52 de idei care au schimbat lumea - 32. Capitalism
Inventat de negustorii din Italia Renașterii, capitalismul stă acum la baza aproape tuturor economiilor lumii.
Leonardo DiCaprio în rolul uber-capitalistului Jordan Belfort în The Wolf of Wall Street
SUA/Empics Entertainment
În această serie, Săptămâna analizează ideile și inovațiile care au schimbat permanent modul în care vedem lumea. Săptămâna aceasta, centrul atenției este pus pe capitalism:
Capitalismul în 60 de secunde
În funcție de care dintre liderii de partid i-ați întrebat în campania pentru alegerile generale din decembrie, vi s-ar fi spus că capitalismul este fie cel mai bun mod de a sprijinirea celor mai săraci și nevoiași din societate sau un sistem de lăcomie-este-bun care nu mai functioneaza .
Nu există premii pentru a ghici ce citat îi aparține lui Boris Johnson și care lui Jeremy Corbyn, dar dezbaterea dintre cei doi a fost simbolică pentru o discuție mai largă în politica occidentală.
În SUA, cursa pentru candidații Partidului Democrat la președinție a devenit o luptă între pro-capitalisti precum Pete Buttigieg și reformiști precum Bernie Sanders. De asemenea, în Franța, Germania și Spania, partidele de stânga și de dreapta se înfruntă cap la cap asupra succesului și viitorului capitalismului.
În termenii săi cei mai simpli, capitalismul este un sistem economic în care guvernul joacă un rol secundar față de oameni și companii. În capitalism, guvernul nu organizează la nivel central producția și, în schimb, produsele sunt produse în mod liber de către indivizi și vândute pentru profit.
Aceasta este descrisă ca o piață liberă, un mijloc de a conduce o economie descris de Milton Friedman ca singurul mod care a fost descoperit vreodată de a avea o mulțime de oameni să coopereze împreună în mod voluntar. În majoritatea țărilor – de exemplu Marea Britanie – guvernul intervine într-o anumită măsură în economie, prin legi și reglementări, dar este mai liber decât este controlat.
Apărătorii sistemului susțin că răspândirea capitalismului pe tot globul a îmbunătățit calitatea vieții a milioane de oameni, cu Economistul raportând în 2013 că în 20 de ani, economia capitalistă a scos aproape 1 miliard de oameni din sărăcia extremă.
Cu toate acestea, alții, precum Corbyn și Sanders, susțin că este un sistem care îi lasă în urmă pe cei mai săraci din societate, deoarece lucrătorii sunt întotdeauna plătiți mai puțin decât valoarea pe care o creează pentru angajatorul lor.
Economistul francez Thomas Piketty spune că capitalismul duce la inegalități nesustenabile care ar putea fractura societățile de-a lungul liniilor de bogăție.
Cum s-a dezvoltat?
Prima utilizare a cuvântului capitalist în engleză este atribuită lui Arthur Young în Călătorii în Franța , publicat în 1792. Acest lucru a fost probabil inspirat de utilizarea anterioară a expresiei capitalistilor , care a apărut în lucrarea academicului francez Etienne Clavier încă din 1786.
Economistul raportează că capitalismul în forma sa modernă poate fi urmărit până la Renașterea timpurie și la întreprinderea și ingeniozitatea comercianților italieni. În orașe-stat precum Florența, comercianții și-au dat seama că, în loc să vândă produse la nivel local, în cantități mici, există potențialul de a transforma o industrie locală sănătoasă a lânii într-o afacere internațională.
Acest capitalism timpuriu la scară mică i-a văzut pe comercianți angajând oameni care să lucreze pentru ei în mod regulat pentru un venit regulat, în timp ce explorau și activități de închiriere și împrumut.
Potrivit istoricului Fernand Braudel, Țările de Jos au lansat prima bursă din lume în secolul al XVII-lea. Acest lucru a solidificat conceptul de investire a capitalului, investitorii punându-și banii în primele companii de pe piață - Compania Olandeză a Indiilor de Est și Compania Olandeză a Indiilor de Vest.
