Atentatul de la Londra Hilton: anatomia atacului la hotel al IRA din 1975
Explozia mortală a lui Hilton a fost doar unul dintre atacurile care au marcat Londra în anii 1970, 80 și 90.
Keystone/Hulton Archive/Getty Images
La 5 septembrie 1975, o bombă a fost detonată în holul hotelului Hilton din Park Lane, Londra, ucigând doi oameni și rănind alți zeci. Atacul IRA asupra hotelului a fost unul dintre multele așa-numite atacuri „spectaculoase” organizate la Londra și în alte orașe de pe continentul britanic între începutul anilor 1970 și mijlocul anilor 1990.
Ce s-a întâmplat în ziua bombardamentului?
La ora 11.55, birourile Daily Mail au primit un apel telefonic care avertiza că o bombă va detona în hotelul Hilton în următoarele zece minute. Scotland Yard a fost contactat imediat, iar trei ofițeri de poliție au fost trimiși rapid pentru a investiga amenințarea.
La sosirea la hotelul Park Lane, ofițerii au început o operațiune de evacuare grăbită – dar nu a fost suficient timp pentru a goli clădirea înainte ca bomba să explodeze în hol la ora 12:18. Două persoane au fost ucise în explozie. Unul, Robert Anthony Lloyd, era un manager de cazinou căsătorit, cu doi copii, care lucra în apropiere, în timp ce celălalt era touroperatorul olandez Grace Lodhuis, în vârstă de 39 de ani. Încă 63 de persoane au fost rănite în explozie, multe dintre acestea grav. Un ofițer al Poliției Metropolitane a răspuns la incident reamintit că a văzut „persoane cu ambele membre inferioare explodate” printre victimele de la fața locului.
IRA provizorie a revendicat atacul, care a fost efectuat de o unitate care a ajuns să fie cunoscută sub numele de gașca de pe strada Balcombe. Grupul a fost responsabil pentru un val de peste 20 de atacuri teroriste la Londra, înainte ca membrii săi să fie arestați în decembrie 1975.
Care a fost reacția la atac?
Atentatul nu a primit acoperirea de la perete la perete la care s-ar fi putut aștepta. Până la momentul bombardamentului de la Hilton, Troubles omorâse deja peste 1.000 de oameni de ambele maluri ale Mării Irlandei, iar publicul britanic se obișnuise să trăiască sub amenințarea terorismului. Pentru a pune atacul Hilton în context, an jurnalist ITN Intervievarea șefului echipei de bombe a Scotland Yard imediat după incident a întrebat cum s-a comparat explozia cu altele din Londra din ultimele zile.
Atentatul cu bombă a două pub-uri din Birmingham cu zece luni în urmă, care a ucis 19 și a rănit alți 180, precum și atacurile mortale asupra pub-urilor din Guildford și Woolwich, au continuat să domine titlurile, în timp ce publicul a cerut acțiuni pentru a-i prinde pe ucigași. Această presiune ar duce în cele din urmă la condamnarea pe nedrept a celor patru Guildford și a celor șase Birmingham, considerate două dintre marile erori ale justiției britanice.
Banda de pe strada Balcombe a fost prinsă de poliție pe 12 decembrie 1975, după un asediu de șase zile pe strada Londrei, care le-a dat numele lor. La procesul lor de la Old Bailey, membrii unității au fost judecați pentru șapte acuzații de crimă, inclusiv moartea ofițerului de eliminare a bombelor Roger Goad, ucis în încercarea de a dezamorsa unul dintre dispozitivele lor. Grupul a fost, de asemenea, responsabil pentru asasinarea coautorului Guinness World Record, Ross McWhirter, care a oferit public o recompensă pentru informațiile care au condus la arestarea bandei.
Când a fost vorba de atentatul de la Hilton, totuși, bărbații au susținut că nu intenționează să omoare pe nimeni și anunțase Daily Mail pentru a curăța clădirea. Juriul le-a acceptat argumentele, iar bărbații au fost condamnați pentru omor din culpă, dar, având în vedere gravitatea celorlalte acuzații, toți cei patru bărbați au fost condamnați la închisoare pe viață. În aprilie 1999, au fost eliberați în conformitate cu termenii Acordului de Vinerea Mare.
Ce sa întâmplat mai departe?
IRA a continuat să țintească Marea Britanie de-a lungul anilor 1980 și 90, inclusiv notoriul bombardament al conferinței Partidului Conservator din 1984, care a ucis cinci, dar a ratat ținta sa principală, Margaret Thatcher. În total, este a estimat că IRA a fost responsabil pentru moartea a 1.800 de oameni în timpul Necazurilor. Nu a existat niciun atac al IRA asupra Marii Britanii continentale din 2001, spune The BBC , deși violența sporadică continuă să izbucnească în Irlanda de Nord.
IRA a lăsat o moștenire neobișnuită în capitală – îndepărtarea multor coșuri de gunoi din Londra, o locație favorită pentru plantarea de bombe. Din 1991 până în 2011, nu au existat coșuri de gunoi în metroul londonez, în timp ce doar coșuri de gunoi. a reapărut în Square Mile din Londra în 2013, la 20 de ani după ce toate cele 2.000 au fost îndepărtate.
Răspunsul stoic al Londrei la atentatele din 7 iulie din 2005 a fost atribuit de unii experienței orașului cu IRA. „Suntem cu toții atât de obișnuiți cu atacurile surpriză ale IRA – nu este ceva asupra căruia te obișnuiești, dar îl iei cu pasul tău”, a spus un londonez pentru LA Times .
