Colin Pillinger moare: cinci fapte despre omul de știință Beagle 2
Pillinger a fost un om de știință în rachete, dar a muls și vaci și a cântat pe Top of the Pops
ALESSANDRO ABBONIZIO / AFP / Getty Images
Omul de știință britanic Colin Pillinger – cel mai bine cunoscut pentru că a încercat să aterizeze o navă spațială pe Marte în ziua de Crăciun din 2003 – a murit la vârsta de 70 de ani, după ce a suferit o hemoragie cerebrală. Beagle 2, numit după nava care l-a dus pe Charles Darwin în jurul lumii, a dispărut în mod dezamăgitor înainte de a putea ateriza pe Marte, dar Pillinger a continuat să facă eforturi pentru o mai bună explorare a Planetei Roșii.
A lucrat ca profesor în științe interplanetare la Universitatea Deschisă, unde a condus Departamentul de Științe Fizice până în 2005. Își lasă în urmă soția Judith și cei doi copii, Shusanah și Nicolas, care au descris moartea sa ca fiind devastatoare și incredibilă. Iată cinci lucruri pe care s-ar putea să nu le știi despre Pillinger, cunoscut și pentru perciunile sale distinctive din cotlet de oaie...
Deținea o fermă de lapte Pillinger a spus odată că era capabil să se gândească cel mai mult când mulgea vacile în ferma lui de lapte. Cu toate acestea, el nu a putut să desfășoare activități fizice după ce a fost diagnosticat cu scleroză multiplă progresivă în mai 2005. I-a spus lui Kirsty Young pe Discuri Desert Island că de mic băiat se hotărâse să profite la maximum de fiecare zi și să nu stea în pat dimineața. M-am trezit la ora șase pentru că nu aveam timp de pierdut. Nu mi-am dorit cu adevărat să fiu aici pe pământ și să mă gândesc „Doamne, am petrecut cea mai mare parte dormind”.
A fost un student la științe „dezastru”. Pillinger a primit un CBE pentru servicii pentru învățământul superior și știință în 2003, dar a recunoscut că a fost un dezastru ca student la științe. El a spus Observatorul : De fiecare dată când am amestecat două soluții, rezultatele au explodat și au ajuns peste tot tavanul. Când a descoperit că poate face chimie cu instrumente mai degrabă decât cu mâna, în ultimul an la Universitatea Swansea, spune că și-a găsit vocația.
A aranjat flori pentru a strânge bani pentru Beagle Misiunea Beagle 2 a costat doar 44 de milioane de lire sterline, comparativ cu misiunea Mars Curiosity Rover de 1,6 miliarde de lire sterline, lansată de NASA în 2011. Dar Pillinger a trebuit să strângă el însuși o mare parte din bani. Eforturile sale de strângere de fonduri au inclus să țină discuții cu familia regală, să organizeze recepții cu băuturi pentru șefii din industria aerospațială și chiar să organizeze expoziții la Chelsea Flower Show. Nu a fost nimic ce nu aș fi făcut pentru a strânge bani pentru Beagle, a spus el pentru Observer.
Era pornit Top of the Pops Trupa indie Blur a contribuit și la promovarea proiectului Beagle. Ei au scris un cântec – bazat pe o secvență matematică – destinat să funcționeze ca un semnal pentru a spune echipei lui Pillinger că Beagle a aterizat în siguranță. Un fapt mai puțin cunoscut este că Pillinger – un prieten al lui Alex James din Blur și al actorului Keith Allen care a format trupa Fat Les – a fost recrutat pentru a cânta la tobă. Ierusalim , cântecul de fotbal din Anglia din 2000. Pillinger a jucat pe Top of the Pops , unde Fat Les a doborât recordul pentru a avea cei mai mulți oameni pe scena spectacolului, înainte ca scena în sine să se cedeze sub greutatea mulțimii.
A ars un Nissan Top Gear Pillinger a fost lăudat de Jeremy Clarkson când a participat la Top Gear „Boffin Burn-out” în 2003. El a fost provocat să ardă cauciucul la un Nissan 300ZX, prin turația motorului și ținând piciorul pe frână pentru a produce cât mai mult fum. Pillinger a câștigat competiția, învingând „părintele bio-ingineriei” Heinz Wolff și criticul de artă britanic Brian Sewell. Clarkson și-a descris prestația ca fiind magnifică.
