„Sicriul de beton”: viața într-un lagăr de internare chinez
Sayragul Sauytbay a petrecut cinci luni într-un centru de „reeducare” din Xinjiang. Ea îi spune lui Damian Whitworth la ce a fost martoră înăuntru și cum a evadat în Kazahstan
Un protest împotriva persecuției de către China a uigurilor din Xinjiang în fața Ambasadei Chinei la Londra în septembrie 2020
Hasan Esen / Agenția Anadolu prin Getty Images
După două sau trei zile în lagărul de internare, Sayragul Sauytbay a auzit țipetele pentru prima dată. Ea fusese trimisă să lucreze ca profesor într-unul dintre centrele în care China reeduca uigurii și alte grupuri etnice minoritare din provincia nord-vestică Xinjiang. Văzuse deja că deținuții morți vii, cu capul ras, cu ochi negri și degete mutilate, erau înlănțuiți împreună în celule pline și puturos.
Sunetele de suferință au rezonat prin holurile sicriului de beton în care erau găzduiți. Nu am auzit așa ceva în toată viața mea. Țipete de genul acesta nu sunt ceva ce uiți. În clipa în care îi auzi, știi ce fel de agonie suferă acea persoană, a scris ea mai târziu. Sunau ca strigătele crude ale unui animal pe moarte. Ea a aflat că țipetele veneau din camera neagră, o cameră cu lanțuri pe perete și fără camere, unde prizonierii erau târâți de gardieni pentru presupuse abateri. Unii deținuți au apărut plini de sânge; altele nu au reapărut.
Sauytbay știa că dacă arăta consternată de ceea ce auzea sau dacă punea un picior în afara liniilor, ar putea ajunge ea însăși acolo. Apoi, într-o zi, a sosit un nou grup de prizonieri, inclusiv o bunica în vârstă de 84 de ani dintr-o familie de păstori din munți. Zărind Sauytbay – un coleg de etnie kazah – printre o mare de fețe chinezești, bătrâna tremurândă și-a aruncat brațele în jurul ei și a cerut ajutor. Sauytbay crede că este posibil să fi întors pentru scurt timp îmbrățișarea. Bătrâna a fost condusă și Sauytbay, suspectată de conspirație, a fost dusă în camera neagră.
Acum povestește întreaga poveste a încarcerării sale, tortura pe care spune că a trăit-o, ororile la care a fost martoră și evadarea ei din China. ONU estimează că peste un milion de uiguri, kazahi (al doilea grup etnic ca mărime din regiune) și alte minorități majoritar musulmane au fost încarcerate în China. Există rapoarte credibile despre munca sclavă și despre sterilizarea forțată a femeilor. China spune că taberele au fost înființate pentru a combate extremismul religios și a negat orice maltratare. În 2019, un oficial a susținut că toți cei reținuți au absolvit și și-au găsit un loc de muncă stabil, iar frecventarea la centre va fi pe viitor voluntară. Parlamentarii britanici au votat luna trecută să declare că China comite genocid în Xinjiang. Sauytbay, la rândul ei, descrie programul de internare ca fiind cel mai mare de la al Treilea Reich, iar popoarele indigene ca pe o colonie de sclavi. Ea numește regiunea Turkestanul de Est și sugerează că este cea mai mare închisoare în aer liber din lume.
Unul dintre cei nouă copii, Sauytbay, în vârstă de 44 de ani, s-a născut dintr-un păstori semi-nomazi, aproape de granița cu Kazahstanul. Familia practica o formă moderată de islam. S-a pregătit ca medic, învățând să vorbească chineză, apoi ca profesoară. A predat limba chineză copiilor kazahi și a condus cinci grădinițe. După ce s-au căsătorit cu Uali, au avut o fiică și un fiu și au înființat o fermă și magazine de haine. Din anii 1980, China începuse să stabilească regiunea, exploatând resursele sale naturale, împingând migrația chinezii Han și suprimând cultura popoarelor indigene. Fiul lui Sauytbay i s-a înregistrat gura la școală pentru că vorbea în limba sa maternă. Astăzi, ea se află în Suedia și a publicat o carte, Martorul-șef , despre calvarul ei. Vorbim cu un traducător prin apel video. Unele episoade sunt șocante, dar ea răspunde fără emoție și cu fapte. Doar ocazional, cum ar fi atunci când descrie prin ce au trecut copiii ei, fața ei se întărește. Familia sa gândit să emigreze în Kazahstan, dar, în calitate de lucrătoare din sectorul public, Sauytbay fusese obligată să-și predea pașaportul. În iulie 2016, soțul și copiii ei au plecat în Kazahstan, în timp ce ea încerca să-l recupereze.
