Cum pot școlile să susțină sănătatea mintală a copiilor
Cei mai buni și-au ajutat studenții să-și dezvolte rezistența în timpul provocărilor din ultimul an
Epsom Collegem a colaborat cu Centrul Anna Freud pentru a îmbunătăți sănătatea mintală a copiilor
- Acest articol a apărut pentru prima dată în The Week Independent Schools Guide 2021
Pandemia și-a pus amprenta asupra sănătății mintale și bunăstării tinerilor. Cercetările comandate de NHS Digital au constatat că unul din șase copii și tineri s-au confruntat cu o problemă de sănătate mintală în 2020, comparativ cu unul din nouă în 2017, în timp ce un raport Ofsted a arătat că copiii cel mai grav afectați de închiderea școlilor și restricțiile au regresat în abilitățile de bază. si invatare. Unii și-au pierdut starea fizică, în timp ce alții au prezentat semne de suferință mentală, inclusiv o creștere a tulburărilor de alimentație și a autovătămării.
Deborah Woodman, psiholog clinician consultant la Evelina London, unul dintre cele două spitale specializate pentru copii din Londra, spune că copiii și-au exprimat o creștere a tristeței și îngrijorării generale în timpul crizei. În timp ce copiii mai mici au fost mai puțin capabili să-și exprime grijile și uneori prezentau simptome fizice precum dureri de burtă și dureri de cap, copiii mai mari au vorbit despre faptul că se simt singuri și că le lipsesc prietenii.
Era foarte mult speranța că redeschiderea școlilor în septembrie va avea un efect stabilizator și pentru unii tineri chiar așa a fost, spune dr. Woodman. Dar pentru alți tineri, anxietatea crescută cu privire la faptul că sunt în comunitate și la școală a dus la o creștere a dificultăților de sănătate mintală.
Ea consideră că este esențial ca reziliența să fie încorporată în structurile și abordările școlare, prin programe de mentorat de la egal la egal, tehnici de conștientizare și relaxare, exerciții fizice și dezvoltarea de spații sigure pentru tineri în mediul școlar - locuri unde pot merge atunci când se simt copleșiți.
Este vorba despre a avea toate aceste lucruri într-un curriculum în curs de desfășurare în cadrul școlii, spune ea. Sper că ceea ce am trecut în ultimul an a întărit importanța abordării „minte sănătoasă, corp sănătos” în școli. Este legat de excelența academică, deoarece nu obțineți una fără cealaltă.
Scriind în The Sunday Times , Lord Layard, economistul și coautorul Putem fi mai fericiți? , iar fostul secretar de cabinet, Lord O’Donnell, a avut o opinie similară. Dacă vrei să prezici dacă un copil va deveni un adult fericit, cel mai bun predictor nu sunt calificările, ci sănătatea emoțională, au spus ei.
Este clar că școlile au un rol esențial de jucat în îngrijirea sănătății emoționale a tinerilor, construindu-le rezistența și oferindu-le abilitățile pentru a face față provocărilor pandemiei.
St Chris, o școală de zi și internat din Letchworth Garden City, a conceput o inițiativă numită GRIT (însemnă pentru curaj, reziliență, inițiativă și tenacitate), în timp ce Cumnor House Sussex, o școală de pregătire mixtă lângă Haywards Heath, și-a prezentat pionieratul. Curriculum iSpace Wellbeing.
Creat și dezvoltat în 2017 de Paula Talman, director de conformitate, sănătate și bunăstare la Cumnor House Sussex și destinat copiilor cu vârste între patru și 11 ani, iSpace Wellbeing oferă o abordare prietenoasă pentru copii a educației pentru bunăstare. Este predat prin programul PSHE (educație personală, socială, de sănătate și economică) al școlii și îi încurajează pe elevi să vorbească despre sentimentele lor și să știe cum și când să ceară ajutor. iSpace înseamnă Opresc, fac pauză și calmez totul.
Elevii din anul 7 și 8 au propriul program personalizat, # iWonder, care îi ajută să-și înțeleagă sănătatea emoțională, fizică, socială și mentală. În prezent, școala testează o aplicație Wellbeing Compass pentru a-i ajuta să-și revizuiască starea de bine, să pună la punct instrumente de îngrijire personală și să dezvolte strategii de adaptare la școală și acasă.