Revoluția industrială de la mijlocul secolului al XVIII-lea a văzut capitalismul să devină exagerat. La fel de historycrunch.com constată, înainte de mecanizarea industriei, majoritatea oamenilor lucrau în industriile de cabană, în care mărfurile de vânzare erau produse la scară mică, de obicei într-o casă.
Dar noua economie industrială a necesitat muncă și investiții semnificative din partea indivizilor și nu neapărat a guvernului pentru a finanța inovația, adaugă site-urile. Acest lucru se potrivea perfect modelului capitalist, permițând întemeierea a ceea ce am recunoaște drept capitalism modern, în care investițiile din partea indivizilor, ale căror acțiuni au fost ghidate de scopul profitului, au format fundamentul economiilor în curs de industrializare.
În 1776, economistul scoțian Adam Smith și-a publicat lucrarea O anchetă asupra naturii și cauzelor bogăției națiunilor (deseori scurtat la Bogatia natiunilor ). În ea, Smith a susținut că guvernul nu ar trebui să controleze economia, ci, în schimb, liberul comerț și concurența ar trebui să domine, permițând indivizilor să aleagă cum să-și cheltuiască capitalul pentru a produce mai multe venituri.
Lucrarea lui Smith a fost reluată de alți economiști, cum ar fi colegul scoțian David Hume. Această școală de gândire a început, cuplată cu economie în plină expansiune prevestită de revoluția industrială , a format fundamentul liberalismului clasic, o ideologie vitală pentru capitalism care se bazează pe individualismul economic și pe principiile libertății economice, proprietății private, competiției, interesului propriu și încrederii în sine.
Liberalismul a început să prindă rădăcini în politică, cu Țările occidentale abandonând politicile economice protecționiste , culminând cu decizia primului ministru britanic Robert Peel de a abroga Legile porumbului – o serie de legi care permit guvernului să reglementeze prețurile porumbului – în 1846.
Pe măsură ce secolul al XX-lea a făcut semn, stăpânirea capitalismului asupra economiei mondiale devenea ferm cimentată. Globalizarea comerțului a asigurat că capitalismul a fost exportat în cele patru colțuri ale globului, un proces care a fost ajutat de vastele imperii ale puterilor europene și ale Americii.
Cu toate acestea, opoziția față de capitalism a început să apară – mai întâi după revoluția rusă din 1917 și din nou după Marea Depresiune din anii 1930. Întemeierea Uniunii Sovietice, o superputere mondială fondată pe comunism, a servit drept o amenințare la adresa doctrinei capitaliste occidentale de-a lungul anilor 1900 până la căderea acesteia în 1991.
Între timp, Marea Depresiune a pus la punct un sentiment anticapitalist care a apărut într-o formă similară după prăbușirea financiară globală din 2008. Milioanele de oameni care și-au pierdut casele și locurile de muncă au fost lăsați să se descurce singuri , a spus Harold James, profesor de istorie și afaceri internaționale la Universitatea Princeton.
După cum spune James, prăbușirea financiară din secolul 21 a fost suficientă pentru a semăna semințele sentimentului anticapitalist. La fel a făcut și prăbușirea din anii 1930, dar critica la adresa sistemului a fost redusă de boom-ul economic care a urmat celui de-al Doilea Război Mondial.
De-a lungul acestei perioade, susținătorii capitalismului, în special în SUA, au devenit din ce în ce mai preocupați de atractia comunismului sovietic. Acest lucru a dus la ascensiunea macarthysmului în SUA, o perioadă cunoscută sub denumirea de sperietura roșie, în timpul căreia senatorul american Joseph McCarthy a condus un val de represiune politică împotriva pretinșilor anticapitalisti.
