Arsenal și Wenger caută o victorie record în FA Cup
Gunners speră să câștige a 12-a cupă la Wembley, în timp ce Wenger urmărește un număr record de șase ca antrenor
Arsene Wenger se află în pragul istoriei în ajunul confruntării finalei FA Cup a lui Arsenal cu Aston Villa. În cazul în care Arsenal va câștiga la Wembley sâmbătă seara, francezul va deveni primul antrenor de după război care își va conduce echipa la șase triumfuri în FA Cup, iar echipa sa va fi prima care va câștiga celebrul vechi trofeu de duzină de ori.
În prezent, Wenger este la egalitate cu Alex Ferguson de la Manchester United la cinci victorii, dar echipa lui Arsenal este favorită sâmbătă, iar dacă finala se va forma, va mai exista un alt titlu de adăugat celor pe care Wenger le-a sărbătorit în 1998, 2002, 2003, 2005 și 2014.
În plus, victoria lui Arsenal l-ar aduce pe Wenger la egalitate cu George Ramsay – care, întâmplător, a fost managerul lui Aston Villa timp de 42 de ani extraordinari între 1884 și 1926 – ca singurul șef care a supravegheat șase succese finale ale FA Cup.
Ultima victorie a lui Ramsey în Cupa FA cu Villa a fost în 1920, iar de atunci clubul din Midlands a câștigat trofeul cu o singură ocazie, în 1957. Arsenal a înflorit mai târziu în cupă în comparație cu Villa, câștigând prima Cupă FA. în 1930 sub legendarul Herbert Chapman. Dar de atunci Gunners au adăugat încă zece titluri pentru a egala cele 11 triumfuri ale lui Manchester United în FA Cup. Victoria i-ar pune unul în fața lui United, cu 12 reușite.
Cu atâta istorie în joc, Wenger este dornic să minimizeze trecutul și să se concentreze asupra prezentului. „Mi-ar plăcea să o fac, dar nu sunt sincer concentrat pe asta”, a răspuns el, când a fost întrebat despre depășirea recordului de cinci victorii al lui Ferguson.
„Sunt mai concentrat pe faptul că ne-am luptat atât de mult pentru a ajunge acolo. Acum vrem să terminăm treaba. Personal, sunt mereu la fel când intru într-un meci mare ca acesta. Am mereu aceeași presiune. Vreau doar să o fac.
După o primă jumătate nefericită a sezonului, care a culminat cu fanii lui Arsenal care și-au atacat verbal antrenorul, Gunners au terminat puternic, iar victoria asupra lui Villa ar încheia cel mai de succes sezon al lor de un deceniu.
„Nu este ușor să ajungi în finala Cupei FA și nu este ușor să termini în primii trei în Anglia”, a explicat Wenger. 'Am fost remarcabil de consecvenți din ianuarie și de aceea cred că avem șanse mari.'
Arsenal este favoriți copleșitori de casele de pariuri după ce a învins Villa cu 3-0 și 5-0 în cele două întâlniri din Premier League din acest sezon, deși ambele înfrângeri au fost provocate înainte de sosirea la Villa Park a lui Tim Sherwood.
Fostul mijlocaș de la Blackburn și Tottenham l-a înlocuit pe Paul Lambert ca antrenor în februarie și, de atunci, Villans au suferit o transformare, renunțând la zona retrogradării și ajungând la prima finală a Cupei FA în 15 ani.
„Știm că suntem cei defavorizați, știm că Arsenal a fost acolo și a făcut asta”, a recunoscut Sherwood. 'Ei sunt deținătorii trofeului și va fi foarte greu pentru noi, dar nu suntem doar acolo pentru a face numerele, ci pentru a le oferi un joc bun.'
Villa își va avea cel mai faimos fan la Wembley pentru a-i încuraja, iar Prințul William a recunoscut BBC că este „neros” la perspectiva de a-și urmări echipa în acțiune împotriva lui Arsenal. Cu toate acestea, Alteța Sa Regală și-a exprimat încrederea în calitățile manageriale ale lui Sherwood.
'Cred că a fost un sezon interesant pentru Villa, ultimele două sezoane au fost o muncă destul de grea, fiind aproape de retrogradare', a spus el lui Gary Lineker. „Băieții s-au luptat, s-au descurcat foarte bine și sunt foarte încântat de conducerea lui Tim, el face o treabă grozavă cu ei”.
