Avantajele și dezavantajele energiei nucleare
Oamenii de știință spun că energia nucleară este esențială pentru eforturile de combatere a schimbărilor climatice
Sean Gallup/Getty Images
Energia nucleară apare de obicei la știri pentru că ceva nu a mers prost.
Sau așa spune Economistul lui Oliver Morton, dar săptămâna aceasta problema face prima pagină a ziarelor după ce surse de la Whitehall au confirmat rapoartele conform cărora Downing Street nu se gândește la o legătură cu China pentru a produce o nouă generație de centrale nucleare în Marea Britanie.
Dacă politica energetică va deveni o altă victimă a recalibrării geopolitice a relațiilor dintre cele două națiuni, Marea Britanie ar putea avea dificultăți să-și atingă obiectivul de a-și atinge generarea de energie fără carbon până în 2050, spune Telegraful .
Cu toate acestea, în timp ce această dilemă evidențiază beneficiile potențiale ale energiei nucleare, criticii subliniază riscurile potențiale ca, așa cum spune Morton, lucrurile să meargă prost cu tehnologia - cu amenințarea războiului nuclear care crește și mai mult opoziția.
În Marea Britanie, atitudinile față de sursa de energie s-au schimbat în deceniul următor 2011 Dezastrul centralei nucleare de la Fukushima Daiichi . În 2012, primul dintr-un serie de sondaje guvernamentale pentru a evalua opinia publică despre energia nucleară și schimbările climatice, a constatat că 30% dintre gospodării considerau că riscurile nucleare depășesc beneficiile.
Dar cele mai recente rezultate ale sondajului, publicate în mai, arată că această cifră a scăzut la 17%, în timp ce 38% dintre cele peste 4.000 de gospodării chestionate au considerat că nuclearul oferă o sursă sigură de energie pentru Regatul Unit. Opiniile despre rolul energiei nucleare în combaterea schimbărilor climatice s-au schimbat, de asemenea, 34% în 2012 fiind de acord că energia nucleară ar putea ajuta Marea Britanie în eforturile de a aborda această problemă, ajungând la 38% în 2021.
Mulți experți spun că, ca sursă de energie fiabilă, cu emisii scăzute până la zero, nuclearul are un rol vital de jucat în a ajuta guvernele din întreaga lume să atingă obiectivele de decarbonizare. Problema nucleară nu este deloc clară, totuși, oponenții indicând diferite dezavantaje și pericole potențiale.
Argumente pentru
Eficienţă
Generarea de energie folosind fisiunea nucleară necesită mult mai puțin combustibil - în special, uraniu - decât cantitatea comparativă de care au nevoie centralele pe cărbune sau pe gaz pentru a produce un nivel echivalent de energie. Puteți alimenta un reactor nuclear cu tone de combustibil, mai degrabă decât cu mii de tone de combustibil, notează Morton în The Economist. Și asta face din nucleară o alegere competitivă în domeniul energiei.
În comparație cu sursele regenerabile, nuclearul este, de asemenea, o sursă de energie extrem de fiabilă. În SUA, generatoarele nucleare au funcționat de obicei la o capacitate de peste 90% în ultimul deceniu, în timp ce capacitatea de energie eoliană nu a depășit 44%, potrivit ultimelor informații. Administrația SUA pentru Informații Energetice date. Nuclearul a funcționat în mod constant la o capacitate mai mare decât energia hidroelectrică sau solară.
Emisii
Odată în funcțiune, centralele nucleare produc cantități foarte mici până la zero de emisii directe de gaze cu efect de seră. In conformitate cu Asociația Nucleară Mondială (WNA), impactul energiei nucleare asupra emisiilor de carbon este aproximativ echivalent cu eliminarea a o treime din toate mașinile de pe drumurile lumii.
După hidroenergie, energia nucleară este a doua cea mai mare sursă de energie cu emisii scăzute de carbon folosită pentru a genera electricitate Agenția Internațională pentru Energie Atomică rapoarte. Crearea, întreținerea și eventuala dezafectare a unei centrale nucleare contribuie într-adevăr la emisiile de carbon - dar cantitatea este minimă în comparație cu cea produsă de funcționarea centralelor pe cărbune și petrol.