În timpul primului blocaj, Cumnor House Sussex s-a asigurat că fiecare copil are o ședință de bunăstare în fiecare săptămână. Am continuat de la distanță și, dacă cineva dorea o conversație privată, am rezervat și asta, spune doamna Talman. Ea consideră că dezvoltarea rezilienței – capacitatea de a trece prin perioade dificile sau de testare – este importantă pentru toate grupele de vârstă, așa că antrenamentul pentru reziliență face parte din
iSpace Wellbeing și # ma intreb. Învățăm reziliența într-un mod prietenos copiilor, astfel încât aceștia să poată prelua conceptele, spune ea. La vârsta de patru ani, ei sunt introduși în conceptul de reziliență folosind o poveste despre învățarea să meargă pe bicicletă. Cazi dar de fiecare data cand cazi inveti ceva nou. Devii plin de resurse și te întorci. Continui să progresezi și te simți grozav.
De asemenea, copiii învață despre succesele și eșecurile unor oameni precum baschetbalistul Michael Jordan, scriitorul JK Rowling și aventurierul Bear Grylls, toți aceștia au vorbit public despre eșecurile pe care le-au experimentat înainte de a avea succes.
Handcross Park, o școală mixtă de pregătire pentru copii cu vârste între doi și 13 ani din zona rurală West Sussex, folosește și programul iSpace Wellbeing și îl consideră o modalitate utilă pentru copii de a-și exprima sentimentele.
Când țara a intrat în primul blocaj, școala a cerut celor 380 de elevi săi să înregistreze cum se simt emoțional și fizic într-un jurnal de bunăstare online. Copiii în anii 4 și mai mici au vorbit cu tutorele lor în fiecare zi, iar copiii mai mari au avut timp PSHE în fiecare după-amiază.
Copiii au considerat jurnalul de bunăstare foarte pozitiv, spune Richard Clark, director de studii la Handcross Park. Un elev de anul 8 ne-a spus: „Nu veți ști niciodată cât de important a fost pentru mine. A fost într-adevăr o salvare de vieți.” De asemenea, le-am cerut să încerce să facă o faptă bună în fiecare zi și să identifice ceva pentru care au simțit recunoștință.
În septembrie 2020, școala a produs un chestionar, întrebând copiii despre stima lor de sine și despre sentimentele lor legate de întoarcerea la școală. Prefecții școlii au lansat HXPTV, un canal TV care acoperă totul, de la mindfulness la modul în care funcționează creierul. Prefectul bunăstării, un elev de anul 8, a început un serviciu de mătușă de agonie, răspunzând la întrebările uşoare ale copiilor mai mici. Domnul Clark este convins că pandemia i-a făcut pe elevi mai rezistenţi. Având în vedere instrumentele potrivite, ei au arătat că au capacitatea de a se adapta excepțional de bine, spune el. Într-o adunare recentă le-am arătat un ban de 1797 pentru că am vrut să vorbesc despre importanța prețuirii și prețuirii lucrurilor mărunte din viață – ceea ce, din nou, este grozav pentru mesajul de bunăstare.
În loc să vorbească copiilor despre reziliență, Jonny Timms, directorul Walhampton, o școală mixtă și internat din Lymington, Hampshire, preferă să folosească termenul de revenire.
Revenirea – ideea de a învinge dificultățile și de a învăța din ele – este mai semnificativă pentru un copil, spune el. Dacă 2020 ne-a arătat ceva, este că nu putem prezice provocările care ne vor arăta, astfel încât copiii trebuie să devină încrezători și rezistenți în rezolvarea problemelor – iar acele abilități sunt cu siguranță predabile. Personalul nostru este genial în a-i încuraja pe elevii noștri să încerce lucrurile. În timpul blocării din ianuarie, ei i-au încurajat pe copii să-și construiască propriile adăposturi, să gătească pe un foc de tabără și apoi să facă un videoclip pentru a arăta călătoria de învățare în care au fost. Le-a plăcut absolut.
Reziliența la predare este la fel de importantă pentru elevii de liceu. La University College School (UCS) din Hampstead, nord-vestul Londrei, reziliența este una dintre cele patru valori de învățare ale școlii, alături de responsabilitate, relații și ingeniozitate. Școala definește reziliența ca abordarea cu încredere a învățării, fără a renunța niciodată și întotdeauna motivarea și provocarea dvs. pentru a deveni un învățator mai bun.
