Vizitând Parisul de lux în momentul în care iese din izolare
Capitala Franței rămâne un bastion global al distracției și eleganței
Marlene Awaad/Bloomberg prin Getty Images
Orașele europene încep procesul blând de trezire provizorie din somnul lor indus de Covid și încep să primească oaspeții din nou. Parisul - o instituție a luxului și a frumuseții ca nicio alta în lume - este în fruntea acelei treziri.
Mahmureala Covid continuă să fie vizibilă, dar pentru fiecare bucată de normalitate pierdută, există ceva unic de câștigat vizitând acum capitala Franței. Impactul virusului asupra numărului de vizitatori a transformat Parisul într-un oraș mai calm, mai spațios și, deși a luat o bătaie, a început să se lupte - și acum este dornic să mulțumească.
Rămâne un bastion global al distracției, eleganței și luxului și, în timp ce lucrurile sunt diferite, versiunea Parisului care iese din izolare este doar cea mai recentă iterație a unui oraș care s-a întors în picioare din nou și din nou.
Parisul este, până la urmă, o sărbătoare mobilă.
Unde să stai
The Renaissance Paris Vendome Hotel este o proprietate de tip boutique de cinci stele din arondismentul 1 din centrul Parisului. Se află la o stradă de Place Vendôme și de o serie de buticuri de talie mondială și se află la câteva minute de Opera Garnier, Musée des Arts Décoratifs și Palais Royal. Luvru este, de asemenea, la doar o scurtă plimbare de cartierul șic, prin frumoasa Grădină Tuileries.
Camerele - ca și restul decorului elegant al hotelului - sunt spațioase și moderne, cu accente pariziene distincte și o fundație clasică reflectată în podele și băi de marmură.
Ne-am cazat în Parisian Corner Suite, al cărei interior a fost remodelat în 2018 de designerul francez Didier Gomez. Designul contemporan și șic a fost aruncat în cea mai bună lumină de patru ferestre mari care se deschideau spre străzile pariziene și au permis zumzetului restaurantului de dedesubt să se îndrepte în cameră.
Hotelul este echipat cu o serie de caracteristici de lux, inclusiv un centru spa și de fitness de ultimă generație, care include o piscină interioară încălzită, iluminată de un luminator. Când am stat, restricțiile Covid au însemnat că o singură cameră avea voie să folosească spa și piscina deodată; din fericire, am avut acces ori de câte ori ne-am dorit, iar a avea locul pentru noi înșine a adăugat experienței de lux.
Marele salon de la Le Clarence
Unde să mănânci: Le Clarence
Clarence este una dintre cele mai bune experiențe culinare rafinate într-un oraș în care concurența pentru premii este mare; Parisul este, fără îndoială, liderul mondial în clasamentul cantității de restaurante de calitate.
Am ajuns și am fost conduși pe scara principală în salonul de pluș, unde am început procedura cu pahare de șampanie Jacques Lassaigne Les Vignes de Montgueux, însoțite de un amestec maritim de tempură de calmar și bucăți plinuți și Gougères cu brânză Comté.
Privirea celorlalți meseni a fost întreruptă de sommelierul care ne-a adus meniul de vinuri pe un iPad. Selecția a fost atât de vastă, încât restaurantul a decis că scoaterea pentru câteva tablete era mai bună pentru reputația sa decât defrișarea pe scară largă care ar fi cauzată de tipărirea listei de vinuri pe hârtie.
Somelierul a cerut să alegem ce ne-a plăcut; de preferință ceva care ar merge cu un starter de ton și principal de porumbei.
Aproximativ cinci minute în meniul de 78 de pagini, cu vinuri mai scumpe decât majoritatea creditelor ipotecare, am pus tableta înapoi pe masă și am hotărât să-l lăsăm pe somelier să decidă pentru noi. Când i-am spus, părea uşurat; dacă Covid ne-a învățat ceva, este că trebuie să apreciem expertiza.
Perechile de la Le Clarence erau într-o ligă diferită - părea că vinul era o extensie esențială a mâncării, ca și cum ar fi fost o singură entitate separată temporar în vas și pahar și reunite din nou de geniul somelierilor.