Sănătate Publică
Energia nucleară are beneficii pentru sănătatea publică care au salvat deja un număr mare de vieți în întreaga lume, conform unui studiu din 2013. lucrare de cercetare asupra impactului surselor de energie asupra ratelor de mortalitate. Cercetătorii americani au calculat că energia nucleară a prevenit în medie 1,84 milioane de decese între 1971 și 2009, care ar fi fost cauzate de poluarea aerului rezultată din arderea combustibililor fosili.
Prin contrast, susținătorii susțin că, deși expunerea la deșeurile radioactive poate fi letală, riscul de expunere al publicului este foarte scăzut. Explozia din 1986 de la Cernobîl a luat viețile a 31 de persoane imediat după, dar a fost rezultatul dezastruos al unei centrale nucleare nu foarte bună care a fost condusă într-un mod îngrozitor, spune Morton de la The Economist.
Și a Comitetul științific al Națiunilor Unite pentru efectele radiațiilor atomice Un raport publicat la începutul acestui an a constatat că radiațiile rezultate din topirea centralei nucleare de la Fukushima din 2011 nu au avut ca rezultat efecte nocive documentate asupra sănătății în rândul locuitorilor locali care ar putea fi atribuite direct expunerii la radiații din accident.
Argumente împotriva
Amenințarea armelor nucleare
În timp ce un număr tot mai mare de guverne adoptă nuclearul ca sursă de energie, clopotele de alarmă pot suna atunci când o țară dintr-o parte instabilă a lumii începe să se intereseze de tehnologia nucleară, spune Morton de la The Economist.
La începutul acestei luni, Agenția Internațională pentru Energie Atomică (AIEA) a confirmat că Iranul a început să producă uraniu metal îmbogățit. Uraniul îmbogățit este folosit pentru a produce combustibil pentru reactoarele nucleare, dar este folosit și în producția de arme nucleare. Mutarea lui Teheran este o încălcare a a tratat semnat în 2015 cu grupul de puteri mondiale cunoscut sub numele de P5+1 - China, Franța, Rusia, Marea Britanie, SUA și Germania - care au redus semnificativ stocurile de uraniu ale Iranului și au limitat cercetarea și dezvoltarea tehnologiei nucleare a țării.
Teheranul a declarat AIEA că scopul Iranului este să dezvolte combustibil pentru un reactor de cercetare, dar Franța, Marea Britanie și Germania au emis o declarație comună în care își exprimă îngrijorarea serioasă cu privire la această mișcare.
Cost
Fisiunea nucleară este o metodă mult mai costisitoare de producere a energiei decât cele care implică cărbune sau gaz. Costul de funcționare și întreținere a centralelor nucleare este mare, în timp ce facturile pentru construirea site-urilor sunt mari. Inițial, uzina Hinkley Point din Marea Britanie era de așteptat să coste 18 miliarde de lire sterline și să înceapă să funcționeze în 2017. Dar EDF, gigantul energetic francez din spatele proiectului, a anunțat în ianuarie că factura finală este de așteptat să ajungă la 23 de miliarde de lire sterline, în parte datorită la întârzierile legate de Covid, care înseamnă că este puțin probabil ca fabrica să se deschidă până în 2026.
Cu toate acestea, standardizarea designului centralelor electrice poate ajuta la reducerea costurilor. Franța a adoptat această abordare și acum obține 70% din furnizarea de energie electrică a națiunii din energia nucleară.
Deşeuri
Gestionarea și eliminarea deșeurilor radioactive este o problemă continuă în producția de energie nucleară. Aceste deșeuri pot fi dăunătoare atât oamenilor, cât și mediului și trebuie tratate și condiționate pentru a le transforma într-o formă sigură, stabilă și gestionabilă înainte de a fi transportate și depozitate. AIEA explică.
Totuşi conform Știri în domeniul chimiei și ingineriei corespondentul Mitch Jacoby, zeci de mii de tone metrice de deșeuri radioactive care s-au acumulat de la centralele electrice comerciale și ani de operațiuni naționale de apărare continuă să îmbătrânească în locații de pe tot globul. În SUA, cantități masive de deșeuri solide și lichide sunt depozitate în containere temporare - și în timp ce experții în coroziune își fac partea pentru a proteja oamenii de potențialele daune cauzate de deșeurile periculoase, stocul continuă să crească, avertizează Jacoby.