Suntem o școală extrem de selectivă și nu suntem niciodată mulțumiți de rezultatele examenelor, dar nu vrem să fim sclavii lor, explică Mark English, directorul adjunct al școlii și directorul academic. Dorim să oferim studenților noștri o experiență educațională care să fie pregătită pentru viitor, așa că îi ajutăm să dezvolte punctele forte care vor fi utile în viața ulterioară, nu doar să le dăm posibilitatea să treacă examene pentru a-i duce în următoarea etapă a educației.
Când școala a trecut la învățarea online în timpul blocării, personalul UCS a luat o serie de pași pentru a avea grijă de sănătatea mintală și bunăstarea elevilor. Au construit pauze de cinci minute între lecții, astfel încât toată lumea să poată ieși din ecran, să se plimbe și să ia o băutură și o gustare. Profesorii au oprit toate temele pentru anii 7 până la 10 și le-au acordat elevilor mai mult timp în timpul înscrierii de dimineață pentru a interacționa, socializa și vorbi între ei și cu tutorii lor.
Strategii ca acestea s-au dovedit atât de reușite încât, la întoarcerea elevilor, școala a decis să păstreze timpii mai mari de înscriere și pauzele de cinci minute între lecții. Nu mai este o grabă capricioasă de la 9:00 la 16:00, spune domnul English. Am încercat să obținem un mai mare simț al echilibrului și un simț mai puțin frenetic pentru ziua de școală. Din punct de vedere pastoral, decizia noastră de a acorda tutorilor de formulare mult mai mult timp cu formularele lor este ceva ce am păstrat și noi.
În opinia sa, cohorta actuală de elevi a devenit mai rezistentă în ultimul an. Ei se gândesc la obstacole și probleme, spune el. Sunt deschiși la sfaturi, dar sunt foarte concentrați pe soluții și flegmatici cu privire la lucrurile care apar. Ei par să fie mult mai flexibili în mentalitatea lor și capabili să se gândească la lucrurile.
Pentru Mike Lamb, director al personalului și al bunăstării elevilor la Hurst College, o școală mixtă și internat pentru 1.200 de elevi cu vârste cuprinse între patru și 18 ani din West Sussex, reziliența este adesea învățată prin activități co-curriculare. În loc să desfășoare pur și simplu lecții academice online în timpul blocării, școala a organizat un program complet cocurricular și sport de trei ori pe săptămână.
Pentru mine, dezvoltarea rezilienței înseamnă a oferi elevilor o mulțime de oportunități de a face lucruri la care sunt buni și de a-și construi stima de sine și lucruri la care ar putea să nu fie atât de buni, dar să-i ajute să învețe din experiență, spune domnul Lamb, care predă. biologie si psihologie.
Este vorba de a oferi oportunități de a reuși, dar, dacă eșuează, de a-i pune într-o poziție în care pot eșua, dar totuși să se simtă în siguranță și sprijiniți. Este, de asemenea, despre a avea un etos în școală în care toată lumea are voie. De exemplu, fiecare elev care ni se alătură în anul 9 va face dans. Ajută la dezvoltarea etosului în care este important să încerci, dar este important să eșuezi.
Matt Bull, director adjunct (internat și relații externe) la Bloxham School din Oxfordshire, subliniază că, deși reziliența este un cuvânt la modă în lumea educației în prezent, este ceva care a existat întotdeauna în școli.
Reziliența este capacitatea de a continua și de a face față a ceea ce îți aruncă viața, spune el. Îl includem în programul nostru PSHE, dar uneori este mai bine predat prin altceva. De exemplu, să faci parte dintr-un cor și să încerci să te pregătești pentru un serviciu atunci când ai echipament AV [audiovizual] defecte și ești epuizat la sfârșitul trimestrului este mult mai puternic decât o lecție unică despre rezistență. Sau să fii pe coasta unui munte într-o expediție cu Premiul Ducelui de Edinburgh, înconjurat de trei persoane pe care nu-i cunoști cu adevărat și a trebuit să navighezi pe drumul înapoi - acesta este genul de rezistență care este adesea trecut cu vederea.