Autoritățile chineze au început să transforme Xinjiang într-un stat de supraveghere odată cu sosirea în acea vară a unui nou șef al partidului, Chen Quanguo. Se pare că le-a spus serviciilor de securitate să-i aresteze pe toți cei care ar trebui să fie arestați. Comunicarea cu Kazahstanul a fost interzisă. Sauytbay nu a putut vorbi cu familia ei. Ea crede că a fost suspectată că este căsătorită cu un spion și a fost răpită și interogata de mai multe ori; și-a dat seama că era ținută în China ca ostatică. Conform unei noi politici, indigenii trebuiau să locuiască zile întregi cu familii chineze sau să accepte vizite la domiciliu. Acest lucru însemna să facă treburi pentru gazdele lor și multe femei trebuiau să se culce cu bărbați chinezi. Ea l-a mituit pe bărbatul cu care trebuia să locuiască pentru a evita să stea peste noapte. Lucrul care se întâmplă în Turkestanul de Est cu oamenii nativi este trupurile lor, creierul lor, viețile lor, destinele lor, nu le aparțin lor, ci Partidului Comunist Chinez.
În noiembrie 2017, a fost dusă, cu gluga deasupra capului, într-o tabără și i s-a spus că urmează să predea limba chineză. Contractul ei spunea că încălcarea regulilor va fi pedepsită cu pedeapsa cu moartea. I s-a interzis să vorbească cu prizonierii, să râdă, să plângă sau să răspundă la întrebări. Celula ei de șase metri pătrați avea camere care acoperă fiecare unghi. Mai târziu, ea a aflat că prizonierii – ea estimează la 2.500 – li s-a alocat un singur metru pătrat și dormeau legați unul de celălalt. Elevii ei au fost identificați prin numere și forțați să stea drept în timp ce recitau, sunt mândru că sunt chineză și îl iubesc pe Xi Jinping. Prizonierilor li s-a spus că dacă învață bine că vor fi eliberați mai devreme, dar în cele cinci luni petrecute în lagăr, ea nu a știut că ar fi fost eliberată. Deținuții musulmani au fost forțați să mănânce carne de porc și să cânte cântece de partid. Dacă ar insista asupra nevinovăției lor, familiile lor ar fi ridicate, așa că oamenii au învățat să mărturisească în chineză că au vizitat o rudă în Kazahstan sau au mers la o moschee. Tinerii sănătoși au dispărut și ea s-a întrebat dacă au fost folosiți pentru recoltarea de organe sau pentru muncă forțată. O asistentă a avertizat-o să nu înghită medicamentele prescrise, șoptind că nu va mai putea avea copii.
În ziua în care a fost dusă în camera neagră, a văzut o masă acoperită cu unelte și dispozitive de tortură, inclusiv pistoale paralizante și tije de fier pentru a fixa mâinile și picioarele în poziții dureroase. Pereții erau agățați cu arme cu aspect medieval: un instrument pentru îndepărtarea unghiilor; o sulita; scaune cu curele și găuri de rău augur. A fost așezată într-un scaun electric și interogata de doi bărbați despre femeia ciobană. Când a refuzat să-și recunoască vinovăția, au trimis un curent prin corpul ei și i-au lovit capul, râzând. Și-a tot pierdut cunoștința și, realizând că trebuie să le spună ce vor să audă, a mărturisit că o cunoștea pe femeie de mai înainte. Torționarii ei și-au pierdut în cele din urmă interesul și a fost dusă în celulă. Doamna ciobană, acuzată că este spion, spune Sauytbay, a fost dusă în camera neagră unde i-au fost îndepărtate unghiile.
Într-o zi, Sauytbay s-a alăturat celor 100 de prizonieri care au fost chemați într-o cameră în care o femeie de 20 sau 21 de ani a fost obligată să mărturisească că a trimis mesaje de urări de bine unui prieten într-o sărbătoare religioasă. A fost aruncată la pământ și violată în grup de trei bărbați. Gardienii i-au urmărit pe deținuți în timp ce femeia implora ajutor, iar dacă prizonierii se ridicau să protesteze, erau luați. A fost un test, spune Sauytbay, pentru a vedea cine fusese adus la rând. Ea a reușit să nu reacționeze la scena îngrozitoare, dar spune că nu o va uita niciodată și că nu se poate împăca cu ea. M-a durut să văd că alți oameni nevinovați au fost torturați și că lucrurile pe care le-au făcut acestor oameni nevinovați m-au afectat foarte mult în mod negativ.
Foștii prizonieri au susținut, de asemenea, că femeile au fost supuse unui viol sistematic în masă. Sauytbay este convinsă că ceea ce a văzut nu a fost doar comportamentul câtorva oameni răi. Cred că asta a făcut parte din politica de a distruge oamenii nativi din Turkestanul de Est, iar gardienilor acelei lagăre li s-a dat putere nelimitată să facă tot ce vor... Au trecut mai bine de 70 de ani de la cel de-al Doilea Război Mondial. Istoria se repetă. Două lucruri au făcut-o să meargă: speranța că într-o zi va merge la o plimbare cu copiii ei în Kazahstan și hotărârea de a spune lumii despre ceea ce se întâmplă cu prizonierii. Ochii lor implorau ajutor. Și aveau o mare speranță în mine. Ochii lor m-au învățat că trebuie să-i ajut cumva.
