De ce polonezi din Londra primesc acte de convocare militară?
Polonia se simte vulnerabilă la agresiunea lui Putin: și să nu uităm, vom fi obligați să ajutăm - așa cum am făcut-o în 1939.
2014 AFP
Data viitoare când duci o tavă cu creme de ceai și cremă la gașca drăguță de constructori polonezi care îți renovează semi-ul, ei pot părea puțin distrași și anxioși. Întrebați-i de ce, iar ei vă vor răspunde că unii dintre ei au primit în ultimele săptămâni acte de convocare ca rezerviști ai armatei.
Acest lucru i s-a întâmplat unui prieten de-al meu din Londra la sfârșitul săptămânii trecute. Cel puțin 7.000 de rezerviști au fost rechemați la culori pentru exerciții imediate cu o durată cuprinsă între 10 și 30 de zile.
Autoritățile poloneze le spun că apelurile sunt de rutină: dar bărbații spun că nu au fost întrebați până acum și că sunt conștienți de alarma tot mai mare de la Varșovia la agresiunea președintelui Putin. În urmă cu trei săptămâni, prim-ministrul lor, Donald Tusk, a sunat la un conferinta de presa pentru a avertiza că lumea se află în pragul unui conflict, ale cărui consecințe nu sunt prevăzute... Nu toată lumea din Europa este conștientă de această situație.
Părerea mea este că Putin a fost inițial mai preocupat de îndreptarea unei anumite greșeli istorice în Crimeea decât de începerea unui nou Război Rece. Acesta este, probabil, încă cazul, în ciuda adevărului că împăratul UE/NATO într-adevăr nu are deloc haine.
Dar în cel mai rău scenariu al unei Rusii cu adevărat revanșiste, Polonia are cu siguranță granițele iadului. Pornind de la vârf, se învecinează cu Kaliningrad (exclava rusă de pe Marea Baltică sculptată la sfârșitul războiului din Prusia de Est), Lituania, Belarus și Ucraina.
Niciuna dintre aceste granițe nu se bazează pe bariere naturale, cum ar fi râurile sau lanțurile muntoase - sunt doar linii pe o hartă desenată de Stalin în plină culoare a victoriei. Nu e de mirare că polonezii se simt vulnerabili.
Și ar trebui să fim și noi îngrijorați. Polonia este atât membru NATO, cât și UE. Suntem obligați prin tratat solemn să o apărăm în caz de atac. Încălcarea integrității teritoriale a Poloniei a fost, până la urmă, motivul pentru care am mers la război fără tragere de inimă în 1939.
Datorită minunatului film din 2012, Discursul regelui , suntem bine conștienți de drama istorică și personală din spatele discursului radio adresat poporului său a Regelui George al VI-lea, la 3 septembrie 1939, după declararea de război împotriva Germaniei. Discursul Regelui a fost formulat în termeni generali – un apel la dreptul internațional și la Atotputernicul.
Dar mai devreme în acea zi, prim-ministrul, Neville Chamberlain, a transmis către națiune de la numărul 10 Downing Street în termeni mai specifici pe care ar trebui să-i amintim astăzi: În această dimineață, ambasadorul britanic la Berlin a înmânat guvernului german o notă finală în care afirmă că, dacă nu auzit de la ei până la ora 11 că sunt pregătiți imediat să-și retragă trupele din Polonia, între noi va exista o stare de război.
Ascultă o înregistrare, dacă poți. Pauza lui Chamberlain în acest moment este sfâșietoare. El a continuat, cu vocea ceva mai joasă, trebuie să vă spun acum că nu a fost primită o astfel de angajament și, în consecință, această țară este în război cu Germania.
Mi se pare rezonabil că ar trebui să apărăm Polonia astăzi. Sunt încă rezervist – până la împlinirea a 55 de ani în decembrie. Dacă coloanele de tancuri rusești ar ataca Varșovia, aș fi pregătit să-mi fac partea mea – de preferință să am un birou în Ministerul de Apărare, să zbor cu un bombardier de mahon în jargon, dar dacă este necesar, mai departe. (Sper că nu iarna, deși, din fericire, jacheta de luptă cu căptușeală de mătase care m-a ținut de cald în Armata Rinului și South Armagh acum o generație este undeva în pod.)
Suntem, ca țară, încă în poziția de a ajuta la apărarea Poloniei, dacă este necesar. Regatul Unit are tancuri, infanterie blindată și artilerie bazate în Germania, deși urmează să fie repatriate în următorii câțiva ani. Lordul general Dannatt a sugerat astăzi că nu numai că ar trebui să ne păstrăm garnizoanele în Câmpia Germană de Nord în viitorul apropiat, dar ar trebui să le întărim. Nu mă pot gândi la o modalitate mai bună de a-l avertiza pe președintele Putin de la orice aventurism. Poate că David Cameron s-ar putea gândi să anuleze și unele dintre tăierile sale de apărare.
Polonia este un lucru, dar există și alte state în umbra Rusiei care sunt atât membre NATO, cât și UE. Am lupta pentru statele baltice vulnerabile dacă președintele Putin le învârte șuruburile?
Ele se află geografic de la nord la sud în ordine alfabetică: Estonia, Letonia și Lituania. Toți au minorități rusești semnificative și adesea frământate. Populațiile din Estonia și Letonia sunt aproape un sfert de etnie rusă. Proporția în părțile de est ale Estoniei este mult mai mare. Capitala Letoniei, Riga, este aproape jumătate din Rusia. Lituania este doar cinci la sută rusă și, prin urmare, mai agresivă față de ei - în urmă cu câteva zile, guvernul a scos din priză un post de televiziune pro-rus.
În cazul Estoniei, simt o legătură regimentară și, prin urmare, personală. O companie de estonieni a luptat galant cu gărzile galeze în Afganistan în 2009. Trei soldați estonieni au fost uciși în acțiune, la fel ca un număr de gardieni galezi, inclusiv locotenent-colonelul Rupert Thorneloe, cel mai înalt ofițer care a murit de la colonelul „H” în Falklands.
Galiții simt o afinitate puternică pentru estonieni – o națiune mică și mândră la fel ca ei, care a avut o istorie dificilă și cu un simț acut al onoarei. Sistemul britanic a ales să nu-i dea lui Thorneloe o medalie, deși mulți alți ofițeri ale căror vieți nu au fost niciodată în pericol au luat gonguri. Estonienii, binecuvântați-i, i-au dat postum Decorația de serviciu distinsă.
Dar mă tem că vor trebui să-și rezolve viitorul cu mai multă influență și presiune rusă asupra țărilor lor decât anticipaseră. Atât NATO, cât și UE au făcut promisiuni pe care nu le pot respecta. I-am condus pe poteca din grădină cu garanțiile noastre goale.