Clarence
Mâncarea a început cu un langoustine bouche-distractiv în filo crocant, acoperit cu ureche de porc și pepene galben și s-a terminat cu așchii de zmeură și suc de kimchi.
Urmează tonul, îmbrăcat în trei feluri diferite - un fel de mâncare cu suc de corali de homar și măcriș, altul uns cu afine și ridichi fermentate, iar al treilea într-o vinegretă, combinat cu creveți și așezat pe o floare de nasturțiu alături de un creveți fragezi.
Starterul a fost asociat cu un Rodolphe Demougeot 2017 Meursault, un alb ușor citric, cu o mineralitate bună și note de stejar și unt.
Principalul a fost piept fraged de porumbel îmbrăcat cu jus de gătit, purslane și bottarga de ton. Satelitul din ce în ce mai mare de farfurii care orbitează porumbelul includea inimă de porumbel și slănină Colonnata, alături de dovlecei și caviar cu muștar Karashi, biluțe de cartofi prăjite, cartofi dauphinoise cu chimen și sos béarnaise și o brioșă prăjită de la o brutărie din centrul Parisului, aruncată pentru totdeauna. măsura.
Vinul însoțitor a fost Haut-Brion Pessac-Léognan 2007 de la Le Clarence - un amestec copt de fructe roșii și negre, cu un final lung și elegant, care a ridicat gustul porumbelului la înălțimi aproape imposibile.
Budinca era o sărbătoare cu multe părți minunate și o sumă care era chiar mai mare decât ele. Un zabaglione de căpșuni cu biscuiți de migdale a fost servit alături de căpșuni aromate mara des bois și un sorbet de căpșuni și mure pe un pat de brânză de vaci. Urmează o baklava cu fistic și miere, urmată de o mousse de ciocolată cu gheață și o minge mică de marshmallow cu ciocolată.
Vinul de deșert a fost un Clarendelle Amberwine Monbazillac 2015, un vin fin și elegant creat de proprietarul Le Clarence, Prințul Robert de Luxemburg.
Balagan Paris
Unde se mănâncă: Balagan
Le Clarence a fost culmea meselor rafinate, dar alegerea noastră din noaptea următoare a fost culmea distracției - deși nu fără o ofertă de mâncare impresionantă.
Balagan , găzduit în Renaissance Paris Vendome Hotel , este un restaurant israelian jucăuș și cosmopolit, care se ridică la înălțimea traducerii sale în ebraică - Joyful Bazar.
După ce am început cu cocktail-uri în barul Balagan - o sassy Frenchie pe bază de tequila și absint și Le Persifleur în stilul Collins din flori de soc - am trecut la masa bucătarului.
Am avut cel mai bun loc din casă pentru a-i urmări pe bucătarii balagani, în frunte cu Elior Ben Arosh, demonstrându-și meșteșugul cu creativitate, talent și bucurie autentică.
Bucătarul de la capătul nostru al stației a avut un ochi pe pregătirea mâncării, dar l-a ținut pe celălalt pe noi, asumându-se personal să se asigure că ne distram. Și-a făcut timp să ne recomande o sticlă de vin și să ne-o aducă la masă și ne-a vorbit despre timpul petrecut la Paris, în timp ce pregătea cu dezinvoltură cina pentru o clientelă aglomerată de vineri seara.
Când mâncarea a început să sosească, nu a încetat să vină. Tartarul de ton îmbrăcat cu migdale cu nectarine, curmale și salată de ierburi ne-a dat startul, însoțit de o salată fattoush și aport generos de babaganoush perfect preparat.
Felul principal al fileului de caracatiță a fost preparatul remarcat, gătit în cuptorul Josper pe cărbune pentru a-i oferi un gust delicios la grătar și o textură de carne satisfăcătoare.
Pentru prezentare, budinca a fost cu siguranță actul remarcat. Muzica din restaurant s-a auzit tare în timp ce o foaie mare de hârtie de copt era rulată de-a lungul postului bucătarului în fața noastră, iar fiecare bucătar a luat pe rând să arunce un alt element de desert la suprafață. Brownies, baklava, banane și afine au fost împrăștiate generos alături de curmale, ciocolată și biscotti.
