un focar major dacă apare o nouă tulpină de virus gripal împotriva căreia populația nu are imunitate, Enciclopedia Britannica explică.
Pandemia de gripă din 1918-1919 a rezultat dintr-un astfel de eveniment, de data aceasta ca urmare a tulpinii numite gripă de tip A subtip H1N1, aceeași tulpină care a dus la focarul de gripă porcină din 2009 .
A devenit cunoscută drept gripă spaniolă, dar ca CNN subliniază că focarul nu a avut originea în Spania. Principalii protagoniști ai Primului Război Mondial – Germania, Austria, Franța, Marea Britanie – au ținut liniștite rapoartele despre boală, pentru a nu încuraja inamicul. Dar Spania neutră nu a avut nevoie să țină sub secret gripa, spune CNN. Asta a creat falsa impresie că Spania suportă greul bolii.
Conform History.com , primul val al pandemiei din 1918 a avut loc în primăvară și a fost în general ușor. Pacienții sufereau de obicei de simptome de gripă, cum ar fi frisoane, febră și oboseală. De obicei, s-au recuperat după câteva zile, iar numărul deceselor raportate a fost scăzut.
Totuși, site-ul adaugă că un al doilea val de gripă foarte contagios a apărut cu răzbunare în toamna aceluiași an, din care victimele au murit în câteva ore sau zile de la dezvoltarea simptomelor, pielea lor devenind albastră și plămânii umplundu-se cu lichid care a cauzat ei să se sufoce.
Ea a luat viețile a peste 50 de milioane de oameni, unele estimări plasând numărul deceselor până la 100 de milioane sau până la 5% din populația globală la acea vreme. La fel de Știri ABC notează, virusul a ucis mai mulți oameni în 24 de săptămâni decât HIV/SIDA a ucis în 24 de ani.
–––––––––––––––––––––––––––––––––– Pentru o prezentare a celor mai importante povești din întreaga lume - și o abordare concisă, revigorantă și echilibrată a agendei de știri a săptămânii - încercați revista The Week . Începeți abonamentul de probă astăzi ––––––––––––––––––––––––––––––––––
De ce a fost atât de devastator?
Timp de zeci de ani, oamenii de știință nu au fost siguri de originile pandemiei, dar cercetările din secolul 21 sugerează că aceasta a început la baza militară britanică de la Etaples, în nordul Franței.
Într-o lucrare publicată în 2009 în Jurnalul de Medicină Moleculară și Genetică , Anton Erkoreka spune că această bază, în care erau găzduiți în jur de 100.000 de soldați pe 12 kilometri pătrați, era situată în apropierea mlaștinilor marine cu păsări migratoare abundente, în timp ce în apropiere erau multe ferme cu porci, rațe și gâște rezervate ca hrană pentru soldați, și cai care erau folosiți ca mijloc de transport.
De aici, virusul s-a răspândit cu o viteză fără precedent, mai întâi în porturi, apoi răspândindu-se din oraș în oraș de-a lungul principalelor rute de transport, cum ar fi liniile de tren.
Boala a ajuns în cele din urmă aproape în fiecare colț al globului, Encyclopaedia Britannica raportând că se crede că India a suferit cel puțin 12,5 milioane de decese în timpul pandemiei. Boala a ajuns chiar și în insule îndepărtate din Pacificul de Sud, inclusiv Noua Zeelandă și Samoa. În SUA au murit aproximativ 550.000 de oameni, în timp ce Marea Britanie a înregistrat aproape 250.000 de victime.
Cu cruzime pentru o națiune care a văzut floarea tinerilor bărbați britanici tăiată de arme germane, majoritatea erau adulți cu vârsta cuprinsă între 20 și 40 de ani, Observatorul spune. Mortalitatea a fost inversul celor mai multe sezoane de gripă, când decesele cad cel mai mult asupra vârstnicilor și celor sub cinci ani.
Ce am învățat de la gripa spaniolă?
După cum notează Erkoreka, mulți factori au contribuit la puterea distructivă a gripei spaniole, cum ar fi amestecarea pe pământul francez a soldaților și muncitorilor de pe cele cinci continente, calitatea foarte slabă a vieții soldaților, aglomerarea, stresul, frica, gazele de război folosite pentru pentru prima dată în istorie într-o manieră masivă și nediscriminată, viața expusă la intemperii, la vreme rece, la umiditate și la contactul cu păsările, porcii și alte animale, atât sălbatice, cât și domestice.
El adaugă că astăzi, această combinație de circumstanțe nu este prezentă și, prin urmare, pare puțin probabil ca noi pandemii, cum ar fi cele asociate cu gripa aviară sau gripa porcină, să apară cu virulența care a caracterizat gripa spaniolă.
CNN spune că, deși puțini oameni vii își pot aminti focarul, putem continua să învățăm lecțiile acestuia, care variază de la valoarea de bun simț a spălării mâinilor și a imunizărilor până la potențialul medicamentelor antivirale.
Astăzi știm mai multe despre cum să izolăm și să tratăm un număr mare de pacienți bolnavi și pe moarte și putem prescrie antibiotice, care nu erau disponibile în 1918, pentru a combate infecțiile bacteriene secundare, adaugă radiodifuzorul.
Poate că cea mai bună speranță constă în îmbunătățirea nutriției, a salubrității și a standardelor de viață, care fac pacienții mai capabili să reziste infecției.
