Ar trebui Regatul Unit să fie îngrijorat de varianta Beta din Spania și Franța?
Resurgerea variantei sud-africane în două destinații populare de vacanță va fi o preocupare pentru guvernul Marii Britanii
Tara Hurst, lector în științe biomedicale la Universitatea din Birmingham City, despre amenințarea reprezentată de o tulpină de Covid descoperită pentru prima dată în Africa de Sud
Cea mai mare parte a lumii, inclusiv Marea Britanie, se confruntă în prezent cu varianta Delta a coronavirusului. Dar în unele părți ale Europei a existat și o reapariție a unei variante anterioare de îngrijorare:Beta(B1351). Descoperit pentru prima dată în Africa de Sud, s-a răspândit de atunci la nivel global, dar nu și-a câștigat încă o poziție bună în Marea Britanie.
Imaginea este însă diferită pentru Franța și Spania. Pe GISAID – o bază de date care adună mostre de Covid-19 secvențiate genetic din întreaga lume – 14,2% din trimiterile spaniole și 1,9% din trimiterile franceze din ultimele patru săptămâni au fost eșantioane variante Beta. Pentru Spania, numărul total de cazuri Beta înregistrate în baza de date aproape sa dublat în această perioadă.
În restul Europei, abia dacă au existat cazuri, doar două noi mostre beta britanice au fost înregistrate în ultima lună (Spania a înregistrat 378). Dar renașterea acestei variante atât de aproape de țărmurile britanice, în două țări care sunt popularedestinații de vacanțăpentru oamenii din Marea Britanie, va fi o preocupare pentru guvern.
Potențialul de evadare
Îngrijorarea specială cu Beta este că ar putea fi capabilă să ocolească imunitatea oamenilor – a demonstrat cel puțin o anumită capacitate de a evita efectele vaccinurilor Covid-19. Dar cât de mare este o amenințare?
Într-un studiu clinic, s-a descoperit că varianta eluda protecția oferită de vaccinul Oxford/AstraZeneca. Acest studiu a analizat atât capacitatea a două doze de vaccin de a preveni infecția cu coronavirus, cât și de a proteja împotriva Covid-19 ușor până la moderat.
Printre persoanele care au avut și nu au avut vaccinul, dezvoltarea simptomelor ușoare până la moderate a fost aproximativ aceeași: 3,2% dintre primitorii placebo și 2,6% dintre cei vaccinați au dezvoltat simptome. Acest lucru a sugerat că vaccinul a oferit doar 10,4% protecție împotriva dezvoltării Covid-19 ușor până la moderat atunci când se confruntă cu varianta Beta. Și când au testat capacitatea anticorpilor participanților vaccinați de a bloca infecția virală, ei au descoperit că aceasta a fost redusă semnificativ sau pierdută total pentru varianta Beta în comparație cu forma originală a coronavirusului.
Acest lucru este îngrijorător – deși studiul și-a avut și limitele sale. Nu au existat cazuri de Covid-19 sever nici în grupul vaccinat, nici în grupul de control și, prin urmare, nu se pot trage concluzii cu privire la capacitatea vaccinului AstraZeneca de a proteja împotriva bolilor severe. Este posibil să ofere o astfel de protecție, dar sunt necesare cercetări suplimentare.
Alte vaccinuri au avut, de asemenea, rezultate mai puțin bune împotriva variantei Beta, deși nu chiar atât de puternic ca aceasta. Un studiu francez estimează că două doze de vaccin Pfizer/BioNTech sau Moderna oferă 77% protecție împotriva dezvoltării simptomatice a Covid-19 atunci când se confruntă cu varianta Beta, față de 88% protecție împotriva formei originale a coronavirusului și 86% protecție împotriva varianta alfa.
Între timp, datele de la Public Health England estimează că două doze de vaccin Pfizer oferă, de asemenea, protecție de 88% împotriva Covid-19 simptomatic atunci când se confruntă cu varianta Delta. Acest lucru sugerează că Beta este oarecum mai bun la evitarea imunității decât toate variantele care au cauzat până acum boli majore în Marea Britanie.
Dar un alt vaccin – dezvoltat în prezent de Novavax – pare că ar putea oferi o protecție bună și împotriva variantei Beta. Potrivit companiei, în experimentele de laborator, serul de sânge al persoanelor vaccinate a funcționat bine la neutralizarea variantei Beta. Cu toate acestea, aceste rezultate nu au fost încă revizuite extern și nu confirmă dacă vaccinul va împiedica de fapt Beta să provoace boli la oameni - doar că imunitatea generată funcționează bine împotriva virusului.
Compania are, de asemenea, o versiune suplimentară modificată a acestui vaccin, concepută special pentru a viza Beta, care ar putea fi și mai puternică împotriva acestuia. Astfel, în timp ce Beta pare să poată scăpa de protecția imunitară oferită de unele vaccinuri actuale, cele viitoare ar putea fi administrate ca injecții de rapel pentru a spori imunitatea acolo unde este necesar.
O amenințare de călătorie
Beta este predominant în regiunea Africii de Sud, cu 4,2% din trimiterile GISAID din Africa de Sud și 6,1% din Botswana fiind mostre Beta în ultimele patru săptămâni. Cu toate acestea, varianta Deltă face acum incursiuni în această regiune și pe continentul mai larg. Peste 50% din trimiterile GISAID africane în prima jumătate a anului au fost Beta; acum cifra este de doar 11%. Aproape 80% sunt în prezent Delta.
Ceea ce asistăm la nivel mondial este procesul de evoluție. Formele de coronavirus care sunt mai capabile să se instaleze într-o populație le depășesc pe altele. De obicei, varianta Delta este cea care câștigă dominație: se estimează că este cu 97% mai transmisibilă decât forma originală a coronavirusului, în timp ce, în comparație, alfa, Beta și gamma sunt doar cu 29%, 25% și 38% mai transmisibile decât originalul. .
Cu toate acestea, este absolut posibil ca mai multe variante să coexiste, așa că nu este un dat că o variantă (cum ar fi Beta) va fi complet depășită de alta (cum ar fi Delta). Nu știm cum se va descurca Beta pe termen lung.
În cele din urmă, Regatul Unit ar trebui să fie îngrijorat de prezența Beta în Franța și Spania, deși nu doar din cauza proximității acestor țări. Mișcarea variantelor de la o țară la alta nu depinde de apropierea geografică. Dacă vizualizați această animație de transmisie creată de GISAID, puteți vedea Beta răspândit inițial din Africa de Sud în țări îndepărtate, inclusiv Grecia și SUA, mai degrabă decât în alte țări din Africa.
Principalul motiv pentru care Marea Britanie este îngrijorată este sezonul actual de vară și probabilitatea mai mare ca cetățenii Marii Britanii să călătorească pe continent în comparație cu alte perioade. Spania și Franța sunt foarte populare printre turiştii britanici. Acest lucru, mai degrabă decât simpla proximitate, crește riscul ca Beta să fie importat în Marea Britanie. Și dacă ajunge și începe să se răspândească, există unele dovezi că vaccinurile pe care le-am folosit vor fi mai puțin eficiente în prevenirea bolii.
Tara Hurst , lector în științe biomedicale, Universitatea din Birmingham City
Acest articol este republicat din Conversatia sub o licență Creative Commons. Citeste Articol original .
