The Open 2014: Tiger revine ca McIlroy și Rose glorie pentru ochi
Un curs reînnoit și revenirea lui Tiger, la ce să vă așteptați de la cel de-al 143-lea Campionat Open...
Andrew Redington/Getty Images
După o pauză de opt ani, Open Championship revine în Wirral în această săptămână și cu 49 dintre cei mai buni 50 de jucători din lume programați să joace jocul la Royal Liverpool, turneul din acest an se preface deja a fi un clasic.
Cu Phil Mickelson căutând să-și păstreze titlul, Justin Rose câștigând a treia victorie consecutivă în turneu și Tiger Woods revenind pentru primul său major al anului, cel de-al 143-lea Open este plin de posibilități – dar la ce ar trebui să ne așteptăm de la turneu?
Cursul
Royal Liverpool – sau Hoylake, așa cum este de obicei cunoscut – este al doilea cel mai vechi curs de legături din Anglia și, deși Par 72 ar trebui să conducă la scoruri mai mici, jucătorii nu ar trebui să se facă iluzii cu privire la testul cu care se vor confrunta în această săptămână.
Pe hârtie, terenul ar trebui să joace puțin mai ușor decât locurile anterioare Open, iar scorul câștigător al lui Tiger Woods de 18 sub în 2006 este un bun indicator pentru cei 156 de jucători care formează terenul din acest an.
Trebuie remarcat, totuși, că Woods a ratat doar un verde în ultima rundă în urmă cu opt ani, iar cu 82 de buncăre aliniate pe traseul de 7.312 de metri, loviturile errate vor fi pedepsite. Vorbind la începutul acestei săptămâni, a spus Rory McIlroy Sky Sports că „evitarea buncărelor” și „punerea lui pe șenal” ar fi cruciale.
Așa cum au făcut acum opt ani, jucătorii vor juca jocul pe 17 și vor termina pe 16. Orificiul de deschidere, un Par 4 de 458 de metri, a fost deja etichetat ca „cel mai greu deschidere din turneul Open” de către directorul executiv al R&A, Peter Dawson.
Cu toate acestea, terenul a suferit și o serie de modificări de la ultima găzduire a evenimentului în 2006, iar cinci verzi au fost modificate în pregătirea turneului din acest an. De asemenea, cursul va juca cu 54 de metri mai mult decât în urmă cu opt ani.
Concurenții
După un 2013 sumbru Rory McIlroy se uită înapoi la ce e mai bun, în ciuda problemelor sale în afara cursului și ar trebui să fie în competiție în weekend. Nord-irlandezul a evoluat bine la majoritatea turneelor pe care le-a jucat în acest an, iar rezultatele notabile includ o egalitate pe locul opt la Masters și pe locul șase la The Players. McIlroy a câștigat, de asemenea, campionatul PGA în mai și a lansat un tur 64 de deschidere uimitor la Scottish Open de săptămâna trecută. Cu condiția ca această formă să continue, nu există niciun motiv pentru care să nu poată colecta al treilea titlu major pe Merseyside.
McIlroy nu este singurul britanic care se uită la faimosul Claret Jug. Justin Rose este omul în formă și o victorie este o perspectivă realistă. Niciun englez nu a câștigat Campionatul Open de la Nick Faldo în 1992, dar prevestirile sunt bune anul acesta, Rose venind din spatele unei victorii impresionante la Scottish Open, la fel cum a făcut Mickelson în 2013 înainte de a câștiga la Muirfield. Cu două victorii în ultimele două turnee ale sale și o serie de top zece clasamente, Rose a fost unul dintre cei mai consistenti jucători din 2014. Colegi britanici Paul Casey, Ian Poulter, Luke Donald și Lee Westwood sunt toți cu o șansă.
Un alt european gata să lanseze o provocare în Peninsula Wirral este renașterea Martin Kaymer , care a câștigat Campionatul jucătorilor în mai și a distrus terenul în timp ce a câștigat US Open cu opt lovituri luna trecută. Configurația de la Pinehurst No.2, unde cursul a decurs ferm și rapid, semăna cu Royal Liverpool, iar numărul 12 mondial nu se așteaptă ca Hoylake „să fie mult diferit” de scena triumfului său la US Open. Victoria lui Kaymer la Pinehurst a fost pregătirea perfectă pentru săptămâna care urmează și nu există nicio îndoială că precizia lui de la tee-to-green, împreună cu temperamentul său german de neclintit, îl fac un candidat puternic pentru Claret Jug.
suedez Henrik Stenson , este, de asemenea, înclinat să lupte, extinzând o serie senzațională de formă Open care include două egalități pentru locul trei și un loc al doilea în ultimii șase ani. Recordul major al lui Stenson este formidabil; el nu a ratat reducerea la un major din 2011 și intră în Open din acest an într-o formă bogată, cu cinci top zece în ultimele sale șase turnee. Prezența a patru par cinci la Hoylake este, de asemenea, probabil să joace în mâinile marelui numărul doi mondial.
Este puțin probabil ca Stenson să fie singurul mare lovitor care apare în această săptămână. australian Adam Scott a crescut din ce în ce mai mult de când și-a câștigat primul titlu major la Augusta anul trecut. Recordul său la Open este impresionant și a terminat în primii trei în ultimele sale două ieșiri. Prăbușirea lui din runda finală la Royal Lytham & St Annes în urmă cu doi ani, când avea patru înainte cu patru de jucat, este, de asemenea, probabil să servească drept stimulent în această săptămână.
Și apoi mai este Tiger Woods . Întoarcerea sa pe scena campionatului major a atras, probabil, multe comentarii. Aparte de o accidentare pentru Masters și US Open, fostul număr unu mondial a jucat doar de patru ori în acest an și, având în vedere concedierea sa îndelungată, mulți își pun la îndoială capacitatea de a face o provocare la Hoylake. The Daily Telegraph spune că este „abia de recunoscut” de la jucătorul din 2006, dar nu ar trebui anulat. Golf.com spune că Woods va fi motivat de succesul trecut la Wirral și nimeni nu ar trebui să renunțe la clasarea în top-10.
