Documentar Hot Property: nu există suficient săpături la BBC2
Programul povestit de Sandy Toksvig nu reușește să întrebe de ce locuințele nu au fost niciodată atât de inaccesibile
Peter Macdiarmid/Getty Images
Piața imobiliară din Marea Britanie și-a desfășurat rar afacerile în liniște, dar chiar și după propriile standarde disfuncționale a escaladat noi culmi ale absurdității în ultimii câțiva ani.
Nebunia care predomină acum în unele părți ale Londrei este poate cel mai bine ilustrată de povestea ciudat de emoționantă a celor aproximativ o mie de săpători mecanici despre care se crede că sunt îngropați în subsolul Kensington și Chelsea.
Situația lor se explică prin impulsul plutocratic de a săpa subsoluri vaste sub casele georgiane care altfel nu ar putea găzdui genul de piscină privată sau cinematograf care se potrivește unui membru al elitei globale. Deci intră JCB-urile și sapă în jos.
Fără nicio modalitate rentabilă de a scoate un săpător dintr-o groapă atât de adâncă, constructorii celor superbogați au dezvoltat o soluție ingenioasă: calul de muncă își sapă propriul mormânt. Apoi, după ce a fost sigilat în beton sub podeaua subsolului, nu este nimic mai mult decât o taxă de 5.000 de lire sterline pe o factură.
Nu era nimic pe jumătate la fel de baroc ca în Hot Property, galopul destul de slab de aseară prin piața imobiliară de pe BBC2.
Fără niciun argument animator și puțin sentiment de coerență narativă, a fost foarte mult un documentar de tip „iată o grămadă de lucruri care s-au întâmplat”. A zburat de la subiect la subiect, neavând încredere nici în ea însăși să fie interesant, nici publicul său să fie interesat.
Ceea ce este păcat, deoarece a atins – chiar dacă doar trecător – un teren interesant.
Cele mai bune secvențe s-au ocupat de istoria boom-urilor imobiliare, cum ar fi marea creștere a construcției de case din anii 1930. Două milioane de case au fost construite de companii private în acel deceniu și s-au vândut la un preț mediu de 3,5 ori câștigurile.
Nu am mai construit niciodată mai mult înainte sau de atunci, iar casele nu au fost niciodată mai accesibile. Astăzi, o casă medie costă de 9,5 ori câștigul mediu.
Cum am ajuns de acolo până aici și cine a câștigat și a pierdut în acest proces? Prețurile ridicate și în creștere înseamnă că mai mulți dintre noi sunt mai bine? Cât ar trebui să coste o casă, oricum?
Să ne așteptăm la răspunsuri definitive ar fi nerealist, dar ne-am fi așteptat în mod rezonabil să fie puse întrebările. În schimb, programul a plecat într-o dezbatere inutilă între dezvoltatori și nimby, în care nimeni nu a spus nimic nou sau surprinzător.
Modelul s-a repetat de două sau de trei ori: s-a poticnit înapoi pe un teritoriu promițător – și apoi s-a retras cu blândețe când lucrurile deveneau interesante.
De exemplu, era casa de 60.000 de lire sterline a lui John Prescott. (În calitate de viceprim-ministru în guvernul Blair, Prescott era responsabil pentru locuințe.) Ideea a fost că o casă de înaltă calitate, la preț redus să fie construită pe teren guvernamental și, deși casa va fi vândută pe piața liberă, pământul ar rămâne în proprietatea statului.
A fost genul de parteneriat public-privat îndrăgit de New Labour, iar rezidenții care s-au înscris pentru acesta nu au nicio plângere cu privire la calitatea caselor lor. Dar undeva pe parcurs prețul a crescut, apoi a crescut și nu a încetat să crească până când a ajuns la 300.000 de lire sterline.
Interviurile cu Prescott și dezvoltatorul aruncă puțină lumină asupra a ceea ce a mers prost și cine, dacă cineva, a fost de vină. Creatorii programului păreau în esență necurioși dacă casa de 60.000 de lire sterline a fost o idee bună livrată prost sau o idee proastă din prima zi.
Poate că pot fi iertați. Poate că orice piață în care îngroparea echipamentelor de săpat în valoare de 5 milioane de lire sterline pare atât sănătoasă, cât și prudentă, este impermeabilă documentarelor convenționale – sau cel puțin unuia povestit de Sandy Toksvig.
Evan Davis ar fi făcut un pumn mai bun din economie, iar Adam Curtis s-ar fi pregătit pentru politică. Dar pentru a înghesui inima întunecată a afacerilor imobiliare a Marii Britanii ar fi nevoie de cineva cu talentele și obsesiile lui Franz Kafka.
Business Boomers: Hot Property este disponibil pe BBC iPlayer
Holden Frith tweetează la twitter.com/holdenfrith