Pe măsură ce Occidentul se îndrepta spre sfârșitul secolului al XX-lea, capitalismul a fost impus de oameni ca Margeret Thatcher în Marea Britanie și Ronald Reagan în SUA, ambii au redus cheltuielile guvernamentale, taxele și reglementările. Această abordare laissez-faire a economiei a fost menită să susțină succesul capitalismului, făcând indivizii atât de liberi să opereze așa cum își doresc.
Reaganomica, așa cum a devenit cunoscută, poate fi caracterizată prin credința președintelui că Guvernul nu este soluția la problema noastră, guvernul este problema . Acest lucru se potrivea cu starea de spirit a perioadei, în care personajelor le plac Wall Street Gordon Gekko a venit pentru a întruchipa lăcomia este o vârstă bună.
Vorbind cu Vox , autor al Poate supraviețui capitalismul american? , Steven Pearlstein, observă că dereglementarea din anii 1980 a permis creșterea inegalității rampante și înseamnă că viitorul capitalismului ar trebui să fie preocupat de a lăsa pendulul să se întoarcă puțin înapoi spre echitate și egalitate.
Acest lucru a fost evidentiat cu zece ani în urmă, când prăbușirea financiară globală a scos la iveală deficiențele capitalismului.
După un deceniu, un nou tip de politician este în creștere, unul care a devenit major la sfârșitul anilor 2000 și își amintește daunele acelui colaps economic. Alexandria Ocasio Cortez, un democrat din SUA, a scris recent pe Twitter că un salariu de subzistență nu este un cadou, este un drept. Muncitorii sunt adesea plătiți cu mult mai puțin decât valoarea pe care o creează.
Fiind o persoană care a lucrat pentru bacșiș și salarii pe oră în viața mea, în loc să trebuiască să învețe despre asta la mâna a doua, pot să vă spun că majoritatea oamenilor vor să fie plătiți suficient pentru a trăi. Un salariu de subzistență nu este un cadou, este un drept. Muncitorii sunt adesea plătiți cu mult mai puțin decât valoarea pe care o creează. https://t.co/P5FsQuhCTW
- Alexandria Ocasio-Cortez (@AOC) 26 februarie 2019
Făcând acest lucru, ea a făcut ecou celei mai fundamentale critici ale lui Karl Marx la adresa capitalismului și, cu o nouă generație de politicieni care au păreri asemănătoare care au apărut în Occident, care îi împărtășesc opiniile, este puțin probabil ca criticile să devină mai puțin vocale.
Cum a schimbat lumea?
Capitalismul este fundamentul oricărei economii occidentale din lume de astăzi, o dezvoltare care a fost contestată doar pe scară largă de ascensiunea Uniunii Sovietice și de zidul roșu de la sfârșitul secolului al XX-lea.
Susținătorii capitalismului, de exemplu teoreticianul politic de la Universitatea Yale Robert Dahl, au subliniat îmbunătățirile în nutriție, speranța de viață, mortalitatea infantilă, alfabetizarea, prevalența muncii copiilor, educația și timpul liber disponibil ca efecte secundare ale răspândirii economiei capitaliste.
În acest sens, Dahl aduce același argument ca și The Economist, că capitalismul scoate rapid milioane de oameni din sărăcie, în ciuda faptului că are unele impacturi negative.
Cu toate acestea, detractorii capitalismului indică creșterea inegalității între bogați și săraci, precum și exploatarea celor mai săraci din societate, ca motive pentru a abandona sau reforma capitalismul. Este cu siguranță adevărat că în țări precum China, care a adoptat tendințele capitaliste doar până în anii 1970, inegalitatea veniturilor este în creștere .
În același timp, creșterea economică este în plină expansiune - China este în prezent una dintre economiile cu cea mai rapidă creștere din lume, potrivit Banca Mondială .
Capitalismul este, deocamdată, ideologia economică dominantă, dar rămâne de văzut dacă rămâne în vigoare pe durata secolului 21 și mai departe. După cum a spus autoarea americană Ursula Le Guin: Trăim în capitalism. Puterea lui pare inevitabilă. La fel și dreptul divin al regilor.
