Irlanda îi uimește pe All Blacks și le dă speranță pentru 2017
Noua Zeelandă a fost învinsă de Irlanda pentru prima dată în 111 ani și își pierde seria de 18 victorii consecutive într-o supărare uluitoare la Chicago
Phil Walter/Getty Images
Irlanda 40 Noua Zeelandă 29
Irlanda a învins Noua Zeelandă pentru prima dată în 111 ani, punând capăt, în același timp, seriei record ale All Blacks de 18 victorii consecutive într-una dintre cele mai mari supărări de rugby vreodată.
Victoria remarcabilă cu 40-29 în fața campionilor mondiali s-a jucat la Soldier Field din Chicago, când cele două echipe s-au întâlnit în SUA la începutul programului lor de toamnă.
„Nu contează cea mai mare performanță din istoria Irlandei”, spune Stephen Jones în Sunday Times , „uimitoarea” triumf „s-ar putea să fi fost cel mai bun din istoria cuiva”.
Irlanda juca primul lor meci din sezonul trecut, în timp ce Noua Zeelandă venea din spatele unei maturi curate în campionatul de rugby. Puțini oameni se așteptau ca jocul să fie chiar aproape, dar „în fața unei agresiuni irlandeze magnifice, a bunei judecăți, a înțelepciunii și a unui rugby grozav, mortalitatea sportivă a bărbaților în negru a fost fără îndoială”, spune Jones.
Irlanda a fost echipa mai disciplinată, cu un avans șoc de 30–8 la începutul reprizei secunde. Dar, ca întotdeauna, All Blacks s-au adunat și păreau pregătiți să-și revizuiască rivalii, așa cum au făcut de multe ori în trecut. De data aceasta, însă, irlandezii s-au regrupat și au adăugat punctele necesare pentru a face jocul în siguranță.
Irlanda „s-a spart pe kiwi și i-a egalat în fiecare domeniu – intensitate, ritm, angajament, dar esențial în intenția lor de a juca rugby total”, spune Brian Moore de la Daily Telegraph .
„All Blacks nu au arătat înălțimea formei recente și au avut câțiva jucători dispăruți, dar asta nu este responsabilitatea irlandezilor. Mai mult, multe dintre erori au fost forțate de viteza apărării irlandeze și de tenacitatea lor la avarie, unde s-au întâlnit cu alergătorii Kiwi și i-au oprit să treacă peste linia de câștig.
Rezultatul ar putea fi de o importanță uriașă înainte de Turul Lions din Noua Zeelandă anul urmator.
Victoria este „rezultatul unui rugby pozitiv, inteligent și calculat”, spune Clive Woodward în Mail zilnic . „Mult lăudații All Blacks pur și simplu nu au putut face față”.
Demonstrează că sunt oameni până la urmă, adaugă el: „Mulți îi puneau pe un piedestal și uitau că sunt carne și oase”.
Rezultatul este un „boost masiv” pentru Lions, deoarece jucătorii care speră să facă echipă trebuie acum să se potrivească cu eroii Irlandei dacă vor să treacă la limita.
Performanța părții irlandeze a fost inspirată și de memoria luiAnthony Foley, care a murit luna trecută.
Jucătorii au stat într-o formație numărul opt pentru a înfrunta haka – un omagiu adus fostului căpitan al Irlandei.
„Irlanda a mers la lovitura de start cu toată intensitatea și emoția. Foley i-ar fi plăcut fiecare minut al acestui meci. Tot ceea ce este bun la rugby-ul irlandez era acolo pentru ca toată lumea să-l vadă”, spune Woodward.
