Arsenal rămâne ferm în timp ce Sanchez câștigă un loc în Liga Campionilor
Primul gol al chilianului valorează 25 de milioane de lire sterline, în timp ce îi trimite pe Gunners în faza grupelor pentru al 17-lea an consecutiv
Ben Stansall / AFP / Getty
Arsenal 1 Besiktas 0 [Arsenal victorie 1-0 la general] . A fost tensionat, a fost strâns, dar la sfârșitul celor 90 de minute nervoase Arsenal se calificase pentru cel de-al 17-lea sezon al fotbalului din Liga Campionilor.
Doar un gol al lui Alexis Sanchez, primul său pentru club, i-a despărțit pe Arsenal de Besiktas în cele două etape ale play-off-ului, iar ulterior Arsene Wenger i-a adus un omagiu atacantului chilian al cărui gol, cu câteva secunde înainte de pauză, îi va aduce pe Gunners, la cel puțin, aproximativ 25 de milioane de lire sterline în lunile următoare. 'A avut un joc bun, nu numai din punct de vedere tehnic, ci și din partea luptei', a spus antrenorul lui Arsenal. 'A fost mobil, periculos și a demonstrat, de asemenea, că are un mare spirit de luptă, calități care vor fi foarte importante în Premier League.'
Este la fel de bine că Sanchez s-a instalat în noua sa casă de la sosirea sa în vară de la Barcelona; multe se vor aștepta de la el în următoarele luni după ce s-a confirmat că Olivier Giroud și-a rupt într-adevăr tibia și nu va mai fi văzut până anul viitor. Cu Theo Walcott încă exclus la opt luni după accidentarea sa la genunchi împotriva lui Tottenham, Arsenal este îngrozitor de slab în față, iar Wenger ar putea fi forțat să intre pe piața de transferuri de acum până luni, dacă dorește să aibă o forță de atac capabilă să facă rău în Liga Campionilor.
Tragerea la sorți pentru faza grupelor va fi făcută în această după-amiază la Monaco, iar recompensa lui Arsenal pentru a învinge Besiktas este să se regăsească în potul de sus. Acest lucru le va îmbunătăți șansele de a evita unele dintre armele mari dintre cele 32 de calificări, dar totuși ar putea fi atrași împotriva unor oameni ca PSG, Galatasaray și Roma.
Deși Arsenal nu va începe turneul ca fiind favoriți puternici din dovada luptei lor de a distruge Besiktas, există o rezistență față de această nouă generație de Gunners care îi va ține de bine. Nu doar Sanchez a dat dovadă de spirit împotriva turcilor înfuriați; la fel a făcut și Jack Wilshere, prosperând în absența suspendaților Aaron Ramsey, Alex Oxlade-Chamberlain și în special a lui Mathieu Debuchy.
Fundașul francez a fost neobosit atât în apărare, cât și în atac pentru Gunners, dar a plătit prețul angajamentului său cu un cartonaș roșu, după ce volatilul arbitru portughez i-a dat un al doilea cartonaș galben dur la 15 minute de la final. „Nu a fost nicio intenție de a face un fault rău sau de a opri contraatacul, iar el a câștigat mingea”, s-a plâns Wenger mai târziu, deși antrenorul Arsenal trebuie să fi fost uşurat că Pedro Proenca a refuzat două cereri de penalty pentru Besiktas în prima repriză, care într-o altă zi ar fi putut foarte bine să fie dat.
Antrenorul Besiktasului, Slaven Bilic, forțat să privească din tribune după ce a fost demis din pirogă în prima manșă, a fost furios că echipa sa nu a primit un penalty și nu a fost deloc încântat când Demba Ba a ratat o ocazie de aur de a smulge cravată la două minute înainte. O minge plutită din dreapta a surprins apărarea lui Arsenal, dar fostul atacant al lui Chelsea nu a reușit să reușească mingea cu capul spre poartă, cu siguranță una dintre cele mai costisitoare rateuri din cariera sa.
Drept urmare, este numele lui Arsenal în pălărie astăzi datorită loviturii lui Sanchez și spiritului de echipă. „Simt că am produs o performanță pe care ne-am dorit-o din punct de vedere tehnic, tactic și mental”, a reflectat Wenger. 'Ne-ar fi plăcut să câștigăm meciul mai devreme pentru că ne-ar fi făcut mult mai ușor, dar am vrut să ne calificăm și am făcut-o împotriva unei echipe foarte bune.'