O lună mai târziu a fost eliberată. Au vrut să mă pună la răspundere și să mă pedepsească ca pe un criminal. Deci, acesta este motivul pentru care m-au eliberat, spune ea. Au urmat alte interogatorii și i s-a spus că se va întoarce într-o tabără, de data aceasta ca deținută. Convinsă că nu va ieși cu viață, ea a fugit la miezul nopții prin grădina ei, a scăpat de depistare și a luat un lift către Khorgos, zona de liber schimb de la granița dintre China și Kazahstan. Ea a intrat cu un permis de piață neagră, dar fără pașaport sau plan de trecere a graniței. Când un gardian a fost distras, s-a coborât sub fereastra unui punct de control pentru pașapoarte și s-a strecurat în Kazahstan.
Acolo s-a reîntâlnit cu soțul și copiii ei după mai bine de doi ani. Dar știa că China va exercita presiuni asupra autorităților kazahe. În câteva zile, ea a fost luată de bărbați despre care crede că erau polițiști secreti kazahi, care au bătut-o și au spus că va fi deportată în China. Dar în timp ce se afla într-o celulă, un videoclip despre situația ei a devenit viral, punând presiune asupra oficialilor. După mai bine de o lună de închisoare, ea și-a folosit procesul sub acuzația de intrare ilegală în țară pentru a descrie ce se întâmplă în lagăre. Contul ei a fost raportat în întreaga lume. Mulțimile au sărbătorit eliberarea ei. Am fost salvat de comunitatea internațională, organizațiile internaționale, jurnaliștii și poporul din Kazahstan, spune ea.
Jubilația ei a fost întreruptă de vestea că mama și sora ei au fost arestate în China după verdict. Străinii au pătruns în casa ei din Kazahstan, familia a fost hărțuită și i s-a spus de către poliția secretă să nu mai discute cu jurnaliştii. În cele din urmă, în iunie 2019, ea și-a asigurat azil în Suedia. Ea a depus mărturie despre timpul petrecut în tabără la ministerul suedez de externe și la Parlamentul European. În martie anul trecut, secretarul de stat al SUA, Mike Pompeo, a lăudat-o pentru că și-a exprimat cuvântul. Un oficial chinez a spus că premiul a fost o parodie a drepturilor omului și că ea a indus în eroare mass-media internațională cu minciunile ei.
Protestatarii în fața consulatului chinez din cel mai mare oraș al Kazahstanului, Almaty, în martie 2021
ABDUAZIZ MADYAROV / AFP prin Getty Images
Presa de stat a raportat că una dintre surorile lui Sauytbay a spus că nu a lucrat niciodată într-o tabără. Sunt sub supraveghere deplină. Guvernul chinez folosește membrii familiei, unul împotriva celuilalt. Dacă vor să închidă gura oamenilor care locuiesc în străinătate, se folosesc de rudele lor care încă locuiesc în China. Acum ea nu poate vorbi cu familia ei, dar are informații indirecte despre ei prin intermediul altora. Partidul Comunist Chinez este cel mai mare pericol pentru democrația și viitoarea libertate a lumii, spune ea, dar este încurajată că unele țări recunosc că are loc un genocid. Arată clar că lumea a început puțin încet să se trezească și să vorbească despre atrocități. Ea speră că oamenii vor lua în considerare să nu cumpere bunuri chinezești și că țările vor boicota Jocurile Olimpice de iarnă de la Beijing în 2022.
În Suedia, ea și soțul ei studiază suedeză și engleză și speră să înceapă să lucreze în curând. Fiica lor, Ukilay, 16 ani, și Ulagat, fiul lor de 11 ani, se instalează. Ne este dor de patria noastră, dar după toate aceste greutăți, în sfârșit, familia noastră este din nou unită. Și prețuim fiecare moment al lumii noastre chiar acum împreună. Cu toate acestea, ea rămâne bântuită de ceea ce a trăit și de gândul la ceea ce se întâmplă cu familia și prietenii. Nu pot dormi corect; Nu pot mânca corect. Și când mă culc am coșmaruri că mă întorc din nou în tabără. Iau multe medicamente și lucrez cu un psiholog.
Uneori, ea se trezește uitându-se literalmente peste umăr, întrebându-se dacă un agent chinez îl urmărește. Dar se simte în siguranță acum în Suedia? Nu pot spune că este 100% sigur. Au o mulțime de spioni în Europa. După interviuri, ea primește apeluri care îi spun: Nu mai vorbi. Gândește-te la copiii tăi. Încă primesc astfel de amenințări, dar cumva mă obișnuiesc cu ele. Și, de fapt, arată că munca mea este foarte semnificativă și are rezultatele potrivite, spune ea. Pentru că dacă nu ar fi, nu aș primi atâta atenție de la ei. Așa că acest gen de lucruri mă inspiră, dându-mi și mai multă energie pentru a continua să lupt.
O versiune mai lungă a acestui articol a apărut în Timpurile . Știri 2021 Marea Britanie