În opinia sa, tinerii au fost extrem de rezistenți în ultimul an – mai ales dacă te gândești la toate lucrurile pe care școlari și studenți li se refuză acum și care au fost definitorii pentru viața generației noastre.
Îi face griji, însă, cu privire la numărul tot mai mare de părinți de mașini de tuns iarba din lume – cei care stau în fața copilului și tund iarba înainte ca copilul să se apuce de ea. Cu alte cuvinte, părinții care încearcă să-și protejeze copilul de orice tip de luptă sau obstacol.
Când sunt la școală, copiii trebuie să facă greșeli, spune domnul Bull. Întotdeauna au făcut-o și întotdeauna vor face. Este treaba noastră ca profesori să le dăm pică pentru a ieși din gropile pe care le-au săpat. Despre asta este reziliența.
Mindfulness pentru toți
Multe școli au introdus sesiuni de mindfulness pentru a sprijini sănătatea mintală și bunăstarea elevilor, încurajându-i să se concentreze asupra prezentului folosind tehnici precum meditația, respirația și yoga. Colegiul Epsom, de exemplu, a colaborat cu Centrul Anna Freud și participă la un studiu privind beneficiile pe termen lung ale mindfulness.
Mindfulness a fost introdus în urmă cu șase ani ca parte a curriculum-ului PSHE al Epsom și este acum practicat în întreaga școală.
Oricât de mult ne-am concentrat pe furnizarea de predare și învățare de la distanță de înaltă calitate pe tot parcursul blocării și celor forțați să se autoizoleze în timpul toamnei, ne-am oferit și un program complet de conștientizare și bunăstare de la distanță, spune directorul Jay Piggot.
Odată ce elevii s-au întors la Epsom, am oferit un orar complet de lecții și activități cocurriculare. Ei își oferă timpul voluntar pentru inițiative comunitare, cum ar fi serviciul nostru virtual de prietenie pentru rezidenții din casele de îngrijire locale. Toate aceste activități au contribuit la menținerea elevilor noștri pe pământ, recunoscători și rezistenți.
Să le dăm tinerilor o palmă pe spate
Când vine vorba de predarea rezilienței, Jenny Price, șef adjunct pastoral la Godolphin School, o școală de fete din Salisbury, Wiltshire, consideră că abordarea prin picurare funcționează cel mai bine. Nu cred că poți intra la o lecție de PSHE și să spui: „Vom face reziliență astăzi”, spune ea. Preferăm să-l încorporăm în diferite părți ale curriculumului, lecții, adunări și activități precum CCF, yoga și Zumba.
Ea crede că bunătatea este o parte fundamentală a rezistenței – a fi amabil cu tine însuți și a fi amabil cu ceilalți. Comunicarea este și ea importantă, spune ea. Un semn de reziliență este să știi când să ceri ajutor și să poți căuta ajutorul potrivit. Le învățăm pe fete că vor întâlni lucruri în viață care nu le stau așa, dar reziliența se referă la felul în care reacționează, cum se descurcă și cum îndreaptă lucrurile.
Cred că această generație va fi mai rezistentă decât generațiile anterioare. S-au descurcat uimitor de bine pentru a se menține pozitivi în aceste vremuri, așa că haideți să le dăm acestor tineri o palmă masivă pe spate. Când le întrebi pe unele dintre fetele noastre ce vor să facă în cariera lor, a deveni oameni de știință care pot ajuta la îmbunătățirea lucrurilor în viitor se numără printre locurile lor de muncă de top.
În timpul pandemiei, un al șaselea fost întreprinzător a scris o listă de sfaturi pentru cei care suferă de anxietate din cauza Covid, iar școala a postat-o pe site-ul său. Sfaturile ei includ următoarele:
- Limitați-vă să citiți știrile o dată pe zi.
- Creați o structură și fă-ți timp pentru prieteni și exerciții fizice.
- Planifică ce vei face când toate acestea se vor termina și concentrează-te pe auto-îngrijire.
- Fă-ți timp să vorbești cu cineva despre grijile tale, dar păstrează-l structurat și regulat.
- Tehnicile de respirație nu sunt absolut supraevaluate ca mecanism de adaptare la anxietate și stres, așa că stabilește-ți modelul de respirație. Al meu este: inspiră timp de șapte secunde, expiră timp de 11 secunde.
