52 de idei care au schimbat lumea - 50. Bani
Milenii de civilizații au folosit mijloace de schimb, de la scoici și vaci până la bitcoin și numerar.
Alan Crowhurst/Getty Images
În această serie, Săptămâna analizează ideile și inovațiile care au schimbat permanent modul în care vedem lumea. Săptămâna aceasta, centrul atenției este pe bani:
Bani în 60 de secunde
Banii sunt un mijloc de schimb verificabil și acceptat, utilizat în tranzacții cu bunuri și servicii, sau ca măsură sau depozit de valoare. Cele două forme principale de bani folosite astăzi sunt numerarul și depozitele bancare. Numerarul ia forma de bancnote și monede, în timp ce depozitele bancare sunt păstrate electronic.
În Marea Britanie, 96% din bani sunt acum deținute electronic, cu doar 4% deținute în numerar, potrivit Banca Angliei .
Formele timpurii de bani erau, de obicei, bani de marfă - o monedă care avea o legătură cu un element de valoare de piață tangibilă, cum ar fi aurul. Dar, din anii 1930, cei mai mulți bani au fost bani fiat, care nu sunt convertibili în aur sau în orice alt element.
Cum s-a dezvoltat?
Înainte de inventarea banilor, bunurile erau procurate prin troc. Oamenii schimbau pur și simplu ceva ce aveau - de exemplu, mâncare - în schimbul a altceva de care aveau nevoie. Dar cu aproximativ 3.000 până la 4.000 de ani în urmă, comunitățile au început să exploreze sisteme de schimb mai eficiente.
În jurul anului 1000 î.Hr., China a început să producă monede din bronz și cupru, care conțineau adesea găuri pentru a putea fi înșirate împreună ca un lanț.
În afara Chinei, primele monede din metale prețioase au fost create în jurul anului 500 î.Hr. Monede rotunde, de argint, ștampilate cu forme de zei sau conducători pentru a marca autenticitatea lor, au apărut în Lidia (Turcia de astăzi), și sub imperiile grec, persan și macedonean, iar mai târziu sub romani, spune SUA. Serviciul Public de Radiodifuziune (PBS).
Deoarece aceste monede erau făcute din metale prețioase, aveau o valoare inerentă - adică erau prima formă de bani marfă.
Banii de hârtie s-au dezvoltat secole mai târziu, în locuri diferite, în momente diferite. Dinastia Song din China a fost una dintre primele care au introdus bani de hârtie, în secolul al XI-lea. Acest nou sistem provine din bancnotele de depozit ale comercianților folosite de comercianți în timpul dinastiei Tang pentru a reduce cantitatea de monedă fizică necesară pentru a face tranzacții mari, explică Hans Christian Ekne într-un articol despre Capitala platformă.
Această formă de bani a fost folosită timp de secole în China, înainte ca utilizarea bancnotelor să se impună în Europa, în secolul al XVII-lea. Cu toate acestea, până atunci, China învățase o lecție dureroasă despre potențialele pericole ale dependenței de bani de hârtie.
Producția de bilete de hârtie a crescut până când valoarea lor a scăzut, determinând inflația să crească. Drept urmare, China a eliminat în întregime banii de hârtie în 1455 și nu l-a mai adoptat timp de câteva sute de ani, spune Timp revistă.
Trecând mai departe la vremurile recente, cardurile de bani din plastic au fost introduse pentru prima dată în Marea Britanie în 1966, după ce primele carduri de credit au fost emise de Bank of America în 1958. Primele carduri au numărul de cont gravat pe partea din față a cardului de plastic și când titularul contului a efectuat o plată, acest număr a fost trecut pe o foaie de hârtie pe care apoi l-au semnat, ca Cashfloat blog explica.
Primele experimente cu plăți electronice în numerar au avut loc în anii 1990, iar cardurile cu cip și PIN - care permit clienților să folosească un număr de cod unic mai degrabă decât o semnătură pentru a autoriza achizițiile - au fost introduse în Marea Britanie în 2004.
Plățile fără contact au urmat în 2007 și au devenit rapid o formă de plată folosită și acceptată în mod obișnuit. Contactless a cunoscut un nou boom în timpul pandemiei de coronavirus în curs, din cauza riscurilor asociate cu gestionarea numerarului, relatează Independentul .
Pe lângă aceste metode standard de plată, în ultimul deceniu au fost dezvoltate forme de așa-numită monedă digitală. Criptomonede precum bitcoin au devenit din ce în ce mai populare - și, spre deosebire de moneda fiat, Bitcoin este creat, distribuit, tranzacționat și stocat cu ajutorul unui sistem de registru descentralizat cunoscut sub numele de blockchain, spune Investopedia .
Într-adevăr, viitorul banilor fizici pare incert, unii experți sugerând că țări precum Marea Britanie ar putea fi o societate complet fără numerar în doar doi ani, relatează Expresul zilnic .
Dar nu toată lumea este convinsă.
Deși popularitatea plăților digitale este probabil să crească, nu se poate scăpa de popularitatea de durată a numerarului. Scoțianul . În timp ce numerarul ar fi putut înlocui vacile, scoicile și brânza, poate că nu este încă pregătit să cedeze loc monedelor digitale.
Cum a schimbat lumea?
Banii sunt una dintre cele mai semnificative invenții - pentru bine și pentru rău - din istoria omenirii.
Facilitează schimbul ca măsură a valorii; reunește diverse societăți, permițând acordarea de cadouri și reciprocitatea; perpetuează ierarhiile sociale; și, în sfârșit, este un mediu al puterii de stat, spune Chapurukha Kusimba, profesor de antropologie la Universitatea Americană din Washington D.C., într-un articol despre Conversatia .
Făcând tranzacțiile dintre oameni și organizații mult mai eficiente, banii au permis globalizarea lumii noastre de astăzi. Nicio societate nu s-a putut susține complet cu resursele sale existente, iar banii au oferit o cale pentru diferite grupuri de a face schimb de resurse.
Comerțul, alianțele și războaiele au rezultat din dorința de a comanda resurse prin intermediul banilor. De asemenea, a permis circulația oamenilor, făcând pentru prima dată migrația către anumite zone mai atractivă și mai posibilă.
Instrumentele comerțului și finanțelor sunt invenții, în același mod în care creațiile de artă și descoperirile științei sunt invenții - produse ale imaginației umane, New Yorkerul conchide. Banii de hârtie, susținuți de autoritatea statului, au fost o inovație uluitoare, una care a remodelat lumea.
