Descoperirea embrionului uman declanșează dezbateri etice aprinse
Cercetătorii păstrează în viață embrionii crescuți în laborator timp de 13 zile record, ceea ce duce la solicitări pentru o schimbare a legii
Darren Hauck/Getty Images
Oamenii de știință au menținut embrionii umani în viață într-un laborator mai mult decât oricând, dar descoperirea majoră a reaprins o veche dezbatere etică.
Echipele de cercetare de la Universitatea din Cambridge și Universitatea Rockefeller din New York au cultivat embrionii timp de 13 zile, aproape dublu față de recordul anterior și depășind punctul în care un făt s-ar implanta în mod natural în uter.
„Deschide o nouă fereastră asupra primelor etape ale dezvoltării umane, în timp ce depășește limitele cercetării embrionare”, spune Wall Street Journal .
Timpul de după implantare este momentul în care „se iau unele dintre cele mai importante decizii [biologice]”, a spus profesorul Cambridge Magdalena Zernicka-Goetz, autor principal al unuia dintre studii, care a folosit o nouă tehnică testată inițial pe șoareci în 2014.
„A fost în întregime o cutie neagră de dezvoltare pe care nu am putut să o accesăm până acum”, a spus ea.
Se speră că descoperirea ar putea ajuta la îmbunătățirea ratelor de succes în FIV, să arunce lumină asupra defectelor congenitale și să ofere o perspectivă mai bună asupra motivului pentru care apar avorturile spontane.
Dar ca Gardianul subliniază, de asemenea, pune oamenii de știință în „conflict direct” cu legile care interzic embrionii donați să fie cultivați într-un laborator pentru mai mult de 14 zile. „Până acum, bariera a fost știința, nu legea”, spune ziarul.
Unii din comunitatea științifică cer acum ca aceste reguli să fie reconsiderate.
Limita de timp de 14 zile este legată de momentul în care embrionii umani nu se mai pot fuziona sau despărți, spune Revista de Știință . „Asta, în ochii unor bioeticieni religioși, marchează pragul la care un embrion este un om distinct”.
Dar criticii susțin că depășirea acestui punct ar deschide o nouă fereastră în biologia umană. Ar putea ajuta cercetătorii să abordeze „întrebări profund convingătoare”, cum ar fi modul în care se formează sistemul nervos, a spus cercetătorul de celule stem de la Universitatea Harvard, George Daley.
Cu toate acestea, continuă să existe o lipsă de consens între experți. Zernicka-Goetz este de acord că beneficiile științifice ale prelungirii perioadei ar fi semnificative, dar spune: „Nu este de la noi acum să decidem dacă ar trebui să o facem sau nu”.
Ea a adăugat: „Regulile sunt foarte utile, le vom respecta întotdeauna”.
