O altă provocare la titlul Arsenal moare, dar Wenger continuă
Gunners sunt reduși la statutul de Premier League, de asemenea, din nou, după înfrângerea „patetică” de către City
Michael Regan/Getty
De Bill Mann
Manchester City 2 Arsenal 1
În orice alte ligi mari ale Europei, Arsene Wenger ar fi dispărut de mult, dar acesta este Arsenal, unde domnește mediocritatea, iar francezul încă pare în siguranță în meseria sa, în ciuda faptului că sezonul 2016-17 se desfășoară la fel ca în ultimii 13. avea.
Duminică, împotriva lui Manchester City, Wenger a urmărit cum echipa sa s-a liniștit, producând o performanță atât de șchiopătă în repriza a doua, încât era greu de crezut că Arsenal este considerat rival la titlu. Sau cel puțin „au fost” considerați contestatori la titlu înainte de a pierde două meciuri în cinci zile.
Acum se află la două locuri sub City, pe locul patru, și îl urmează pe Chelsea cu nouă puncte, iar șansele ca Gunners să-și revizuiască rivalii din Londra sunt mai mici decât conținutul cabinetului lor de trofee. Așa că acum, a doua jumătate a sezonului se referă la a rămâne în primii patru din Liga Campionilor și a asigura calificarea în Liga Campionilor.
Acesta este ceea ce Wenger a redus un club cândva grozav - un deasemenea alergat, unul jenant, de asemenea.
Nu că ar trebui să-și asume toată vina pentru ceea ce s-a întâmplat la Etihad. Mulți dintre jucătorii săi păreau dezinteresați, nici unul mai mult decât Mesul Ozil, bătăușul care se ofilește când este presiunea. Se pare că vrea o creștere uriașă a salariului înainte de a semna un nou contract; pe baza efortului său de duminică, germanul ar trebui să facă o plimbare.
Statisticile sunt confuzătoare: Arsenal a avut un singur șut în poartă pe tot parcursul jocului - golul lui Theo Walcott după cinci minute - și acum a pierdut trei meciuri din ligă din poziții de frunte în acest sezon, mai mult decât a reușit în tot sezonul trecut.
Este ziua marmotei pentru Gunners și va fi atâta timp cât Wenger rămâne la cârmă și, deși antrenorul lui Arsenal a pus înfrângerea pe seama arbitrajului, fanii săi au încetat de mult să-i mai asculte scuzele.
„Sunt dezamăgit și frustrat”, a spus el. „Am primit două goluri în ofsaid. Este greu de acceptat... este greu să intri într-un astfel de joc și primești decizii împotriva ta.
Spunând că echipa sa este „nefericită”, Wenger a întrebat: „Ce poți face cu golurile din ofsaid?”
Ambele goluri au fost apeluri strânse, dar reluările de televiziune au sugerat că Leroy Sane tocmai a fost jucat în joc de Laurent Koscielny pentru primul gol de la City în minutul 47, în timp ce golul lui Raheem Sterling a fost valabil și în ciuda poziționării lui David Silva.
Pentru ca Wenger să încerce să dea vina pentru înfrângerea oficialilor este de râs. Ar fi mai bine să încerce să explice de ce echipa sa a avut un șut la poartă în 90 de minute sau de ce semnarea lui record nu a contribuit cu greu toată după-amiaza.
Tot ce a putut să se descurce a fost „eram puțin obosiți fizic”.
City nu a părut obosit în a doua repriză, dar a jucat și trei meciuri în opt zile. E jalnic, dar prea previzibil.
În ceea ce îl privește pe Pep Guardiola, echipa sa este acum pe locul doi, la șapte puncte în spatele lui Chelsea, dar se îndreaptă spre Crăciun cu optimism reînnoit după o performanță luptă din repriza a doua.
„Le-am spus să nu se gândească la scor, le-am spus să continue”, a explicat Guardiola, întrebat în conferința de presă de după meci despre discuția lui la pauză. „A fost asemănător cu meciul cu Chelsea – atunci am jucat bine și am pierdut și astăzi am câștigat. Băieții dau totul în fiecare joc. Sunt fericit să fiu antrenorul City. În ceea ce privește spiritul, este întotdeauna acolo.
