Princess Yachts și arta meșteșugurilor
După ce a petrecut un deceniu cu McLaren, MD Antony Sheriff al companiei de iahturi de lux nu este străin de opulență. Dar cum se compară cele două?
copyright Quin Bisset 2013
Adevărul este că nimeni nu are nevoie de un supermașină. Tot ce aveți nevoie este un Fiat Panda – apoi tot traficul dispare, eficiența consumului de combustibil crește. Nimeni nu trebuie să meargă atât de repede pe cât te va duce un supermașină. Dar nu este vorba despre asta. Este un obiect al dorinței. Și o barcă este același lucru – este un lux absolut. Într-adevăr, oamenii vorbesc despre iahturile care au o problemă de imagine, ca pe totemuri de bogăție excesivă, dar asta pentru că sunt încă rare. Bentley-urile sunt acum un ban pe duzină. A fost un moment în care ai vedea unul și ai vrea să arunci o privire la cine conducea, dar nu mai mult. Un iaht încă mai are această remiză. Este mai degrabă un mijloc de exprimare personală – chiar și un jet privat este, prin contrast, în cele din urmă doar un tub, indiferent de ceea ce îi faci în interior. În plus, oamenii care dețin iahturi tind să le folosească cu adevărat, pentru că nu sunt doar despre a ajunge de la A la B. Ei oferă un alt tip de stil de viață și acces la o comunitate reală de oameni cu gânduri similare.
Recunosc că sunt cu adevărat un tip cu mașini – nu am petrecut încă mult timp pe apă, deși am descoperit că, atunci când o fac, un avantaj al jobului este că este un loc foarte frumos pentru a avea un întâlnire. Noul loc de muncă a fost un pic dezorientat pentru mine. Dar îmi place să fac lucruri și despre asta înseamnă construcția de bărci: meșteșug. Avem prelucrări ale metalelor, prelucrarea lemnului, turnare, producție practică reală și aproape totul se întâmplă într-un singur loc – în Plymouth, cu toată moștenirea aceea a construcțiilor navale.
Ceea ce m-a surprins cu adevărat este eficiența cu care se livrează o barcă nouă – este mai puțin complicat decât cu o mașină. Industria auto are toate aceste resurse – oamenii, banii – și totuși, de obicei, produce mai puține produse decât majoritatea constructorilor de bărci. Am putea dezvolta o barcă în același timp și pentru aceleași resurse pe care le cheltuiesc unele companii de mașini pentru a crea un set de mânere de uși. Și nu glumesc – am văzut de nenumărate ori când partea administrativă a producției de mașini devine atât de mare încât nivelul cheltuielilor generale este nesustenabil dacă producția nu crește.
Acest lucru nu înseamnă că construcția de bărci nu ar putea învăța din industria auto. Construcția de bărci ar putea avea un mijloc de producție mult mai sistematizat, de exemplu, și spun asta în calitate de șef al unei companii care produce, în medie, o barcă de 1,5 milioane de lire sterline în fiecare zi. A întârziat să adoptăm tehnologie care ar putea oferi mai multă eficiență – motoare mai silențioase, de exemplu – în timp ce industria auto acceptă prea multă tehnologie de dragul tehnologiei. Mi-ar plăcea să văd Princess oferind mai multe avantaje ale tehnologiei. Venind de la McLaren, pur și simplu nu mă pot abține.
Dar tehnologia nu poate sta niciodată în calea frumuseții. Din păcate, asta e ceea ce atâția constructori de bărci sacrifică mai întâi atunci când încearcă să impulsioneze designul. În designul mașinilor, ei vorbesc de fapt despre „curbe de bărci” – acele linii minunate, curgătoare pe care le vedeți în special în mașinile clasice din anii 1950 și 60. Dar multe modele de barci acum sunt toate margini zimțate, deoarece există un sentiment că este într-un fel mai impresionant. Desigur, diferiți oameni au gusturi diferite. Dar cred că dacă cheltuiești genul de bani pe care îi presupune un iaht, vrei să-l poți privi și să-l iubești. Și pentru mine asta înseamnă curbe.
ANTONY SHERIFF este președintele constructorilor britanici de iahturi de lux Princess, companie la care s-a alăturat anul acesta, după un deceniu ca director general al producătorului de super-mașini McLaren Automotive; princessyachts.com
