De ce ne-am oprit să mergem pe lună?
Costul, pericolul și tehnologia în schimbare au pus capăt misiunilor legendare Apollo
2012 Getty Images
Astronautul Gene Cernan a murit la vârsta de 82 de ani. Unul dintre cei trei bărbați care au mers pe Lună de două ori, plimbarea sa din 1972 în calitate de comandant al Apollo 17 s-a dovedit a fi ultima călătorie cu echipaj al NASA către cel mai apropiat vecin al Pământului.
„Plecăm așa cum am venit și, dacă vrea Dumnezeu, ne vom întoarce cu pace și speranță pentru toată omenirea”, a spus el atunci.
Cu toate acestea, nu ne-am întors deloc.
După ce Neil Armstrong a făcut „salt de gigant pentru omenire” în 1969, a existat o așteptare larg răspândită că o colonie umană permanentă nu va rămâne departe, spune CNN Dave Gilbert.
„De-a lungul anilor 1970, revistele pentru copii au arătat concepțiile artiștilor despre bazele lunii care urmau să fie construite”, scrie el. Dar avanpostul lunar futurist al imaginației populare nu s-a materializat niciodată. Deci de ce au abandonat agențiile spațiale luna?
De ce nu mai merg astronauții pe lună?
Costul și pericolul trimiterii oamenilor în spațiu, combinate cu progrese uriașe ale tehnologiei care ne permit să vedem mai departe decât ar putea spera orice astronaut uman să călătorească, au făcut ca întoarcerea pe Lună să fie o prioritate scăzută pentru NASA.
Agențiile spațiale au optat, în schimb, pentru cele mai ușoare și mai slabe ambarcațiuni posibile pentru a călători tot mai departe în spațiu, unde pot trimite înapoi imagini și informații din zone ale universului cu mult dincolo de limitele impuse unei misiuni cu echipaj. A dus la descoperirea a sute de noi lumi dincolo de propriul nostru sistem solar.
De fapt, până de curând, atenția evoluase atât de departe de la misiunile cu echipaj, încât NASA nu avea tehnologia pentru a lansa una. În 2009, a spus omul de știință Jeff Hanley Revista Space : „Cantitatea de energie de rachetă necesară pentru a accelera astfel de sarcini utile departe de Pământ nu mai există. A ieșit în epoca Apollo cu Saturn V. De atunci, această națiune și-a retras această capacitate.
Există planuri pentru viitoare misiuni spațiale?
S-ar putea ca NASA să-și fi îndepărtat atenția de la viitoarele plimbări pe lună, dar agențiile spațiale europene, japoneze, ruse și chineze au anunțat toate planuri pentru aterizări lunare. Proiectul „Destination Moon” al Agenției Spațiale Europene își propune să pună astronauți pe satelit până în 2030, cu scopul de a construi în cele din urmă o bază permanentă.
Un purtător de cuvânt al NASA a declarat pentru CNN că ar putea ajuta aceste proiecte ca „teren de probă” pentru următoarea frontieră - o aterizare umană pe Marte.
El a spus: „Foaia noastră de parcurs pentru explorare include posibilitatea de a asista partenerii cu acest tip de explorare, dar investițiile noastre în zborurile spațiale umane se concentrează pe asigurarea căii către Marte”.
NASA crede că oamenii ar putea ajunge pe planeta roșie până în anii 2030, dar principalul obstacol va fi banii mai degrabă decât tehnologia. „Chiar înainte ca Cernan să vină acasă de pe Lună în 1972, guvernul federal [SUA] a început să reducă fondurile pentru NASA de la aproape cinci la sută din buget la mai puțin de 0,5 la sută în prezent. Tehnica Ars rapoarte.