Man City vs Arsenal: o victorie obligatorie pentru Guardiola și Wenger
16 decembrie
Confruntarea de duminică dintre Manchester City și Arsenal este un meci obligatoriu pentru ambii antrenori, ambii resimțind presiunea.
Pe de o parte, este absurd să spunem că Arsene Wenger ar trebui să fie în centrul atenției. Arsenal este pe locul al doilea în Premier League, iar înfrângerea de marți seară cu Everton, oricât de blândă a fost, a fost prima retur în ligă a Gunners de când a pierdut cu Liverpool în prima zi a sezonului. Adăugați la asta faptul că bărbații lui Wenger s-au clasat pe primul loc în grupa Ligii Campionilor - prima dată când au reușit o astfel de performanță în cinci ani - iar fanii lui Arsenal ar trebui să fie destul de mulțumiți de modul în care s-a desfășurat prima jumătate a sezonului.
Dar nu sunt.
Există un sentiment de rău augur de deja vu care se profilează. Chelsea este la șase puncte în față - aceeași echipă Chelsea care a fost învinsă cu 3-0 de Gunners la sfârșitul lunii septembrie - și există un sentiment printre mulți fani ai Arsenalului că Wenger a tapetat pur și simplu peste fisurile echipei sale și în capacitatea sa de antrenor. .
De aceea, meciul de duminică este atât de crucial. Manchester City este acolo pentru a primi. Învinși atât de Leicester, cât și de Chelsea în această lună și menținuți la egalitate 1-1 de Celtic în Liga Campionilor, Sky Blues încă se luptă să se adapteze la metodele noului antrenor Pep Guardiola.
Arsenal, în schimb, este o echipă relativ stabilă, cu sisteme care au fost de mult timp în vigoare. Dar unde sunt liderii? Unde sunt bărbații pe care se poate baza Wenger pentru a obține trei puncte într-un joc de la mijlocul săptămânii la mijlocul iernii?
Împotriva lui Everton, Arsenal a scăzut în statură cu cât jocul a durat mai mult, în timp ce adversarii lor creșteau. Este o poveste veche pentru fani, care au ajuns să se teamă de schimbarea fiecărui an, deoarece optimismul lor timpuriu este înlocuit de conștientizarea sumbră că încă o dată echipa lor nu are nici consistența, nici curajul să vadă lupta până la capăt.
În schimb, problema consistenței la City în acest sezon a fost în selecția echipei lui Guardiola. După cum spune Danny Murphy BBC Sport , „după 26 de jocuri la conducerea lui City în toate competițiile, el nu știe cel mai bun XI al său sau cum vrea să joace”. Se arată în cele 19 goluri pe care City le-a primit până acum în ligă, cu opt mai multe decât Chelsea și Tottenham, care se află pe locul cinci, la un loc în spatele echipei lui Guardiola.
Este firesc ca un nou manager să lucreze prin diverse combinații într-o încercare de formarea sa cea mai bună și, în opinia lui Murphy, sistemul 4-3-3 folosit de Guardiola în Liga Campionilor împotriva Barcelonei și Bayern Munchen este cel mai eficient al său.
Rămâneți cu asta, sfătuiește fostul mijlocaș al Angliei și lăsați jucătorii să își dezvolte rolurile și să-și arate talentul.
În ceea ce privește Arsenal, Murphy spune că, dacă vor să câștige la Etihad, nu trebuie să facă greșeala pe care au făcut-o când au călătorit la Old Trafford luna trecută, așezându-se lângă United și permițând gazdelor să dicteze tempo-ul jocului. „Cred că Arsenal ar fi învățat din acel joc pentru că au fost dominați și ar fi trebuit să piardă”, spune Murphy.
Dacă nu au învățat din acel joc și dacă vor pierde în fața lui City, presiunea va crește din nou ca Gunners să angajeze un nou director.