Fiecare membru al personalului și câțiva meseni s-au adunat în jurul postului bucătarului bătând din palme și cântând pe muzică, în timp ce bucătarul șef conducea procedurile urlând printr-un megafon.
După ce am reușit tot ce am putut, ne-am întors la bar - până acum absolut plini - pentru a găsi o barmană care sărbătorește 30 de ani, punându-și prietenii din spatele barului să conducă un cântec pentru ea, în timp ce întreaga cameră i se alătură.
Megafonul a reapărut, iar barmanul a ținut un discurs emoționant care, desigur, ar fi avut mai mult sens dacă vinul nu ar fi curgeat atât de liber, iar eu m-aș fi străduit puțin mai mult la franceză A-Level.
A doua zi ne-am lovit de unul dintre ospătari care ne-a întrebat dacă avem o după-amiază bună și ne-a sugerat cu exactitate că dimineața ar fi putut fi mai mult o luptă. Te-ai alăturat cu adevărat. Ne place asta - asta ne dorim.
Ce să vezi și să faci
În pauzele de moment dintre mâncarea și băutura de vis, am făcut o călătorie prin excelență pariziană pe râul pe care a fost construit orașul, Sena.
Barcă de lux Paris oferă croaziere private pe Sena, oferind clienților posibilitatea de a alege între impresionantul runabout Kim , sau chiar mai izbitoare Shivas, care i-a aparținut Sofia Loren în anii ’60.
Croaziera pe râu și admirând frumosul oraș de pe apă, excursia a fost, fără îndoială, cea mai mare experiență de vedetă de film a vizitei - deși am fost forțat să recunosc că numeroasele capete care se întorceau de pe malul râului au fost mai impresionate de barcă decât de jurnalist așezat în spate.
Un lucru obligatoriu atunci când vizitați Paris este să plecați din oraș într-o excursie la Palatul Versailles. Tururi cu pietre prețioase ascunse oferă tururi private care îi duc pe turiști din centrul Parisului la Palat cu mașina și îi întoarce acasă după vizita lor.
Vizitatorii sunt conduși într-un tur al grădinilor extinse înainte de a intra în interiorul Palatului însuși. Deși este uimitor să priviți în jur, descrierile captivante ale ghizilor turistici cunoscători și amabili sunt cele care fac ca experiența să merite cu adevărat. Lawrence - care a studiat istoria Franței la Universitatea Sorbona - a fost persoana perfectă pentru a ne arăta.
Palatul primește în prezent doar o fracțiune din vizitatorii pe care i-ar vedea de obicei, ceea ce înseamnă că nu va trebui să stați la cozi lungi.
În mod similar, am constatat că călătoria noastră la Luvru a fost plăcut fără cozi - o mare îmbunătățire față de o vizită anterioară, când petrecusem două ore așteptând afară. Chiar și coada pentru a vedea Mona Lisa a fost aproape suportabilă, deși de ce oamenii sunt atât de interesați de câmpia arhetipală Jane, nu voi ști niciodată.
PxAici
Cum să ajungem acolo
Eurostar merge pe tot parcursul zilei de la gara St Pancras International din centrul Londrei și vă duce în Gare du Nord în centrul Parisului în mai puțin de două ore și jumătate.
Pentru o experiență de primă clasă, călătoriți Premier de afaceri . Există o mulțime de avantaje și confort suplimentare pentru a profita la maximum de timpul petrecut în tren, precum și înainte și după.
Există o poartă de bilete dedicată în Londra și Paris, ceea ce înseamnă că nu trebuie să te îndrepți spre tren până cu zece minute înainte de plecare, în comparație cu cele două ore în care ai putea sta în jurul unui aeroport.
Dacă sunteți genul de persoană căruia îi place să sosească înainte de timp, saloanele Business Premier din Londra și Paris sunt confortabile și liniștite, și un pic de gust de lux. Există o selecție largă de băuturi - alcoolice, răcoritoare și calde - gustări, reviste și Wi-Fi gratuit.
Când The Week a călătorit, restricțiile Covid au însemnat că mâncarea nu era servită la bord, dar Eurostar a reintrodus serviciul. Meniurile Business Premier de la bord au fost concepute cu bucătarul cu stele Michelin Raymond Blanc și sunt o ofertă de trei feluri.
